Страж для невезучей леди

Спустя долгую секунду я лежала на причале, отплевываясь и пытаясь протереть заплывшие глаза руками, с которых были сняты путы.

Надо мной навис Марк. С него водопадом стекала вода, намокшие волосы моментально начали виться у концов.

– Жива?

Ответить не смогла – во рту жгло, – но кивнула. Как же холодно. Тело будто скованно льдом. Дрожь не унять.

– Отлично.

Мужчина обернулся к суденышку, на котором стоял мой похититель.  Всё произошло быстро. Без единого лишнего слова. В юнца метнулся поток воздуха, и он отлетел к мачте, ударился о ту спиной. Со стоном сполз.

– А сейчас ты нам всё расскажешь, – мрачно произнес Марк, ступая на трап, и я невольно поежилась.

Его голос не выражал ничего светлого или доброго. Сплошная тьма. Засасывающая. Всепоглощающая.

Но самым удивительным было другое. Его шрамы… они полыхали изнутри тусклым золотым свечением…

Совсем как в недавних кошмарах.

Мальчишка с писклявым голосом даже не пытался сопротивляться, да и какой смысл, когда против тебя выступает сильный маг, способный движением руки взметнуть ветра?

Вся боевая магия поделена на стихии, и боевику при обряде инициации достается лишь одна из них. Судя по всему, Марк владел воздухом, хотя рядом с ним ни в чем нельзя быть уверенным. Я помню, как пенилась вода от одного лишь слова этого человека.

Откуда же он взялся? Как нашел меня? Удивительно…

– Рассказывай, – скорее попросил, чем приказал Марк, присаживаясь напротив мальчишки. – Ольга, останься на берегу. – Сделал мне жест рукой.

Ага, конечно. Самое интересное пропущу!

Да и продрогну, если буду сидеть на одном месте. Так хоть подвигаться можно, растрясти намокшее тряпье, что липнет к телу, облепляет меня как водоросли.

– Давай же, Оквэн, не скромничай, – голос Марка был спокоен, но я чувствовала, как клокочет в нем ярость.

Не может быть. Это и есть тот Оквэн Сен-Арру, которого мы искали?! Такой молодой? Я думала, ему лет тридцать или сорок.

Я встала за спиной Марка, всмотрелась в мальчишку и внезапно поняла, что он гораздо старше, чем кажется. Как там говорится? Маленькая собачка до старости щенок? Вот и тут так. Если приглядеться, то видны морщины, иссекающие лоб, и выступающая носогубная складка, и первые седые волоски в рыжей шевелюре.

– Что ты хочешь знать? – выплюнул Оквэн.

– Для начала: зачем ты топил мою хозяйку? – полюбопытствовал Марк с иронией.

Похититель – и возможно, убийца – отвернулся, но мой страж схватил его за подбородок, придавил голову к мачте. Челюсть хрустнула так громко, что я поморщилась.

– Отвечай.

– Вы совали нос не в свое дело… – жалко произнес Оквэн.

– Не наше дело – это смерть Агнии Шварц? – влезла я, не высовываясь, впрочем, из-за спины Марка.

Рядом с ним ощущаешь себя уверенно и совсем не боишься человека, при виде которого несколько минут назад дрожала как листок на ветру.

Похититель нехотя кивнул.

– Вот мы и добились признания. Так понимаю, в работу поисковика допрос не входит? Тогда зови кого-нибудь из гильдии, – бросил Марк мне. – Я прослежу за этим червяком.

Тон его не предвещал ничего хорошего.

Когда я вернулась с портовыми стражниками, Оквэн лежал, скрючившись, обхватив голову ладонями. Его никто не бил, Марк вообще не смотрел в его сторону, но подозреваемый в убийстве известной актрисы так дрожал, что меня охватило смутное подозрение: что делал с ним страж в моё отсутствие?

Впрочем, плевать.

Инспекторы гильдии правопорядка допросят его, от этого и будем плясать. Но что-то мне подсказывает, что найден верный человек, ибо зачем невиновному топить любопытного поисковика?

– Как ты меня нашел?

Мы с Марком шли по утреннему, вялому спросонья, порту. Близко друг к другу. Даже ближе, чем обычно. Чуть махнешь рукой – и можешь коснуться его пальцев.

Не представляю, что произошло бы, приди он на минуту позже или не приди вовсе. Моё хладное тело лежало бы сейчас на дне, и никто никогда бы не узнал, что произошло с неудачницей-Олли.

– Ты сама дала знать, где тебя искать, – ответил Марк, не глядя в мою сторону. – Не помнишь? Сказала, что пахнет рыбой. Ну, а у Оквэна Сен-Арру во владении имелось рыболовецкое судно. Всё сошлось.

Э-э-э.

Разве сказала?..

Когда?

Как, если меня похитили? Что за умение читать мысли?

– Рыболовецкое судно… судно… – повторяла я задумчиво, катая слово на языке. – Постой!

Осознание было столь явным, что заставило меня усомниться в собственной адекватности. Я могла рассказать Марку про запах рыбы только во сне.

В том сновидении, что не могло быть правдой, мы общались с ним в последний раз. В темноте. Наедине. Общались и ранее. Даже целовались и…

– Я не понимаю, – сквозь трясущиеся губы.

– Всё ты понимаешь. – Марк остановился. – Ольга, ты каким-то образом сумела создать между нами связь. Это были не сны. Ты звала меня к себе. Ночь за ночью. Раз за разом. Я всё помню так же явно, как и ты.

ВСЁ?!

Вот так попала…

Все наши разговоры, ссоры – каждое действие случилось по-настоящему. Все те разы, когда я безо всякого стыда рассматривала Марка, были явью. Фразы, ухмылки, касания.

Даже думать не хочу!

Это ужасно. Меня съест стыд. Порвет на части клыкастой пастью. Раздерет на ошметки.