Сто великих гор и вершин мира

Эверест – самая высокая точка горного хребта Махалангур-Химал (Верхние Гималаи), высочайшая наземная вершина планеты (8848 м). По горному хребту проходит граница между Китайским Тибетом и непальским районом Кхумбу. Гора имеет форму трёхгранной пирамиды. Перевал Южное седло (7906 м) соединяет Эверест с Южной вершиной (Лхоцзе; 8516 м), Северное седло (7020 м) – с Северной вершиной (Чангзе; 7553 м). На востоке Эверест обрывается крутой стеной Кангшунг до одноименного ледника на высоте 3350 м. С массива во все стороны стекают около 600 ледников. Самые крупные и крутые (до 55°) из них: на севере – Ронбук, на востоке – Кангшунг, на юго-западе – Кхумбу. Эверест находится на территории национального парка Сагарматха (Непал), в составе которого включен в перечень памятников мирового культурного и природного наследия, принятый ЮНЕСКО для сохранения природных богатств и традиционного уклада жизни народов Земли. Знаменитый объект альпинизма.

У Эвереста множество имен. У каждой эпохи и у каждой страны своё название вершины. Самые известные сегодня: на Тибете и в Индии – Джомолунгма («Божественная мать жизни»), в Непале – Сагарматха («Мать богов»), в Китае – Шэнмуфэн («Пик святой матери»), в Англии – Эверест (в честь бывшего главного геодезиста Британской Индии Джорджа Эвереста). В 1920 х гг. название Эверест закрепилось во всем мире, но Джомолунгма не исчезло. На современных географических картах чаще встречается Эверест, хотя в азиатских странах с этим не согласны. В 2002 г. в китайской газете «Жэньминь жибао» была опубликована статья, в которой утверждается, что «английские колонизаторы не открыли гору, она уже давно была известна тибетцам и под именем Джомолунгмы наносилась на китайские карты как минимум с 1719 г.». (Энциклопедия Китая).

Картографию Гималаев британцы предприняли в начале ХIХ в. Самые высокие горы они наносили на карты под номерами. Эверест был известен как Пик XV. Когда бенгальский топограф Радханат Сикдар установил, что его высота 8839 м, Королевское географическое общество Лондона в 1856 г. присвоило горе имя Эверест. Высоту перепроверяли специалисты разных стран, пока после долгих споров не сошлись на 8848 м. За счет движения земных плит Эверест ежегодно подрастает на 4–5 мм, правда, после землетрясения в Непале в 2015 г. он уменьшился на 2,54 см.

Средняя дневная температура на вершине в июле −19 °C, в январе −36 °C (возможны падения до −60 °C). Характерны внезапные штормы с порывами ветра до 160–200 км/ч (зафиксировано 285 км/ч).

Эверест завораживает суровой безжизненной красотой, хотя на нем встречаются мхи и лишайники, пучки травы и кустарники. Обнаружены на его склонах и эндемики. Залетает на вершину горная утка и альпийская галка. В скалах обитают кузнечики и прыгающие гималайские пауки, которые питаются замерзшими насекомыми, занесенными ветром.

Конечно же, Эверест стал знаковым для всех покорителей гор. Путь к его вершине связан со смертельным риском: предельно низким содержанием кислорода в атмосфере, низкими температурами, штормами, сходом лавин, падением со склонов и пр. В «Зоне смерти» (выше 7500 м) физически и нервно истощенный человек может совершать фатальные ошибки, часто его организм не справляется со стрессом. Последние же 300 м вообще считаются непреодолимыми. Возле горы живут потомки тибетцев – шерпы, которых альпинисты нанинмают в качестве проводников и носильщиков. Перед восхождением шерпы проводят церемонию «Пуджу»: поминанают погибших на горе и молят духов Джомолунгмы пощадить их. Они читают молитвы, жгут ветви можжевельника, чтобы призраки согрелись, и разбрасывают рис, чтобы те насытились. Просят не зря – в мемориальный список духи внесли уже 300 жертв – каждого тридцатого восходителя.

Неудачные попытки британцев покорить вершину начались в 1920 х гг. Первыми жертвами лавины стали 8 шерпов-носильщиков. Следующими – британцы Дж. Мэллори и Э. Ирвин. «Последний раз их видели живыми в 150 м от вершины (через бинокль, в разрыве облаков)». Эксперты до сих пор спорят, достиг ли Мэллори вершины или нет (его тело было обнаружено в 1999 г.).