Стрекоза в янтаре. Книга 2. Время сражений

– Чтобы увидеть, кто победит, – пробормотал Джейми, аккуратно вытирая тарелку кусочком хлеба.

Старик бросил на него быстрый взгляд, но, видимо, решил проигнорировать замечание.

– Ты же дал слово Стюарту, – упрямо повторял молодой Саймон, не обращая внимания на недовольство отца. – Неужели ты собираешься нарушить его? Что скажут люди о тебе и твоей чести?

– То же, что в пятнадцатом году, – спокойно отвечал отец. – Большинство тех, что «говорили дело», мертвы, разорены или нищенствуют во Франции. А я все еще здесь.

– Но… – Молодой Саймон покраснел: обычный результат таких разговоров.

– Все, хватит, – резко прервал его старый граф. Он покачал головой, неодобрительно глядя на своего сына. – Боже, порой я жалею, что Брайен умер. Хотя он тоже был глупцом, но по крайней мере знал, когда надо помолчать.

И молодой Саймон, и Джейми вспыхнули от гнева и, обменявшись быстрыми взглядами, уткнулись в свои тарелки.

– А ты куда смотришь? – заорал старик, заметив мой взгляд.

– На вас, – спокойно сказала я. – Вы неважно выглядите.

Так оно и было, даже для его семидесяти. Среднего роста, приземистый и широкоплечий, он еще недавно выглядел здоровым мужчиной, под рубашкой угадывалась крепкая грудь и твердые мускулы. В последнее время он как-то сморщился, усох. Под глазами появились темные мешки, кожа приобрела бледный, нездоровый оттенок.

– Ммфм… – промычал он. – Еще бы. Никакого покоя ни днем ни ночью. Немудрено, что на жениха не похож.

– Наоборот, – злобно сказал молодой Саймон, пользуясь возможностью вступить в разговор. – Так и выглядит жених в конце медового месяца, когда из него вышли все соки.

– Саймон! – воскликнула леди Фрэнсис.

За столом возникло некоторое оживление, и даже сам лорд Ловат искривил рот в улыбке.

– Да? Скажу тебе, парень, я бы не отказался пострадать от такой болезни.

Старик неловко задвигался в кресле и оттолкнул блюдо с вареным турнепсом, которое ему предложили. Взял стакан с вином, понюхал его и неохотно поставил обратно.

– Так смотреть не очень-то вежливо, – холодно произнес он. – А может, у англичан другие понятия о вежливости?

Я слегка покраснела, но не отвела глаз.

– Я вижу, у вас нет аппетита и вы не пьете. Какие у вас еще симптомы?

– Хочешь показать, будто знаешь что-то? – Ловат откинулся в кресле и сложил руки на своем толстом животе – ну жаба, да и только. – Значит, целительница, как говорит мой внук? Белая Дама, да?

Он бросил на Джейми взгляд василиска. Тот как ни в чем не бывало продолжал жевать. Ловат что-то промычал и иронически повел головой в мою сторону.

– Я не пью, леди, потому что не могу писать. И не хочу лопнуть, как свиной пузырь. Ночью я не отдыхаю, потому что не меньше дюжины раз встаю на горшок. Но все, черт побери, бесполезно. Так что вы можете на это сказать, Дама Элизет?

– Отец, – пробормотала леди Фрэнсис, – я не думаю, что вам следует…

– Возможно, это инфекционное заболевание мочевого пузыря, но похоже на простатит.

Я взяла стакан, сделала глоток и, прежде чем проглотить, посмаковала его. Потом, сдержанно улыбнувшись его светлости, поставила стакан на стол.

– Вот как? – сказал старик, высоко подняв брови. – И что это значит?

Я закатала рукава, подняла руки, слегка согнув пальцы, словно фокусник, собирающийся показать фокус, и подняла указательный палец левой руки.

– Простата, – наставительно начала я, – это железа. Она охватывает трубку уретры, которая является каналом, идущим от мочевого пузыря наружу.

Для иллюстрации я охватила двумя согнутыми в круг пальцами правой руки указательный палец левой.

– Когда предстательная железа воспаляется или увеличивается, это и называется простатитом. Простата давит на уретру, – я сузила круг из пальцев, – и мешает оттоку мочи. Обычное явление у пожилых мужчин. Понятно?

После неудачной попытки изменить тему застольной беседы леди Фрэнсис начала оживленно перешептываться со своей младшей сестрой, и обе они уставились на меня с еще большим подозрением, чем раньше.

Что касается лорда Ловата, то он с восхищением наблюдал за движением моих пальцев.

– Понятно, – произнес он наконец. Его кошачьи глаза сузились еще больше. – Если ты так много знаешь об этом, что в таком случае можно сделать?

Нахмурившись, я попыталась оживить свою память. На практике мне никогда не приходилось встречаться с простатитом – такая болезнь редко посещает молодых солдат. Однако я читала книги, где она описывалась. Я вспомнила метод лечения, потому что он вызывал приступы веселья у молодых медсестер, которые с благоговейным ужасом изучали иллюстрации, помещенные в тексте.

– Кроме хирургии, известны два способа лечения. Можно ввести металлический стержень через пенис в мочевой пузырь и таким образом открыть уретру. – Я проткнула указательным пальцем суженное кольцо. – Или массировать саму простату, чтобы уменьшить опухоль. Через прямую кишку, – беспомощно добавила я.