Страсти по-португальски

– Боже мой! Кто бы мог подумать, что мы, три старые проститутки, встретимся здесь!

Луиза мирно скончалась в Париже в возрасте 85 лет. По поводу ее смерти де Сент-Эвремон выдал следующее цветистое изречение: «Шелковая лента, обвивавшая талию мадмуазель де Керуаль, объединила Францию и Англию». Старость Луизы была сильно отравлена беспутным поведением сына, который вернулся в Англию, перешел в протестантскую веру, был принят в самом высшем обществе и прославился как ярый пропагандист такой чисто английской игры как регби. И он, и его внук унаследовали страсть Луизы к картам, через каковой порок пережили немало неприятностей. От их обширного потомства произошли обе жены короля Великобритании Карла III, Диана Спенсер (причем предками Дианы являются как внук Луизы де Керуаль Чарльз, так и внучка Анна) и Камилла Паркер-Боулз[41]

, а также бывшая супруга принца Эндрю Сара Фергюсон.

Житие королевы Катарины

Королеве Катарине в Англии довелось перенести немало тяжких испытаний, ибо парламент постоянно требовал от Карла II развода с бесплодной королевой. Ей приписывали вину во всем: и в постигшей Лондон 1665 году страшной эпидемии чумы, и, в особенности, в разразившемся в 1666 году в столице сокрушительном пожаре, уничтожившем четыре пятых всех строений, – поджог, по мнению обывателей, совершили ненавистные паписты.

Более того: в 1678 году англиканский пастор Титус Оутс (1649–1705) в попытке продвинуться по карьерной лестнице (он окончил Кембриджский университет без степени, ибо его там безо всякого смущения называли болваном) сообщил о папистском заговоре с целью убийства короля, причем основными его движущими фигурами называл лейб-доктора Катарины и секретаря Марии-Беатрисы Моденской, всячески намекая, что за все этим стоит Катарина. В конце концов этого фантазера вывели на чистую воду, но Катарине пришлось пережить немало беспокойных дней. Постепенно она стала проводить все больше времени не в Уайтхолле, а в особняке Сомерсет-хаус. Ходили слухи что король частенько заезжал туда после особенно шумных увеселений, дабы отдохнуть в полном спокойствии. Некоторое время даже пошла шутка насчет новой пассии короля – его собственной супруги.

Король Карл II скончался в 1685 году от апоплексического удара. Впоследствии при современном исследовании его останков было выявлено чрезвычайно высокое содержание в них ртути. До сих нельзя с точностью сказать, было ли это последствием его лечения от сифилиса либо увлечения алхимией (Карл, помимо всего прочего, был еще и покровителем наук) в вечной надежде найти способ превращения рядовых металлов в благородное золото. На смертном одре он принял католичество: надо полагать, в этот поступок внесли большой вклад как Луиза де Керуаль, так и нелюбимая супруга, чью твердость в вере он уважал.

Катарина очень тяжело переживала внезапный недуг, сразивший мужа. В последний день она провела несколько часов подле его ложа, стоя на коленях, пока не упала в обморок, и ее пришлось унести. Во время болезни Карла королева направила супругу письменное послание с просьбой простить ее, если она когда-либо совершила несправедливость в отношении его. Карл был изумлен:

– Ах, бедная душа! Она просит меня о прощении? Это я должен от всего сердца вымаливать у нее прощение. Сожалею, что умираю в столь неуместный момент.

После смерти супруга Катарина до 1692 года оставалась в Англии, сосуществуя в полном ладу как с католиком Иаковом II, так и с протестантом Вильгельмом III, хотя тот сильно сократил штат ее прислуги. Но ее брат Педру II все время настаивал, чтобы сестра вернулась на родину. Это произошло в 1693 году. Она отбыла на родину со свитой из 120 человек. Там ее встретили с большим почетом как ангела-хранителя, памятуя о тех преимуществах, которые принес Португалии ее брак с английским королем.

Катарина вернулась очень богатой женщиной, ибо сумела многократно увеличить личное состояние путем разумных вложений средств, не в последнюю очередь в «Ист-Индскую компанию», приносившую огромные прибыли. Поначалу вдова по английской привычке меняла место жительства, переезжая из замка в замок, но потом окончательно поселилась в красивой резиденции Бенпоста, которую приказала построить для себя. Она использовала приобретенные ею дипломатические навыки при участии в переговорах по заключению Лиссабонского и Метуэнского договоров между Португалией и Англией в 1703 году. Разгоралась длительная и кровопролитная война за Испанское наследство, охватившая не только Европу, но и ее колонии. Лиссабонский договор провозглашал вечный союз между двумя королевствами, причем Англия брала на себя обязательство оказать Португалии помощь в противостоянии с Францией и Испанией войсками и флотом, а Португалия – поддерживать Англию в этой войне. Полгода спустя в Лиссабоне было подписано дополнение к этому договору, получившее название «Договор Метуэна» – по фамилии чрезвычайного посланника Англии в Португалии лорда Джона Метуэна.