Страсти по-португальски

Согласно этому соглашению Англия получила право беспошлинно ввозить в Португалию промышленные изделия, в том числе текстильные из шерсти, импорт которых ранее был запрещен португальским правительством. Такое условие позволило Англии быстро занять лидирующее положение во внешней торговле Португалии, на много лет затормозить там развитие местной промышленности и усилить экономическую и политическую зависимость королевства от Великобритании. Даже отмена действия этого договора в 1836 году уже не смогла спасти экономическое положение королевства. В качестве небольшой компенсации Португалия получила разрешение ввозить в Англию вина со скидкой на одну треть по сравнению с пошлиной, накладываемой на французские вина. Договор был бессовестно несправедлив, по словам португальского историка Лимы, «за несколько бочек вина Португалия переложила из своего кармана в карман негоциантов Лондона и Ливерпуля свыше 2 млрд франков».

Португальские вина и английский сыр как фактор укрепления торговых связей

Может возникнуть вопрос, какой смысл был англичанам возить в такую даль вина из Португалии, когда намного ближе располагались виноградники Италии и Франции. Все становится понятно, когда мы узнаем, что в ту пору речь шла о крепленых винах портвейне и мадере, которые прекрасно переносили длительную транспортировку. В аббатстве епископского города Ламегу уже в начале ХVI века научились добавлять в вино виноградную водку, чтобы оно могло храниться десятилетиями. Будто бы в 1678 году его попробовали два англичанина, которые пришли в восторг и рассказали о нем своим соотечественникам. Вино пришлось их землякам по вкусу, и англичане, невзирая на наличие в Португалии также голландских и немецких купцов, стали добиваться монополии на экспорт портвейна, каковую и получили по Метуэнскому договору.

Но настоящий звездный час портвейна в Великобритании пробил, когда выяснилось, как прекрасно он сочетается с самым известным из английских сыров с голубой плесенью, стилтоном. Готовый стилтон имеет вид цилиндра диаметром 15 см и весом 6–7 кг. В отличие от большинства голубых сыров, стилтон не нарезают кусочками, а выковыривают ложкой из середины цилиндра до тех пор, пока не останется одна лишь твердая внешняя оболочка, которую экономные англичане измельчают и добавляют в тесто для получения хорошей выпечки. Истинные любители стилтона приноровились вымачивать его в крепленом вине – портвейне, мадере или хересе. Для этого в середине цилиндра делали воронку, куда заливали это вино. Через неделю или две дошедший до требуемой кондиции деликатес поедали ложками.

Гурманы также придерживались мнения, что стекавшее через край цилиндра сладкое вино содействует правильному образованию наружной корки сыра. Считается также, что портвейн придает стилтону длительное послевкусие с выраженным ореховым оттенком. Подача к столу стилтона с портвейном стала одним из ритуалов званого английского обеда или ужина. Кстати, тон в производстве портвейна в Португалии до сих пор задают несколько известных солидных британских фирм с длительной историей ведения своего бизнеса в этой стране. Будто бы и цены на портвейн до сих пор устанавливаются, когда их представители каждый год собираются в Порту на деловой завтрак в одном из ресторанов непременно в 11 часов утра 11 числа одиннадцатого месяца, т. е. ноября.

Но это было, так сказать, отступление. Вернемся к овдовевшей Катарине. Когда плохое состояние здоровья стало уж слишком досаждать королю Педру II или ему приходилось выезжать во главе армии для ведения боевых действий, он назначал регентом не супругу, а сестру, выполнявшую свои обязанности весьма успешно. Именно в этот период испанцам были нанесены на полях сражений несколько значительных поражений. Катарина Браганса скончалась в 1705 году, завещав свое большое состояние брату Педру.

Невеста сомнительного происхождения