Стрелы над крепостью

- А вдруг его и вовсе не существует!.. Ну с чего вы взяли, что он есть? Бабка старая чего-то напела там, а вы и вообразили. Мальчишки все фантазеры. - Лена расправила голубую оборку на юбке и стала ею любоваться, наклоняя голову то к одному, то к другому плечу.

- Бабка! Не в бабке дело, - сказал Мишка. - Хотя из народных песен многое можно узнать. Поют же, например, про Стеньку Разина, про Ермака поют...

- Это как Стенька Разин княжну в реку бросил? - презрительно улыбнулась Лена. - А я не верю, что Степан Разин, народный герой, был способен на такой хулиганский поступок.

Мальчишки уставились на нее, не зная, что сказать.

- К тому же папа рассказывал, что песни эти - и про Ермака и про Разина - вовсе не народные песни.

То есть народные, только сочиненные каким-нибудь поэтом. Поэт сочинил, а народ подхватил и поет себе... Надо же народу что-то петь...

- Ну хорошо. - Мишка нахмурился. - Скажем, мы не верим этой самой бабкиной песне... Но у меня и другие доказательства есть.

- Какие?

- А вот: в ямах, которые находятся за стеной детинца, нет ни черепов, ни обломков оружия. На территории посада - тоже, по-моему, ничего не нашли. Я специально ходил смотрел.

- А разве Анкудинов двор не в посаде стоял? - удивился Димка. - Ведь за вашим огородом была яма, где ты кинжал нашел и все другое.

- Я много об этом думал, особенно когда мы у Никиты план смотрели. Глядите, что получается.

Мишка вытащил из кармана блокнот, вырвал страничку, стал рисовать по памяти план.

- Вот это Тесьма. - Он провел через всю страницу наискось черту. - Вот детинец, крепость городецкая. Видите, одной стороной детинец подходит почти к самой реке. Между ним и рекой только узкая полоска берега. Ну, вокруг детинца, конечно, вал и ров. Только там, где река, рва нет, один вал. Наверное, река считалась достаточной защитой. Так. Пойдем дальше. Вокруг детинца, защищенного валом и рвом, расположился посад. Вот он.

Посад на Мишкином рисунке напоминал подкову. Концы подковы примыкали к реке; постепенно расширяясь, она окружала детинец.

- А вот и Анкудинов двор. - Михаил нарисовал кружок около левого конца подковы, там, где детинец совсем близко подходил к реке.

- Выходит, если смотреть с Анкудинова двора, - соображала Лена, - с одной стороны видна река, а с другой бревенчатая стена детинца высится. Так?

- Так, - подтвердил Михаил.

- А огороды? - спросил Димка. - Огороды были тогда или нет? Ведь они и сейчас к Тесьме спускаются.

- Кто его знает, - сказал Михаил. - Да дело не в огородах. Они оборонного значения не имеют. Ну, Кузнецова, давай соображать, в каком месте было удобнее устроить подземный ход?

Все трое уставились на план.

- Конечно, вот тут, где-то около Анкудинова двора, - сказала "Лена. Потому что в любом другом месте подкоп пришлось бы вести подо рвом. Слишком глубоко.

А здесь выход прямо к реке. По берегу вполне можно было пробраться в поле, за ров.

- И ударить в тыл врагам, - добавил Димка. - Вполне нормально получается. Тут надо искать, и точка!

- Все-таки кое-что мне неясно... - Мишка рассеянно водил карандашом по чертежу, постепенно вырисовывая лошадиную голову, всадника, туго натянутый лук в его руках. - Если со стороны реки не было рва, что стоило врагам подойти вплотную к детинцу, разбить стену или вскарабкаться по ней?..

- Вскарабкаться! - фыркнула Лена. - Попробуй вскарабкайся по совершенно гладким бревнам. Да еще по таким высоченным. А сверху-то тебя кипятком шпарят, камнями бьют!

- А если сломать стену? - спросил Димка.

- Сломать. Скажешь тоже! - Мишка даже рукой махнул. - Из этаких вот бревен, - он развел руки, - двойная стена! А между срубами - камни, песок, все это утрамбовано. На верху стены - заборола, бревенчатые, с бойницами, выдаются над стеной. Оттуда очень удобно кипяток лить, стрелять из лука все как на ладони видно.

Все трое замолчали.

- А знаете, мне пришла в голову одна мысль, - сказала Лена. - Знаете, выходит, взять город с этой стороны и вообще невозможно.

- Почему?

- Во-первых, на стену забраться не дадут. Если тысячи врагов навалятся с множеством лестниц, тогда, конечно, дело другое. Но здесь... видите? Узкая полоска берега, и негде развернуться многочисленной рати, а конница-то тем более не пройдет.

- Берег крутой.

- Берег крутой, - кивнула Лена, - да еще пересеченный какими-то канавами. Вы помните этот берег?

- Может, тогда канав-то этих и не было, - возразил Димка.

- Скорее всего, были. Они образованы сточными-водами. А потом... Помните, по географии мы проходили реки? И разговор зашел о нашей Тесьме. Говорили, что Тесьма за последние два века здорово обмелела. Это потому, что леса повырубили... А раньше она глубокая была, это ведь видно. Русло реки глубокое, а вода - где-то на самом дне. Сплошная мель.

- Ну и что же?

- Как что же? Возможно, что вода в те времена подступала к самому валу. Чуть ли не до стен детинца доходила вода.

- Понятно... - Мишка задумался. - Если так, то эта стена была, конечно, совсем неприступна. Сломать ее, разбить - надо специальные сооружения строить.

В те времена употребляли такие камнеметательные машины.