Странствия Шута

Из-за стола мы вышли очень поздно. В гостиной Дьютифула начался еще один круг прощания. Неттл плакала, Чейд дремал, Эллиана вручила мне платок, чтобы я обагрил его кровью убитого, и она смогла похоронить его в земле материнского дома, чтобы души врагов никогда не познали покоя. Возможно, все это слегка затуманило ее разум, и я понадеялся, что с моим отъездом она снова успокоится. Олух был угрюм. Со времени возвращения из Ивового леса маленький человечек так и не пришел в себя, и его песня в этот вечер звучала почти панихидой. Оба принца обещали по первому моему зову привести всю мощь Баккипа и клана Нарвала. Шайн и Лант не отходили от отца. Девушка обещала заботиться о нем до моего возвращения. Лант смотрел на меня как побитый пес. Он подходил ко мне пару дней назад, снова предлагая свою помощь. Я снова ему отказал.

— Но что скажет отец, когда узнает? — спросил он меня, надеясь хотя бы этим изменить мое решение. Я оказался бессердечным.

— Полагаю, ты выяснишь это, когда поговоришь с ним, — ответил я.

Судя по тому, как спокоен был Чейд этим вечером, разговор не состоялся. Меня это не волновало. Завтра, когда я уйду, а Лант нет, они с Чейдом разберутся с этим.

Когда я, наконец, настоял на том, что мне пора спать, чтобы встать пораньше, Риддл пошел со мной к двери.

— Завтра я поеду с тобой и твоими гвардейцами, — сказал он мне. — Но сейчас я хочу, чтобы это осталось у тебя. Он приносил мне удачу.

Его подарок оказался кинжалом чуть длиннее моей руки, с обоюдоострым лезвием и кровостоком по центру.

— Он легкий и работает тихо, — сказал он, передавая мне слегка поношенные ножны. И я ушел, задумавшись, а так ли хорошо я знаю Риддла?

У моей двери болтались Эш и Персеверанс. На плече Эша сидела Мотли.

— Спокойной ночи, — сказал я им.

— Нельзя так бросать его, — без обиняков произнес Эш. — Он в отчаянии. Он говорит какие-то дикие вещи, и я боюсь того, что он может сделать, если вы уйдете без него. Во всех его рассказах вы вместе. Как вы можете его бросить?

— Я должен пойти с вами. И мы должны взять лошадь Би. Если мы найдем ее, она захочет поехать домой на своей лошади.

Я перевел взгляд с одного на другого. Оба были очень серьезны. Мне нравились эти парни.

Но не достаточно сильно.

Я посмотрел на Эша.

— Полагаю, после всех этих лет дружбы я сам могу решить, что для нас лучше. И он не в состоянии справиться с долгой и тяжелой дорогой.

Я перевел взгляд на Персеверанса.

— Би больше нет. Ее нельзя найти, и лошадь ей не понадобится.

Эш приоткрыл рот. Персеверанс побледнел. Я чувствовал, как сбилось его дыхание.

Я открыл дверь своей комнаты, вошел и заперся.

Глава тридцать третья

Отъезд

Мне приснилось, что я орешек. Что у меня очень твердая скорлупка, и я уютно свернулась в ней. Внутри этой раковинки я была собой, и я была целой. Меня подхватила река и попыталась унести, но я застряла, не желая никуда двигаться.

Забавно, что река будто выбросила меня. Я упала на зеленую траву, а вокруг была весна. Какое-то время я сидела в скорлупе. Потом развернулась и оказалась на воле, целой и невредимой.

Остальным, выброшенным рекой, повезло гораздо меньше.

Этот сон кажется более правдивым, чем многие другие. Он почти наверняка сбудется. Я не понимаю, как я смогу стать орехом и упасть в реку. Но я знаю, что это будет. А устье реки похоже на форму, которую я нарисую ниже. И река выходила из черного камня.

«Дневник снов», Би Видящая

Рассвет застал меня на ногах. Зная, что эта ночь пройдет без сна, я провел время не без пользы. Закончил переносить расположение Скилл-порталов на большую карту, которую дал мне Чейд. Мне не хотелось использовать ни один камень, которого я не видел сам, чтобы не оказаться внутри земли и не утонуть в болоте. Но если другого выхода не представится, если будет трудно, я предпочел бы знать куда какой камень может привести. С удивлением заметил, что Чейд отметил несколько, ведущих прямо в Чалсед. И решил, что лучше приму бой, чем сбегу через них.