Страсть дракона

С тех пор, как я узнала, что дракон не верит в мой дар, я сама начала сомневаться в своей силе. Но в этот раз книга открыла мне нужную страницу на удивление легко - я увидела Брюну на стене замка Намюр, плачущую от обиды. Обида на судьбу, на предательство тех, кого считала своими друзьями... Вроде бы, этого было достаточно, но книга упорно приоткрывала еще одну страницу, и я уступила, заглядывая в будущее.

Море - синее, ночное. Бесконечное небо, в котором рассыпались тысячи звезд. Корабль, похожий на огромного черного лебедя, плывет к самой яркой звезде, повисшей над горизонтом. Путеводная звезда. звезда, указывающая путь мореходам. У Брюны нет путеводной звезды.

Я побежала на замковую стену, не позвав с собой никого из служанок. Это было опасно -Брюна запросто могла бы швырнуть меня в ров, и сказать, что я прыгнула туда сама. Но я должна с ней поговорить.

Дочь дракона стояла на самом краю стены, взобравшись на парапет и бесстрашно глядя вдаль. У меня бы закружилась голова, но Брюна стояла, гордо вскинув голову. Соленый морской ветер развевал ее волосы, играл краем плаща.

Услышав мои шаги, Брюна оглянулась.

- Зачем пришла? - прошипела она с ненавистью. - Проваливай, если не хочешь, чтобы я тебя придушила.

- Ты зря сердишься на меня, - сказала я, опасаясь подходить слишком близко и останавливаясь шагах в пяти. - Ты не знаешь, что произошло.

- Любопытненько, - Брюна спрыгнула со стены и направилась ко мне, на ходу разминая пальцы. - Случилось знамение небесное, велевшее тебе прыгнуть в постель к моему отцу?

- Совсем не так.

- О! Что-то другое?! - издевательски восхитилась Брюна. - Наверное, ты пожалела моего бедного папочку-вдовца, решила скрасить его последние дни, и дело совсем не в том, что он герцог! Эллар тебе не понравился, Логан - слишком прост, а вот герцог Мастини.

- Твой отец спас меня из плена! - крикнула я ей в лицо. - Когда я сидела голая на цепи, как собака! А потом хранил меня и защищал, как родную дочь! Он и сейчас не тронул меня, а в его спальне я оказалась, когда он в очередной раз спас меня - защитил от брата Ундисы!

Как всегда бывает с горячими людьми - Брюна не услышала моих тихих объяснений, но крик произвел впечатление. Она остановилась, покусывая губы, словно не зная - верить или нет.

- Что это Ульпин собирался с тобой сделать? - спросила она с вызовом.

- То же, что и твои братья, - ответила я. - Затащил меня в кладовую и спустил штаны.

- Врешь, - выдавила она, но я уже поняла - гнев ее улетучился.

- Нет, говорю правду. Спроси, куда делся управляющий. Сбежал, прихватив вашего коня. Даже сестру бросил.

- Мерзвец, - Брюна ударила кулаком о ладонь. - Надеюсь, папаша обрубил ему руки по локоть? А почему не прогнал эту гадину - Ундису? Вслед за братцем ее!

- Пусть твой отец сам решит, кого наказывать, а кого защищать, - сказала я уклончиво. - Но ты обидела меня подозрениями. Ты набросилась, даже не узнав толком, что произошло.

- Ладно, прости, - проворчала она. - Но я чуть не свихнулась, когда об этом узнала. Кстати,

- тут она посмотрела на меня с новым подозрением. - Если Ульпин сбежал, тебе незачем жить в спальне моего отца. Можешь вернуться к себе.

- Прости, но я сделаю это, только когда он мне прикажет, - ответила я твердо, хотя ноздри у Брюны снова гневно затрепетали. - Твой отец поступил со мной благородно, и я приняла его помощь. Не сердись ни на меня, ни на него, потому что мы не совершили ничего предосудительного.

«Красиво лжешь, - поругала я себя мысленно. - Ничего предосудительного - это когда вы купались голышом, и герцог целовал твои груди».

- Да ладно, не выдумывай сказок, - грубо перебила меня дочь дракона. - Пусть мой отец и ведет себя с тобой, как рыцарь, можешь мне поверить - мысли у него совсем не рыцарские. А ты, если имеешь хоть каплю сострадания, лучше не подходи к нему ближе, чем на десять шагов. Тем более - не ночуй с ним в одной комнате. Иначе однажды станешь недевушкой быстрее, чем проснешься.

- Брюна, я уверена в твоем отце, так же, как и в себе, - я порадовалась, что на замковой стене было светло лишь от звезд, и дочь дракона не заметила, как я покраснела.

Но она вдруг засопела, потом хлюпнула носом, а потом расплакалась, отвернувшись от меня, чтобы скрыть слезы.

- Ну, не надо плакать, - сказала я, несмело обнимая ее за плечи, но Брюна не оттолкнула меня и даже не обругала. - Как можно дочери герцога плакать? У тебя есть все, не гневи небеса недовольством...

- Меня никто не любит, - призналась она, вытирая ладонями щеки. - Даже дядюшка хотел поскорее избавиться от меня, и Эллар с Логаном. А отец не хочет, чтобы я возвращалась. Я знаю, что не хочет. И бабушка сегодня. прямо напророчествовала!.. Все готовы уколоть меня тем, что я никогда не рожу детей!..

- Не обращай внимания на слова леди Фреды. Даже если у тебя не будет детей, это не значит, что в твоей жизни не может быть цели.

Мои слова так поразили дочь дракона, что она забыла плакать и посмотрела на меня, вскинув брови.

- Ты спятила? - спросила она. - И какая еще может быть у меня цель?