Стражи миров

Дом был богатым и очень добротным. Обстановка, выдержанная в тёмных тонах, с преобладанием тяжёлой, массивной мебели, не вязалась с этой строгой женщиной, и Чара решила, что это скорее характеризует её мужа, как человека надёжного и приверженного традициям, чем проливает свет на личность самой Гесы. А вот помещения, куда они вошли, были совсем другими. Здесь появились яркие цвета, изящная кованая мебель, воздушный шёлк драпировок и множество живых цветов повсюду. Это были покои хозяйки дома. Геса остановилась в центре комнаты и обернулась.

— У меня нет брюк, чтобы предложить тебе. Надеюсь, тебя устроит платье?

— Спасибо, — ровно ответила девушка. — Я буду вам очень признательна, если услужники вычистят мои вещи…

— Разумеется, — Геса холодно кивнула. — Тебе помогут с купальней и выбором одежд. Не стесняйся — подумай, в чём тебе будет удобно. Я буду ждать вас обоих в приемном зале.

Не сказав больше ничего, Геса удалилась. Вместо неё в покоях появились две женщины-услужницы.

Когда парочка вновь предстала перед хозяйкой дома, Геса вздохнула с облегчением. Огги снова стал похож на себя самого, а девушка разительно изменилась, удивив, похоже, даже её братца. Молочно-зелёное платье изумительно подходило к её глазам и прозрачной коже. На поясе серебрёного плетения висел расшитый кисет, в который девушка, видимо, убрала что-то ценное, потому что непроизвольно касалась его рукой время от времени. Волосы, очень светлые, были аккуратно заколоты на затылке, только две своенравные прядки завивались по обеим сторонам лица. У неё совершенно необычная внешность, и в будущем эта девочка превратится в настоящую красавицу, решила Геса.

Стол был накрыт, и она пригласила гостей к трапезе.

— Я теряю терпение, Огастос, — заговорила, наконец, Геса, когда брат во второй раз наполнил свой бокал весенним вином.

Чара метнула в его сторону быстрый взгляд.

— Кх, — закашлялся Огги. — Кх-кх.

— Прекрати и выкладывай, — отбросила церемонии Геса, буравя его глазами.

— Ты не получала известий от нашего отца? Нет? Ещё получишь… — загадочно начал Огги.

— Чара, — он тепло посмотрел на девушку, — Страж. Из Лунного мира. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я…

Лицо Гесы не дрогнуло, но в глазах мелькнуло сомнение: в своём ли уме младший брат?

— Я здоров, — правильно понял её Огги. — Чара — не только Страж, Геса, она, если я не ошибаюсь… Покажи ей! — обернулся он к невозмутимой спутнице.

Прозвучало слово. Рубиновый шарик жидкости выскользнул из кувшина с вином и аккуратно заполнил успевший опустеть бокал Огги.

Геса замерла, едва удержавшись, чтобы не ахнуть — такая мощь не снилась даже отцу! Это была контролируемая, но невероятно огромная магическая сила, живущая в хрупкой девушке. Чужеземке. Страже?

— Чушь. Страж не может быть магом, Огги, ты всегда игнорировал учёбу — вот тебе и результат…

Брат ухмыльнулся:

— Думаешь, я сразу поверил? Расскажи ей сама, Чара, кто ты. И покажи его, не бойся. Если Геса не сможет нам помочь, нам не поможет никто.

Чара легонько пожала плечами:

— Я родилась в мире Трёх Лун. Я — всадница Крылатого коня. Я — маг. Очень неопытный, — добавила она с горечью. — Кое-кто считает, что я больше, чем просто маг, что бы это ни значило. Нас привело сюда вот это…

Девушка растянула завязки кисета и вынула оттуда овальную серебряную чашу с ослепительно-голубым пламенем на дне.

Геса отшатнулась, больно ударившись о подлокотник кресла. Она никогда не видела Источник вживую, но, как и все дети Дома Фресс, знала, как он выглядит. А ещё она знала, что никто, включая Великого Мага, не может к нему прикоснуться! Чара поставила Источник на стол перед собой, и он разбросал тени по стенам большого зала, яростно переливаясь на дне своей чаши. Девушка прикрыла его ладонью, и мерцание затихло.

— Это — Источник силы Дома Крейс. Нам нужен второй. Тот, что хранится в доме вашего отца.

— Зачем? — задала Геса вопрос, который мучил саму Чару и который опасался задать ей Огги.

— Мне, — девушка помедлила, словно сомневаясь в выборе слов, — нужны они оба…

Она подвинула серебряную скорлупу в сторону Гесы.

— Для чего? Чтобы сделать тебя единственной Великой? И отдать тебе контроль над нашим миром?

— Нет! — Чара содрогнулась. — Нет. Мне этого не надо! Я — Страж! Понимаете? Страж. Мне не нужен ваш мир! — В её напряжённом голосе прорезалось неподдельное отчаяние. — Я просто хочу вернуться домой… Но пока во мне сила ТанеРаас, — слово прозвучало, заставив покрыться мурашками прекрасную кожу Гесы Фресс, — я этого сделать не могу.

Словно в ответ на её слова, Источник взорвался языками ослепительного голубого пламени.

Геса помедлила, не сводя глаз с Источника. Этот небольшой… предмет?.. служил Домам Ариса тысячу лет. А теперь является чужеземная девчонка и заявляет, что Дома должны отдать его ей? А почему бы и нет? Если вспомнить, кто принёс Источники первым Великим, то логично предположить, что он может и забрать их обратно? Геса вспомнила, по какому поводу собирал их отец в последний раз… ТанеРаас не приходит в мир просто так…

Языки синего пламени снова взмыли вверх.