Страны Белого Слона. Правда и вымыслы

В 1960–1970-е гг. район плато Сиенгкуанг стал ареной сражений между королевской армией Лаоса и прокоммунистическими частями Патет Лао. После того как контроль над плато перешёл к последним, авиация США подвергла Сиенгкуанг массированным бомбардировкам. Особого ущерба войскам Патет Лао нанесено не было, а вот экология региона сильно пострадала – пожарами были уничтожены большие участки тропических лесов и джунглей, на месте которых возникли саванны. По некоторым данным, в те годы американцы пытались выкопать и вывезти один из кувшинов, но подъёмной силы задействованного под это мероприятие вертолёта не хватило, и кувшин пришлось бросить.

В настоящее время не многие из туристов посещают Долину кувшинов – по причине её труднодоступности, а также потому, что на некоторых участках долины ещё остаются неразорвавшиеся боеприпасы.

147 «В Лаосе нет аналогов Ангкор-Вата, Пагана, Аюттхаи»

Туристы, посещающие Индокитай, конечно же, знают о грандиозных руинах Ангкор-Вата в Камбодже и Пагана в Бирме/Мьянме. Гораздо менее известны руины старых тайских столиц одноимённых государств – Аюттхаи и Сукхотхай. Ну, а Лаос и Вьетнам вообще не ассоциируются с «руинами древних храмов, затерянных в джунглях».

Тем не менее это не так. В Южном Лаосе, в сорока двух километрах от города Паксе и в шести километрах от берега Меконга, имеются руины храмового комплекса Ват-Пху и храмов Хонг Нанг и Тхао Тао. Все руины расположены у подножия горы Као высотой 1397 м, также известной под санскритским названием Лингапарвата (букв. «Гора фаллоса»). Вершина горы действительно увенчана огромным фаллоподобным камнем, скорее всего, естественного происхождения. Когда в Средние века территория Южного Лаоса входила в состав Камбоджи, где господствовал фаллический культ индуизма шиваитского толка, данное место не могло быть не замечено кхмерами. В результате безымянными строителями были построены указанные храмы. Впоследствии, когда Южный Лаос вошёл в состав королевства Лансанг, храмы продолжали использоваться, но уже как буддийские. В таком качестве руины комплекса Ват-Пху продолжают функционировать и по сей день.

Ват-Пху мало посещается туристами. Это связано с относительной труднодоступностью места, а также с отсутствием грандиозных масштабов, присутствующих в кхмерском Ангкоре. Поэтому многие, посетив последний, считают, что этого вполне достаточно, и не спешат исследовать другие кхмерские руины. В этом смысле Ват-Пху можно рекомендовать фанатикам посещения всех мало-мальски значимых объектов древности, тем более находящихся в ВН ЮНЕСКО (Ват-Пху является таковым с 2001 г.).

Планировка Ват-Пху напоминает Ангкор, разве что гораздо меньшего размера: имеются остатки трёх бараев, т. е. водохранилищ, между которыми расположены руины трёх храмов, библиотеки, главных ворот и соединявшей все объекты галереи. Также сохранились отдельные рельефы индуистского характера и лестница, ведущая на вершину горы Лингапарваты. Некогда Ват-Пху и Ангкор соединяла дорога, но теперь она заброшена.

Тем, кто задумает посетить эти руины, не сто́ит воображать себя первооткрывателями. Вся территория вокруг Ват-Пху является частью национального парка, который можно посетить, купив билеты. Территорию можно объехать на электромобилях (дабы не загрязнять окружающей среды!). Сам Ват-Пху представляет собой не первозданные руины, а реставрированный объект с сохранением руинного колорита. Неподалёку от храмового комплекса находится небольшой историко-археологический музей. Храмы Хонг Нанг и Тхао Тао не реставрированы, но при этом и не такие эффектные, как руины Ват-Пху.

Народ

148 «Тайцы проживают только в Таиланде»

Это не так. Тайцы (сиамцы) и близкородственные к ним этнические группы, различающиеся приблизительно так же, как русские (великорусы), украинцы, белорусы, карпаторусины, проживают не только в Таиланде. Второй тайской страной является Лаос, где титульная нация – лао – составляет 73,2 % населения. При этом в само́м Таиланде лао проживает в пять раз больше, чем в Лаосе. В горных районах, на северо-востоке Лаоса, проживают т. н. красные, чёрные и белые тхай. Они же составляют бо́льшую часть населения трёх провинций на северо-западе Вьетнама – Лайтяу, Шонла и Дьенбьен (около 1 млн 550 тыс. чел.). Данный регион исторически был известен под тайским названием «Сип-сонг тяу тхай», что означает «Двенадцать тайских областей», поскольку там исторически находилось 12 небольших тайских княжеств. Около одного миллиона тайцев (т. н. тай лы и тай юан) проживает на крайнем юге Китая, на территории бывшего тайского княжества Ченгхунг в южной части провинции Юньнань. Небольшое количество тайцев проживает и на востоке Бирмы/Мьянмы, вблизи тайской границы.