Часто ему приходилось проводить ночи в особняке Каэлина, даже если тот был занят неотложными делами. Шейд в это время мог слоняться по всему дому, валяться в бассейне в надувном кресле, просто спать, играть с собакой Дэмиэна или просвещаться в огромной библиотеке своего любовника, где были собраны самые невероятные книги. Очень впечатлил Шейда «БЕСТИАРИЙ», имевший много томов, в каждом из которых рассказывалось только об одном конкретном виде балансиров; но самая главная книга, толщиной чуть ли не в талию самого мужчины, представляла для него особенный интерес. В этом чудовищном фолианте была собрана информация обо всех балансирах мира. На каждые две страницы приходилась иллюстрация и непосредственно сам текст. Огромный раздел был посвящен демонам, и Шейд нашел в нем много их разновидностей: от самых маленьких и пронырливых демонов, сделок и продавцов артефактов, до могущественных демонов, которые занимали верхушку демонической иерархии. Примерно на одиннадцатой странице Шейд нашел описание инкуба, которое его крайне позабавило. Он знал, кто такие инкубы, но никогда не думал, что они могут быть демонами, да еще и одними из сильнейших. Когда он посмотрел на иллюстрацию, то едва не вздрогнул — монстр, склонившийся над человеческим телом, выгнувшимся в порыве экстаза, был поистине ужасен, порочен и… прекрасен в своей чудовищной гротескности. На рисунке, выполненном черными красками, было наглядно показано, как инкуб пьет жизненную энергию человека. Рядом же на соседней странице шел текст, огибая картинку, витыми гранеными буквами. Речь шла об изображенном демоне, его способностях, социальном статусе в демонической иерархии, способе его убийства, особенностях… Обо всем.
Шейда передернуло, он поспешно перевернул страницу. Неужели и такие страхолюдины бывают? Надо будет поинтересоваться у Каэлина. Кстати о птичках…
Мужчина принялся искать раздел о вампирах и вскоре нашел. Он был довольно тонкий, как ни странно.
«Много жадных чудовищ скрывается во тьме, питаясь людскими страхами и ужасами. Некоторые любят человеческие сны, нагнетая на людей кошмары, некоторые предпочитают негативные эмоции. Но есть такие, что являются паразитами в буквальном смысле. Они истязают людей, присасываются к ним, питаясь их кровью и болью. Особо же изощренные твари могут обмануть смертного, очаровав его своим голосом, взглядом, словами, и тогда несчастная жертва почувствует от процесса своего умерщвления такое же удовольствие, как и сам вампир. Не это ли самое омерзительное действо, какие только могут совершать балансиры?
Короли ночи, князи тьмы, демоны крови, ламии, кровопийцы — им не одна тысяча лет. Вампиры появились на земле практически сразу же после светлых и темных эльфов, Перворожденных балансиров. Как и другие балансиры, они являются неотъемлемой частью природы, а потому имеют способность размножаться. В отличие от иных природных духов, вампиры обладают предрасположенностью ко всем четырем стихиям — огню, воде, воздуху и земле. Чем старше вампир, тем большим количеством стихий он может овладеть. Вампиры бессмертны. Особые отличия — ментальная магия, магия огня, магия воздуха и магия льда, телекинез».
Далее шла подробная информация об иерархии вампиров, их скрытых способностях и способе убийства. Шейд сам не заметил, как чтение поглотило его с головой. Забыв обо всем, мужчина взахлеб читал найденную информацию, склонившись над столом.
— Что, конфетка, появилось желание оторвать мне голову? — вкрадчивый голос Каэлина, раздавшийся над самым ухом, заставил его вздрогнуть.
— Что? — он обернулся к вампиру, который оказался внезапно близко, заставляя его отклониться назад, упершись ладонями в стол позади себя. — Нет… Я просто смотрел…
— Эту книгу написал архангел Гавриил.
— Архангел? Ты смеешься надо мной… Разве они существуют?
— О, я могу запросто познакомить тебя с одним демоном и парочкой бесов, если пожелаешь, — хмыкнул Каэлин. — Ангелов, к сожалению, поймать не так-то просто.
Вампир бросил короткий взгляд на книгу, и тяжеленный том, который даже Шейд с трудом удерживал одной рукой, плавно поднявшись в воздух, вернулся на свое место. Телекинез.
Каэлин наклонился еще больше, и Шейду пришлось сесть на стол. Вампир тут же вклинился между его коленями и прижался к его губам.
— Ты очень любопытный, ты это знаешь?
— Это была лишняя возможность узнать о тебе что-то еще, — Шейд пожал плечами, стараясь не обращать внимания на чарующую близость вампира. — И… Каэлин, это как-то… нечестно, не находишь?
— Нечестно? — вампир с легкой издевкой вздернул бровь. — Что именно?
— То, что ты специально… очаровываешь меня. Теперь я это понимаю. Зачем тебе это делать? Ты боишься, что я могу перестать… перестать тебя желать?
Кажется, вопрос чрезвычайно удивил Каэлина, потому что тот немного отстранился, долго вглядываясь в лицо Шейда, и мужчина поспешил закончить свою мысль: