Странствия Шута

Его мысли вновь растворились, смытые чужим потоком. Все было в тумане, будто мы оказались на сером море, в сером тумане среди мелкого серого дождя. Пугающий… единственный обрывок прорвался к нам, и снова все исчезло. Исчезло бесследно, растаяло в течении Скилла.

Рука Чейда сжала мое плечо. От этого прикосновения наш возрастающий ужас стал единым целым. Я слышал тяжелое дыхание старого наставника.

Позже. Теперь отдыхай. Неттл с силой бросила мысль Сидвеллу, но она прошла, подобно стреле, выпущенной в невидимую цель.

Мы резко вернулись на диван в удобной комнате замка Баккип. Я вскочил на ноги.

— Мне надо ехать.

— Конечно, — поддержал меня Чейд. Он схватился за спинку дивана обеими руками.

— Что это было? — требовательно спросил Дьютифул.

Я не обратил внимания на него. Отчаяние поднималось во мне, как холодная вода в наводнении. В Ивовом лесу произошло что-то ужасное. Пожар в конюшнях? Лант ранен? Би была рядом, когда его ранили? Как далеко она от меня!

— Я ухожу, — повторил я. Мой голос прозвучал слабо. Чейд кивнул и потянулся ко мне.

— Может быть, это дракон, — мягко сказала Неттл. — Мы знаем, что каменные драконы, пролетая над боем, стирали память и воспоминания.

— Ощущения, — подтвердила Эллиана. — Многие из наших воинов говорили об этом. Битва была проиграна, и о ней остались лишь обрывки воспоминаний.

— А живой дракон Тинталья могла менять наши мысли и Скилл, — медленно вспоминала Неттл. — Драконы прилетели в Бернс. Может быть, один опустился в Ивовом лесу. Нам нужно разбудить Олуха, вдруг он сможет пробиться сквозь туман и понять Сидвелла.

Чейд схватил меня за руку и на мгновение тяжело оперся на меня.

— В мою комнату. Там есть все, что нужно, — он резко выпрямился. — Нельзя терять времени.

Пока мы шли к дверям, казалось, сила возвращается к нему.

— Пап? — испуганно спросила Неттл

— Я хочу попасть в Ивовый лес сегодня же, через камни. Риддл, попроси приготовить для меня лошадь. Пожалуйста.

— Не думаешь же ты, что…

Мне не хотелось тратить слова и время. Я заговорил, не оборачиваясь.

— Леди Би пропала? Пожар? Там плохо всем, вне зависимости от того, есть ли у них Скилл. Я не должен был оставлять ее одну.

Я подошел к двери, Чейд встал рядом со мной.

— С ней Фитц Виджилант, — напомнила мне Неттл. — Он молод, но у него доброе сердце, Фитц. Он не позволит причинить ей вред. Я думаю, что-то или кто-то одурманил Сидвелла. Его талант всегда был неровным.

Она пыталась говорить спокойно, но голос ее звенел.

— Он сказал, что Лант ранен. Или сгорел? Если он ранен, то не может никого защитить. Я ухожу. Через столбы.

Беспокойство в моем сердце переросло в панику. Я попытался отстраниться от нее. Успокоиться. Не выдумывать ужасов. Нужно просто попасть туда, и выяснить, что случилось на самом деле. Но слова курьера возродили во мне тысячи страхов. Пожар. Би пропала. Загорелась ли усадьба? А Би спряталась в стенах и умерла, никем не замеченная? Я глубоко вздохнул и попытался заговорить разумно и спокойно.

— Когда я там окажусь, я дам вам знать, что случилось.

Неттл хотела что-то возразить, но Риддл был быстрее.

— Фитц прав. Отпустите его. Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Я хотел. Он мог поделиться силой и хорошо управлялся с мечом, а я понятия не имел, с чем могу столкнуться. Но я больше не оставлю дочь без присмотра.

— Нет. Но спасибо, друг мой. Береги здесь то, что мы любим, и мне будет гораздо легче.

Прежде, чем дверь закрылась за нами, я увидел благодарность на лице Неттл.

— Давай-ка подготовим тебя, — настойчиво предложил Чейд. В нем внезапно проснулись свежие силы. Он быстро шел по коридору, а, поднимаясь по большой лестнице, зашагал через две ступеньки. Я двигался с ним в ногу.

— Чейд? — начал я, но он перебил меня:

— Не сейчас.

Его шаг стал еще быстрее, в конце концов он побежал, и я побежал за ним. Мы ворвались в его комнату, напугав камердинера и слугу, разжигавшего огонь в очаге. Чейд резко попросил их выйти, и они ушли, то и дело низко кланяясь мне, что неприятно удивило. Чейд закрыл за ними дверь. Когда мы остались одни, он распахнул свой гардероб.

— Ноги твои меньше, чем у меня. Тебе подойдут мои сапоги?

— Полагаю, вполне, — ответил я, и он вытащил пару тяжелых сапог для верховой езды. За ними в мои руки полетели толстый плащ и шерстяная рубашка.

— Одевайся и слушай, — порывисто скомандовал он. Я уже стягивал свои сапоги.

— Прежде чем попросить Неттл о помощи, я пытался сам связаться с Сидвеллом, и кое-что узнал. Все это очень странно. Парень не смог найти никаких признаков леди Би или леди Шан. «Их здесь не знают», вот что он сказал. Или мне показалось, там был туман и шум. Он описал «большой огонь», и вроде бы сказал, что твои люди не обращают на него внимания. Ты сам это почувствовал сейчас.

— Когда? — зарычал я. Как он смел скрывать это от меня? — Когда это было?

Он смотрел на меня, тоже начиная злиться.

— За мгновение до того, как я попросил помощи у Неттл. Ты думал, я буду ждать?