Страсти по-португальски

Принцесса Моденская приходилась Гортензии двоюродной племянницей. Англичане были чрезвычайно недовольны, что Иаков, наследник престола, женится на католичке, но тот поставил сватам единственное условие: что новая суженая должна непременно быть молодой и красивой; сам же он давно тайно исповедовал католическую веру. Мария-Беатриса, которая в молодости собиралась посвятить себя Богу и принять постриг, так что на замужество ее пришлось уговаривать самому папе римскому, чувствовала себя на новой родине очень неуютно. Ко всему прочему, она сначала перенесла выкидыш, затем у нее умерла новорожденная дочь, и молодая герцогиня практически не покидала постели.

Это плачевное состояние племянницы дало Гортензии предлог появиться при английском дворе. Добиралась она на берега Альбиона в мужском костюме, хотя такой уж острой необходимости в этом не было. Даже близкие к ней люди считали, что именно в пристрастии Гортензии к ношению мужского костюма проявлялась ее бисексуальность. Через некоторое время она стала любовницей Карла II, сильно потеснив Барбару Каслмейн (которая в 46 лет родила сына от какого-то актера с совершенно скандальной репутацией, снесла свой замок Нансач и распродала стройматериалы, дабы погасить карточные долги), Луизу де Керуаль и Нелл Гвинн. Говорили, что это событие на некоторое время сдружило Луизу с Нелл Гвинн, и они стали ездить другу к друг в гости на совместное чаепитие. Карл поселил красавицу в малом дворце Сент-Джеймс и назначил пенсию в тысячу фунтов – это пришлось беглянке весьма кстати, ибо за душой у нее не было ни гроша.

От своего возмутительного поведения Гортензия отказываться не собиралась, что и подпортило ее отношения с Карлом. Она изменила ему с молодым и красивым принцем Людовиком I Монакским, после чего король вернулся к Луизе де Керуаль, но вспомоществование коварной Гортензии не отменил. Далее она завела скандальный роман с графиней Анной Сассексой, старшей дочерью Карла и Барбары Каслмейн. Муж давным-давно развелся с Анной, и она меняла мужей как перчатки. Кульминацией этой связи стал потешный фехтовальные поединок, который дамы, будучи одетыми всего лишь в ночные сорочки, устроили в одном из лондонских парков. После этого события за Гортензией прочно закрепилось прозвище «итальянская шлюха». Вызывают вопросы также ее отношения с известной писательницей Афрой Бен, женщиной весьма специфических наклонностей.

Гортензия любила окружать себя не только поклонниками, но и интеллектуалами. С этой целью она создала в малом дворце Сент-Джеймс свой салон, истинный центр французской культуры, где собиралось все мыслящее высшее общество Лондона. В этой ей всемерно содействовал блестящий собеседник и литератор Шарль де Сент-Эвремон[39] (1613–1703), который уговорил Гортензию и ее сестру Марию написать и издать весьма скандальные мемуары. Салон Гортензии считался одним из лучших в Европе того времени. Там посетители наслаждались утонченной поэзией, истинно французской элегантностью и прекрасной кухней. Именно там впервые в Англии было распито шампанское.

Эта беззаботная жизнь Гортензии продолжалась даже после смерти Карла в 1685 году, на правах родственницы супруги Иакова II, но прекратилась с низложением этого короля и воцарением Вильгельма III Оранского. Тот, как истинный протестант, подобных вольностей не терпел. Положение Гортензии стало незавидным: денег не было, муж требовал ее выдачи, но, согласно английским законам, она не могла покинуть страну, не расплатившись с долгами. Красота Гортензии померкла, она перебивалась кое-как в скромном домике в Челси и страшно пила, причем с любимого ею белого вина перешла на крепкие напитки. Беглая герцогиня скончалась в возрасте всего 53 лет, причем современники не исключали самоубийства. Кредиторы немедленно арестовали ее жалкое имущество, включая труп самой должницы. Герцогу де Мазарини пришлось приложить немалые усилия, чтобы вернуть бренные останки жены во Францию.

Судьба Луизы де Керуаль сложилась более благополучно. На смертном одре Карл II уже коченеющими губами пробормотал брату:

– Позаботься о герцогине Портсмутской…

Так что и при Иакове II бывшая фаворитка наслаждалась преимуществами своего положения. Однако после побега свергнутого короля ей также пришлось уехать во Францию, а роскошная обстановка ее покоев во дворце погибла во время одного из пожаров. На родине ее до самой кончины финансово поддерживал за верную службу король Людовик ХIV, после его кончины – преемник регент. В 1714 году со смертью королевы Анны династия Стюартов пресеклась по мужской линии, но возобновилась по женской в лице представителей немецкого дома герцогов Ганноверских[40]. На коронацию короля Георга I, видимо, с целью подчеркнуть преемственность среди разных ветвей династии, пригласили Луизу де Керуаль, герцогиню Портсмутскую, а также фавориток Иакова II и Вильгельма III графинь Кэтрин Дорчестер и Элизабет Оркни. На церемонии их усадили рядом, и графиня Дорчестер, славившаяся своим острым язычком, во всеуслышание заявила: