Страх звёзд

Томаш прыснул со смеху.

— Выражение такое, не бери в голову. Может, невидимка нас и защищал…

— К тому же было от чего, — добавила Лада.

— Так вот, может, невидимка нас и защищал, но мы понятия не имеем, что это за корабль. И он вполне может быть опасен для нас в будущем. — Над головой что-то отчаянно заскрежетало, и Томаш вздрогнул. — Если, конечно, — добавил он, — мы раньше не развалимся.

— Я не могу разглашать цели нашей миссии, — процедила сквозь зубы Фён.

— Так я и знала! — просияла Лада. — Впрочем, судя по маршруту, вы шли к Черне, к одной из колоний, вероятно. И если мы всё-таки не развалимся по пути, то в итоге тоже там окажемся.

Фён обиженно насупилась и промолчала.

Насир наконец расправился со своей порцией, шумно выдохнул и потёр ладонью грудь.

— А выпить точно ничего нет?

— Знаете, что! — сказал Томаш. — Давайте оставим в покое невидимку! К счастью, последнее время он никак себя не проявляет. Может, мы с ним и не столкнёмся больше.

— Сомневаюсь, — хмыкнула Лада.

Томаш наградил её усталым взглядом.

— По крайней мере, раньше мы постоянно его следы видели, а теперь — нет. Он наверняка уже за миллионы миль от нас. В любом случае, сидеть и гадать смысла нет.

— Этот, как вы говорите, невидимка с вами одним курсом летел? — спросила Фён.

— Да, с самого Бакара. Мы ещё на орбите с ним познакомились.

— И вы всерьёз думаете, что это может быть совпадением?

Томаш дёрнул плечами.

— Если он охотился на вас, то наши полётные коридоры могли совпадать.

— Это глупость очигледная! — фыркнула Фён. — Какова вероятность? Да ни в жизнь два корабля такие курсы не проложат, чтобы они совпадали полностью!

— И много ты полётных коридоров за свою жизнь проложила, девочка? — осведомилась Лада.

— Да уж немало! — вспыхнула Фён. — Я, между прочим, у себя на курсах…

— Ой, прекрати! — отмахнулась от неё Лада.

— Дело в том, — терпеливо сказал Томаш, — что мы летим по чужому полётному коридору.

— Это как?

— Я же говорил, что наш полётный коридор ограничен неким устройством, которое следит, чтобы мы его не покидали. Это было условие, по которому нас отпустили с Бакара. Такой своеобразный поводок. Коридор, соответственно, нам тоже навязали. Не исключено, что это и был полётный коридор невидимки.

— Значит, вы с этим кораблём связаны! — заявила Фён. — Это же…

— Это не так уж и очигледно, — сказал Томаш. — Рассчитать в военное время безопасный полётный коридор непросто. Собственно, его вообще может не быть. Наша нанимательница — персона весьма влиятельная, вполне могла с кем-нибудь договориться. Благодаря этому коридору, мы не столкнулись с другими бакарийскими кораблями, а встреча с ними могла оказаться для нас фатальной.

— Какая нелепость! — вмешался Джамиль. — Я же говорил вам! Как жаль, что вам не понять таких простых вещей! Мы не нападаем на гражданские корабли! Алькавада…

— Да угомонитесь вы, идаам! — поморщился Томаш. — Хорошо, может, и не расстреляли бы они нас. Но, думаете, они бы нас так просто отпустили? Насколько я знаю бакарийцев, они бы отрубили нам генератор и помахали ручкой на прощание. Мы бы тут задохнулись к чёртовой матери, а с них чего спрашивать — они же нас не убили, никакие конвенции не нарушены!

— Вот уж точно! — поддакнула Фён.

— Это полная бессмылица! — брызнул слюной Джамиль. — По алькаваде такие действия совершенно недопустимы!

— Давайте прекратим этот спор, — попросил Томаш. — Я вообще-то предлагал забыть на время про невидимку, а мы тут целую баталию устроили.

— И всё же непонятно, — сказала Фён, — почему он вас защищал, если у вас просто полётные коридоры совпали?

— Может, и защищал, — сдался Томаш. — Нет смысла гипотезы строить, когда ничего толком не знаешь. Давайте о чём-нибудь другом поговорим.

— О чём же? — спросила Фён.

— Тем множество! — сказала Лада. — Например, было бы очень интересно узнать, с какой целью вы шли на Черну.

Фён демонстративно от неё отвернулась.

— Не скажете? Или сами не знаете?

— Вам-то какое подникание? — дёрнулась Фён. — Я сказала уже — говорить не буду.

— Сказала, сказала, молодец! — улыбнулась Лада. — Какое нам дело, мы ещё разберёмся, когда к Черне пойдём.

— Давайте, может, потом и разбираться, — сказал Томаш. — Успеем ещё.

— Хорошо, капитан. — Лада встала из-за стола. — А теперь извините, пойду на дежурство. И заодно проверю, не оставил ли парочку следов тот, о ком нельзя говорить.

Лада удалилась, и Фён тут же почувствовала себя свободнее. Она отодвинулась от Томаша и откинулась на спинку стула, скрестив на груди руки.

— Как на счёт выпить? — заныл Насир. — Ты же говорил, была какая-то заначка? Не смотрел ещё?

— Тинктура? — оживилась Фён. — Я бы тоже выпила!

— Там, в держателях на верхней полке! — Томаш показал кивком на встроенный в стену шкаф.

— Да ладно! — обрадовался Насир. — Серьёзно, что ли! Вот же, херзац матерах! Ты — лучший на свете аотар!

Он вскочил так поспешно, что едва не опрокинул стул. Через пару секунд на столе уже стояла непочатая бутылка с маслянистой жидкостью густо-оранжевого цвета.

— А это точно тинктура? — недоверчиво спросила Фён.