Страж перевала

От небольших радостей цивилизации, малозаметных со стороны, отказываться необязательно. Ещё до гильдейских испытаний рабочие выстроили ему неплохую баню и расчистили колодец, обеспечив дом свежей водой. Весной можно купить небольшое поместье за городом, нанять рабочих и высадить там земные семена. Если урожай не сгниет на корню из-за местной специфики, наподобие повышенного магического фона или состава почвы, у него будет источник привычной пищи. Ещё через год излишки можно будет продавать...

Не стоит спешить нести "отсталым варварам" свет цивилизации. Лучше выждать, изучить ситуацию... Пока же заработать на хлеб с красной икрой можно чем-то что не возбудит у окружающих подозрения и алчного желания это отобрать. Например личными умениями.

Тут ситуация выглядела тоже отнюдь не блестяще. Многочисленные боевые умения открывали не так уж много путей и все они его чем-то не устраивали. Поступать на службу городу, как делают многие слабые маги, имея во врагах фактически одного из его правителей неразумно. Пойти на службу одному из Великих Домов? Сейчас он будет лишь одним из десятков рядовых магов. Денег и знаний это не принесет, а вот со свободой придется попрощаться. При том что безопасности это отнюдь не гарантирует. Роль "охотника за чудовищами"? Смешно. Мелких духов, наподобие домовых, изгонят и без него, а связываться с серьезными тварями, типа того же призрака, себе дороже. Умереть можно и менее экзотическим способом. Да и брать с них чаще всего кроме шкуры и потрохов нечего, золото они не копят. Разве что награду когда объявят, но это редкость.

Сейчас ему куда больше бы пригодились мирные умения. Целители, алхимики, артефакторы, погодники... Применений магии было множество, но Игорь сейчас мог претендовать разве что на звание целителя. Причем в основном благодаря амулету. Конечно можно ходить и исцелять смертельные раны и болезни, зарабатывая немалые деньги, только если рано или поздно кто-то обратит внимание на через чур умелого целителя, прознает про амулет и захочет его "купить"... Причем не учитывая желаний владельца и отнюдь не по рыночной цене... Хм. Похоже он становится пессимистом. Или уже параноиком?

Тем не менее Игорь предпочел бы не полагаться только на амулеты и научиться чему-то полезному самостоятельно. К сожалению доступные источники знаний быстро себя исчерпали. Книга по магии может и содержала что-то полезное, но требовала вдумчивого изучения и не могла дать немедленного решения. Попытка использовать в виде источника знаний демона, поначалу казавшаяся весьма перспективной, принесла в основном разочарование. Отвечать демон не отказывался, только толку от этого мало. Некоторый интерес представляли разве что воспоминания о былой славе, которыми он делился довольно охотно... Только судя по этим воспоминаниям почти всю жизнь Дар-Кыгых провел в лесу, в виде чудища-покровителя пары отсталых племен и до недавнего пробуждения общался с людьми в духе "отдай мне это или я тебя съем" и девизом "у кого есть сила - тому не нужно много думать". Племена его боготворили и приносили жертвы в обмен на защиту и помощь в войне. Ну и иногда, в голодные годы, он мог помочь своему народу в охоте... Вызывать дождь, удачу или наводнение он никогда не умел. Да и способности его основывались на инстинктах, так что научить покрываться чешуей или отращивать лишние конечности он не мог.

Дальнейшее ожидание неизвестно чего было бессмысленно и, оседлав коня, Игорь направился в местный светоч знаний. Главная резиденция гильдии, а значит и библиотека, располагалась Верхнем Городе и попасть туда было можно лишь с севера, через единственный мост. Пешком мягко говоря далековато.

Надо сказать в Верхний Город простых горожан не пускали. Там располагались склады, оружейная, казармы стражи, некоторые правительственные здания и главное - резиденции всех пяти Великих Домов. Бывшая орочья крепость превратилась в настоящий гадюшник, где местные кланы уже сотни лет грызутся за власть. Учитывая что изначально Великих Домов было двенадцать, некоторый прогресс есть...

Игорь въехал на широкий каменный мост и невольно поморщился от нахлынувших запахов. Отходы во время дождей смывало в ров, и далеко не все они потом попадали в реку. Здесь же, помимо прочего, периодически казнили преступников, подвесив вниз головой над зловонной водой. Этакий изощренный садизм. Сейчас висел лишь один, причем, судя по ауре, ещё живой. Лучше бы за шею повесили, все милосерднее. Правда, если его вина не слишком велика, его могли потом и вытащить... Если не забудут или не решат что перерезать веревку проще.

Ворота охраняли с десяток стражников, под командованием закованного в бронзовые латы офицера. В стороне под навесом расположилась тройка магов, причем, судя по нашивкам и недружелюбным взглядам, из разных домов.

-Назовитесь, лэр. Боюсь я вас раньше не видел. Куда направляетесь? - шагнул вперед, загораживая дорогу, стражник. Довольно вежливо, браслет и кольцо мага от него явно не укрылись.