Страсть дракона

Я легонько постучала пальцем ей по лбу, а потом указала в звездное небо.

- Что? - фыркнула она. - Я не умею летать! Я не превращаюсь в дракона!

- Ты не поняла. Перед тобой открыт весь мир. И тебе нечего терять, кроме жизни. Тебе всегда нравились сказки о путешествиях, ты мечтала увидеть море. Спроси море - что оно тебе посоветует. Спроси небо и звезды, что они скажут. Пусть у тебя нет крыльев, ты не можешь летать и плавать, рассекая волны змеиным хвостом, но у Синдбада-морехода тоже не было ни хвоста, ни крыльев, ни клыков. Зато у него были отвага и жажда узнать тайны, неподвластные тем, кто ходит по земле.

- Сколько пафоса, - хмыкнула Брюна. - С чего это тебя держали на цепи? Ты разве буйная?

- Есть кое-что, о чем я не могу тебе рассказать, ты уж прости, - сказала я. - Поговорим о другом?

Мы простояли на замковой стене около получаса, а потом я ушла, оставив Брюну, задумчиво глядевшую в небо и на море. Ужасно хотелось спать, хотя днем я только и делала, что отдыхала. Но слишком много душевных сил было потрачено, и я мечтала лишь обраться до постели.

Спускаясь по винтовой лестнице, скупо освещенной светильником, я услышала позади щорох - словно кто-то крался следом за мной. Сразу вспомнился Ульпин, и я прижалась спиной к стене, готовая к новому нападению.

- Эй, кто здесь? - крикнула я.

Но никто не нападал на меня, и шорох больше не повторялся. Я бросилась бежать так быстро, как только могла.

Когда дракон вошел в спальню, я сидела в кресле, возле жаровни, и смотрела на красные угли.

- Еще не спишь? - спросил герцог.

- Уже засыпаю, - призналась я. - Но боялась спать, не заперев дверь, а запереть не могла, потому что вы еще не пришли.

- Брюна вернулась, - признался он без особой радости. - Рихард отправил ее вон. Без жениха.

Лицо у него было угрюмым.

- Может, ей и не нужен никакой жених? - спросила я.

- Может, и не нужен, - сказал дракон, сбрасывая камзол. - Ложись, уже поздно.

Я нырнула под одеяло, откатившись к самой стене. Полог над кроватью был приподнят, и я видела, как дракон снимает поясной ремень, развязывает тесемки на рукавах. Я бы сделала это гораздо быстрее. А потом развязала бы тесьму, стягивающую ворот рубашки. И помогла бы герцогу снять рубашку...

Дракон, думая о чем-то своем, потянул рубашку вверх. Открылся плоский живот, даже на вид твердый, как доска... широкая грудь с темной порослью волос...

Тут герцог опомнился и вернул рубашку на место, а я поспешно закрыла глаза, если он решит проверить - сплю я или нет. Я слушала, как дракон бродит по комнате, как осторожно ложится на кровать, стараясь не побеспокоить меня, как вздыхает украдкой.

Наверное, он думал о непутевой дочери.

До самого утра я спала сладко и крепко. Правда, проснулась один раз, на рассвете. Серый свет лился через чуть приоткрытые ставни, а герцог ходил мимо окна до двери и возвращался, заложив руки за голову.

Я хотела спросить, почему ему не спится, но сон сковал глаза, и язык, и я снова улетела в дивный мир, где мне виделись льюшееся в окно солнце, цветущие ландыши, и серые волны, окрашенные на горизонте алым.

19. Наперсток, колодец и корабль

- Взял молодую девицу, и стал похож на привидение, - ворчала леди Фредегонда, сидя за столом, который накрыли для завтрака. - И недели не прошло, а она совсем тебя измотала, Тевиш. Скажу ей, чтобы имела совесть. Эти нынешние девицы - такие бесстыдницы!

- Бабуля верна себе, - прошептала мне Брюна, с которой мы только что собирались войти в зал. - Знала бы она, - и дочь дракона хихикнула.

Я приложила указательный палец к губам, попросив ее о молчании.

Мы вошли в зал, и леди Фреда сразу сменила тему:

- А мой наперсток так и не нашли, - сказала она раздраженно и взглянула через плечо на служанок. - Ищите лучше, или всех выгоню в прачечную!

- Сегодня же куплю тебе десять серебряных наперстков, - сказал дракон, намазывая маслом ломоть хлеба и мельком взглянув в нашу с Брюной сторону. - Только не ворчи.

- Зачем мне твои десять? - фыркнула леди Фреда. - Этот наперсток достался мне от матери, а ей - от ее матери.

- Отец, что насчет моего корабля? - спросила Брюна, усаживаясь за стол и сразу забирая ломоть хлеба побольше.

- Вот не нравится мне это, - сразу же высказала свое мнение леди Фреда, и высказала с недовольством, постукивая ладонью по столу. - Разве дело для молодой девушки плавать по морям?! Была бы она еще драконом.

- Я - дочь дракона, - заявила Брюна, прищуривая глаза и воинственно раздувая ноздри. -Отец! Скажи!

- Рихард еще не ответил, - сказал дракон безо всякого выражения.

В последние дни он стал особенно задумчив, и я боялась лишний раз заговорить с ним, чтобы между нами снова не разыгралась буря. Я не была настолько наивна, чтобы не понимать, почему герцог выглядит усталым и осунулся, как от бессонных ночей. Ночи его и в самом деле были бессонными, но только не по той причине, что назвала леди Фреда.