Страж для невезучей леди

– Вы кто?

– Доброжелатель, – осклабился мальчишка и крутанул ладонью, выписывая какие-то чары.

Запоздало я подумала, что не надела защитных амулетов. А ещё, что молочник приезжает гораздо позже.

Мысли начали путаться, и глаза слиплись, точно намазанные медом.

* * *

Меня преследовал рыбный запах. Омерзительный, въедающийся в ноздри, словно я уткнулась в эту рыбу – ещё и тухлую – лицом вместо подушки. Тело не слушалось, и сквозь туманное забытье я начала осознавать, что последнее моё воспоминание: непонятный парнишка, встреченный этим утром.

Что произошло? Меня похитили?

Я открыла глаза, но тело слушалось вяло, и каждое движение отнимало уйму сил. Сердце стучало медленно, почти остановилось, и картинка перед глазами рождалась туманная. Да и нечего было разглядывать. Помещение лишено света. Низенькое и узкое, я чувствую, как давят стены.

И рыбная вонь… повсюду…

Я с трудом перевернулась на бок, когда тошнота вкрутилась в горло.

Ни единого стороннего звука. Пугающая тишина.

Мне вновь хотелось спать…

* * *

Темнота возвращается вновь, но теперь я чувствую мерное покачивание, словно пол не стоит на месте, а плывет под ногами. Я могу подняться. Разминаю затекшие плечи, кручу головой и вожу перед собой руками.

Ни-че-го.

– Ольга… – доносится откуда-то издалека смутно знакомый голос.

Я пытаюсь собрать себя в кучу. Сложно. Сознание путается, и нарастает запах тухлой рыбы. Гниль. Разложение. Мне даже чуется, будто рядом снуют мухи.

Бж-ж-ж.

– Ольга! – громче, злее.

– Я тут… – кричу, но мой голос поразительно тих.

Куда-то бреду, не чувствуя под собой земли. Ноги передвигаются вяло. В глазах щиплет – столь больно бьет отсутствие света. Меня мутит, дышать всё тяжелее. Всё кругом качается: и пол, и потолок, и стены.

Мужской силуэт появляется передо мной не сразу, точно вырисовывается на черном полотне штрих за штрихом. Лицо испуганное, во взгляде – тревога. Брови сведены на переносице.

– Где ты находишься? – произносит взволнованно.

Глупый какой-то вопрос. Здесь нахожусь. Перед ним. Вот прямо тут.

Обвожу себя руками, затем оглядываю пустоту, сквозь которую проступают редкие солнечные лучи. Они преломляются и рассеиваются, не успевая осветить хотя бы клочок этого бесконечного помещения.

Марк подходит ко мне, обхватывает за плечи и начинает натурально трясти, как трясут пальто после долгого лежания на полке. Я мотаюсь из стороны в сторону, думая над тем, какой сильный мне достался страж.

Все разумные мысли исчезли. Ни единой не осталось. Даже зачатка.

– Ответь! Ну же!

Он выглядит очень сурово. Почти так же, как в первую нашу встречу после покупки. Взгляд разъяренный, и ноздри раздуваются. Мне кажется, он готов отхлестать меня по лицу.

Его щеки заросли щетиной. Колючий и жесткий.

Пальцы пробегаются по коже. Я сама не отдаю себе отчета в том, что вытворяю. Мне хочется его трогать. Нестерпимое желание прикоснуться.

Зачем разговаривать, если можно молчать?

– Приди в чувство! – уже не крик, а грозный рык. – Что с тобой?

Да какая разница?