Сто великих гор и вершин мира

Русский путешественник, географ и натуралист Николай Михайлович Пржевальский (1839–1888) – один из великих систематиков живой природы, раскрывший многие тайны гор и пустынь. В 1870–1885 гг. ученый организовал четыре экспедиции в малоизвестные области Центральной Азии, в ходе которых он доказал, что Гоби не плато, а впадина, горы Наньшань – не хребет, а горная система. Географ открыл и описал новые хребты Аркотаг (Загадочный) и Алтынтаг, таинственное горное озеро Лобнор и несколько горных рек, выделил хребты в Наньшане, Куньлуне и Тибете. Исследования Пржевальского позволили уточнить границу нагорья Тибет. Путешественник открыл много новых видов животных и растений. В 1886 г. Петербургская академия наук наградила Пржевальского выбитой в его честь золотой медалью с надписью: «Первому исследователю природы Центральной Азии».

Описывая тайны горного мира, нельзя обойти людей, которые эти тайны разгадывают – особенно так впечатляюще, как это сделал Пржевальский. В XIX в. биологи были уверены, что в мире не осталось ни одного неизвестного вида крупного животного. Но Пржевальский предъявил – сразу три: дикого двугорбого верблюда бактриана (халтагая), тибетского медведя-пищухоеда и дикую джунгарскую лошадь, которой позднее дали его имя. Неутомимый исследователь преодолел 31 500 км – по горам, ледникам, пустыням, безлюдным местам и регионам, охваченным народными волнениями. Были собраны многие тонны экспонатов – 685 видов животных и 1700 видов растений – более 35 тыс. экземпляров! За свой труд путешественник был удостоен 4 орденов, 8 золотых и серебряных медалей географических обществ разных стран, звания почетного члена 13 академий и географических обществ мира. Именем Пржевальского названо 10 новых видов животных и растений, хребет Пржевальского (открытый им Загадочный), а также горы Пржевальского, пещера и скальный массив в Приморском крае.

Пржевальский не был одиноким пилигримом, которого носит ветер странствий. Все его экспедиции были заранее обдуманы, тщательно подготовлены, основательно снаряжены и многочисленны. Скажем, экспедиционный отряд 1883 г. насчитывал 21 человека; караван – 7 верховых лошадей и 57 верблюдов. Позади каравана казак на верховой лошади гнал 30 баранов. «Накануне выступления Пржевальский прочитал приказ по экспедиционному отряду. В этом приказе начальник экспедиции, полковник Генерального штаба, обращаясь к «нижним чинам», называл их необычным словом: «товарищи». В немногих простых словах Пржевальский говорил простым русским людям о великом значении того дела, той научной задачи, которую они шли выполнять. Он был уверен в том, что рядовые казаки и солдаты его поймут. И они его поняли, – это вскоре доказали их подвиги. «Товарищи! Дело, которое мы теперь начинаем, – говорил в своем приказе Пржевальский, – великое дело. Мы идем исследовать неведомый Тибет, сделать его достоянием науки. Вся Россия, мало того, весь образованный мир с доверием и надеждою смотрит на нас. Не пощадим же ни сил, ни здоровья, ни самой жизни, если то потребуется, чтобы выполнить нашу громкую задачу и сослужить тем службу как для науки, так и для славы дорогого отечества»» (С. Хмельницкий).

Н.М. Пржевальский