Страсти по-португальски

Катарина прожила в Англии немногим более тридцати лет, когда сумела – редкий случай для вдовствующей королевы, – вернуться к себе на родину. За время ее отсутствия там разворачивались весьма любопытные события. Как уже рассказывалось выше, официально королем числился умственно неполноценный Афонсу VI, которому усиленно подыскивали жену из влиятельной правящей династии континентальной Европы. Репутация у Португалии после ее обретения независимости от Испании была неважная и не совсем юридически устойчивая – испанский король Филипп IV продолжал именовать себя королем Португалии, – а у жениха Афонсу VI и вовсе скверная. Самая завидная невеста Европы, Великая Мадмуазель, Анна-Мария Орлеанская, двоюродная сестра Людовика ХIV, наотрез отказалась отдать свою руку какому-то там португальскому монарху. Она с детства видела себя либо женой самого Короля-Солнце, либо императора Священной Римской империи. Вдовая королева-мать Англии предпочла выдать свою дочь Генриэтту-Анну за герцога Филиппа Орлеанского, брата Людовика ХIV, император Леопольд, отпрыск австрийской ветви Габсбургов, не пожелал пожертвовать ни дочерью, ни племянницей, дабы не портить отношения с близкой родней, испанскими Габсбургами. Оставались лишь многочисленные немецкие княжества, слишком слабые, чтобы придать молодой династии требуемый вес.

Тогда Людовик нашел, казалось бы, весьма остроумное решение: он предложил португальцам кандидатуру необычайно родовитой француженки, хотя номинально ее титул носил легкий окрас незаконнорожденности. Тем не менее, никто не мог отрицать того упрямого факта, что дедом как самого Людовика ХIV, так и прадедом мадмуазель Жанны-Батисты де Савойя-Немур был легендарный король Франции Генрих IV Бурбон (1553–1610).

Известно, что этот отважный воин и дальновидный политик, потомок шестого сына короля Людовика Святого, был исключительно любвеобилен. Его молодость протекала в сложных обстоятельствах религиозных войн между католиками и протестантами, именуемыми во Франции гугенотами, что совершенно не мешало ему уснащать свой тяжкий путь к вожделенному трону самыми разнообразными любовными связями. В попытке установить мир между католиками и гугенотами он, протестант, был вынужден вступить в брак с принцессой-католичкой Маргаритой из династии Валуа. Это политическое супружество, не давшее потомства, не представляло для него ни малейшей преграды в срывании цветов удовольствия, невзирая на тяготы походной жизни. Не имеет смысла приводить здесь список его любовниц, поскольку для этого понадобилось бы отдельное огромное повествование, поэтому затронем в общих чертах лишь его длительный роман с Габриэль д’Эстре, поскольку ни одна из возлюбленных Генриха не была так близка к тому, чтобы стать королевой Франции. И сам роман, и его героиня, вошедшая в историю как «прекрасная Габриэль», стали легендой амурных похождений французских королей.

Точный год рождения Габриэль не известен, она появилась на свет между 1571 и 1573 годами. Она была одним из восьми отпрысков Антуана д’Эстре, маркиза де Кёвра и его супруги Франсуазы. Франсуаза славилась как своей красотой, так и распутным поведением. Недаром женщину и шесть ее сестер, урожденных де ла Бурдезьер, в свете окрестили малоприятной кличкой «семь смертных грехов», ровно по их числу, а не по разным порокам, носителями коих они могли бы считаться. Слабостью все страдали одной-единственной: неистребимой склонностью к любовным похождениям, унаследованной от их матери, мадам Франсуазы-Роберты де ла Бурдезьер. Дама славилась своей красотой и служила фрейлиной последовательно при Екатерине Медичи, Марии Стюарт и Луизе Лотарингской, супруге короля Генриха III. Такое положение при дворе обеспечило ее возможностью усладить интимную жизнь короля Франциска I, папы Клемента VI и императора Карла V.

После многих бурных любовных приключений Франсуаза д’Эстре сбежала от мужа к маркизу д’Аллегру[42], на десять лет моложе ее, без малейшего сожаления оставив в домашнем очаге семерых детей, хотя существовали сильные подозрения в том, что отцом всех является именно Антуан д’Эстре. Габриэли было о ту пору десять лет, ее воспитанием занялась тетка со стороны матери, маркиза де Сурди. Габриэль была потрясающе красива, идеал того времени: блондинка с огромными голубыми глазами, белоснежной кожей и изящной фигуркой. Девушка рано поняла силу своих чар над мужчинами и, по слухам, после нескольких любовных приключений (злые языки даже уверяли, что ее девственность была продана теткой за приличные деньги) обзавелась постоянным любовником, Роже де Бельгардом, Великим конюшим и близким другом короля Генриха IV.