Стрела Гильгамеша

— Не знаю зачем и не знаю, что это такое, но раз Мамаев пишет — значит, так и нужно делать.

Венедиктов огляделся по сторонам и показал на вывеску аптеки на другой стороне улицы:

— Вот ближайшая…

— Какое-то у нее странное название, — Надежда пригляделась к вывеске, — «Гильгамед». Мед — понятно, медицина, а что значит первая половина?

— Не знаю, что оно значит, — ответил Венедиктов, — но само слово всего на одну букву отличается от имени древнего месопотамского героя и полубога Гильгамеша, которому посвящен древнейший эпос в истории человечества. Так что нам наверняка нужно именно в эту аптеку. — С этими словами он ринулся вперед.

«Ишь как разогнался, — подумала Надежда, — откуда что взялось?»

— То говорила, что он псих и зануда, а теперь недовольна, что человек делом занят, — вполголоса бросила Мария, обгоняя ее, чтобы успеть за Венедиктовым.

Надежда резко притормозила. Неужели Машка ее мысли читает? Нужно быть осторожнее…

Вся троица перешла через улицу и вошла в аптеку.

В помещении было пусто, только за стойкой стояла черноволосая женщина средних лет в белоснежном халате.

— Чем могу вам помочь? — обратилась она к посетителям.

— Можно у вас приобрести такое лекарство… ашурбаналол?

— Вы ничего не перепутали? Никогда не слышала о таком медикаменте.

— Ох, извините, кажется, я ошибся. — Венедиктов развернул бумажку и прочел: — Ашурбанипалим!

— А, это совсем другое дело! — Женщина обернулась и крикнула в глубину аптеки: — Анатолий!

Тут же из-за двери с надписью «Только для персонала» появился смуглый коренастый мужчина с черной бородой и длинными, как у гориллы, руками, густо покрытыми черными волосами.

— Анатолий, клиентам нужен ашурбанипалим, — сообщила ему женщина, — проводи их, пожалуйста, на склад.

Мужчина кивнул и лаконичным жестом предложил вошедшим следовать за собой.

Все трое прошли за ним в дверь и оказались в просторном помещении, заполненном белыми стеллажами, на которых стояли многочисленные коробки с латинскими названиями лекарств и медикаментов. По-прежнему ни слова не говоря, Анатолий подошел к одному из стеллажей, нажал на верхнюю полку.

Стеллаж плавно отъехал в сторону, как дверь купе, за ним оказался длинный полутемный коридор. Анатолий отступил в сторону и жестом показал посетителям на коридор, как бы приглашая их проследовать по нему.

— Спасибо! — Венедиктов вошел в коридор, женщины за ним.

Потайная дверь за ними тут же закрылась.

— Какой, однако, немногословный! — проговорила Мария, подойдя к двери в конце коридора.

— Анатолий — немой, — раздался в ответ незнакомый голос.

Мария удивленно завертела головой, пытаясь понять, кто это сказал. Голос доносился ниоткуда — и одновременно со всех сторон.

— Заходите, заходите! — произнес тот же голос.

Венедиктов толкнул дверь, и все трое вошли в большую комнату без окон, где имелся застекленный книжный шкаф, кожаный диван и письменный стол, за которым сидел худощавый смуглый мужчина с темными миндалевидными глазами и резкими чертами лица, словно высеченными на камне.

— Анатолий — немой, — повторил он, — притом очень надежный человек.

— Здравствуй, Кир! — приветствовал его Венедиктов.

— Здравствуй, Кирилл! — ответил тот. — Познакомишь меня со своими спутницами?

— Мария, Надежда… — представил их Венедиктов. — Надо же, какое у тебя жилище! — Он оглядел комнату. — Не душно тебе здесь?

— Кондиционер стоит. А ради безопасности можно немного и потерпеть.

— Тебе кто-то угрожает?

— Возможно. Но давай уже перейдем к делу. Ты написал, что хочешь срочно встретиться со мной, что дело срочное и важное и касается оно…

— Касается стрел, какими были убиты Вестингауз и Гилевич.

— Вот как! И в какой связи возникли эти стрелы?

— У нас есть фотография стрелы, — влезла в разговор Надежда, — которая должна быть очень похожа на те, старые. Мария, покажи ему…

Мария достала телефон и открыла папку с фотографиями.

— Они были похожи на эту стрелу?

Мамаев внимательно рассмотрел фото и вернул телефон Марии.

— Откуда у вас эта фотография? Это точно такая же стрела.

— Этой стрелой вчера был убит человек. Женщина, — ответила Надежда, отодвинув Венедиктова.

— Вы уверены?

— Конечно. Человек, который прислал ей это фото, не любит шутить, — она кивнула на Марию, которая пыталась отвернуться от Венедиктова.

Тот смотрел пристально и сурово.

— Что это значит? — спросил он. — Почему вы мне ничего не сказали?

— Дело в том… — начала она, — дело в том, что…

— Кто вы такая? Зачем вы пришли ко мне, представившись писательницей? Что вам от меня нужно?

— Но я и правда писательница! — Мария умоляюще прижала руки к сердцу и открыла было уже рот для оправданий, но теперь демонстративно отвернулся Венедиктов.

Положение спас Мамаев, спросив:

— А есть еще снимки, в другом ракурсе?

— Да, есть… — Мария перелистнула страницу альбома. — Ой, это не то…

Венедиктов, который, верно, решил, что не время показывать характер, посмотрел на экран телефона через ее плечо и вдруг оживился:

— Постойте, постойте… что это?

— Это фотография той карты, которую мы с вами нашли в Шуваловском парке.