Стрижи

Я очень долго искал сына – сначала на полупустых улицах нашего района, потом и в других местах. Ехал, внимательно приглядываясь больше к тротуарам, чем к проезжей части, где машин, к счастью, было совсем мало. По радио, включенному в машине, я до конца прослушал программу Амалии. Меня удивляли и одновременно выводили из себя ее шутки – ведь она знала об исчезновении нашего сына. Напрасно я ждал, что Амалия воспользуется возможностями, какие давала ей роль ведущей, и обратится к слушателям с вопросом: нет ли у них сведений о местонахождении мальчика такого-то возраста и с такими-то приметами. Ведь ее наверняка слушали и в больницах, и в патрульных автомобилях. В какой-то момент я понадеялся, что Никита успел позвонить матери и сообщил, где находится, а она со зла или в отместку (из-за Ольги) заставляла меня провести бессонную ночь, прогуливая свои тревоги по всему городу.

У меня уже сдавали нервы, когда я подъехал к местам, где, по моим предположениям, мог часто бывать Никита. Ночью город казался гораздо больше, чем днем. Больше? Нет, он был чудовищным, огромным, а еще жестоким в своем безразличии к моим страданиям. Я сбавлял скорость, хотя и до этого ехал совсем медленно, всякий раз, когда замечал группу людей у дверей бара или дискотеки. Несколько раз выходил из машины. Обошел весь наш парк, темный и безлюдный, обошел скверы и площади, где видел бездомных, спавших на кусках картона и газетах, в спальных мешках или под тощим одеялом. Заглянул через решетчатый забор во двор школы, где Никита учился. Побывал в приемном покое двух больниц, где оказывают срочную помощь, но нигде мне ничего не смогли сообщить про моего сына. В половине четвертого утра, уже и думать забыв про сон, но при этом падая от усталости, я вернулся домой. Амалия тоже не спала и ждала меня. Тут же была и Ольга в пижаме.

– А эта баба что тут делает? Если ты разрешишь ей остаться, я уйду ночевать в гостиницу, а завтра побеседую с твоими родителями.

У нас была договоренность: чужие люди, любовники, любовницы и тому подобные персоны в нашем доме появляться не должны, никогда. Но сейчас мы оба понимали: время для ссор было неподходящим.

Сознаюсь, что с трудом сдержался, чтобы не съязвить по поводу пижамы, которая принадлежала Амалии и долговязой Ольге была до потешности коротка.

– Никакая она тебе не баба. Сейчас мы уйдем.

Амалия стала расспрашивать меня о поисках Никиты, словно вдруг вспомнила, что сына нет дома. Можно было бы ожидать и не такого спокойного тона от напуганной мамаши, поэтому я заявил, что не желаю обсуждать семейные проблемы при посторонних. На этом наш разговор и свернулся. Вскоре они обе покинули квартиру, взявшись за руки. Закрывая дверь, Амалия сказала, что надо бы обратиться в полицию.

– Или в морг, – добавил я, но она, кажется, этих слов уже не услышала.

21.

На следующий день нам позвонили из муниципальной полиции и сообщили, куда мы должны явиться за Никитой. А также сказали, что, поскольку речь идет о несовершеннолетнем, уже заведено дело. На меня успокаивающе подействовал свойский тон, каким полицейский постарался смягчить мою первоначальную панику. Он даже позволил себе не слишком остроумную, но доброжелательную шутку, которая тоже помогла мне взять себя в руки. С нашим сыном все более или менее в порядке, если, конечно, в подобной ситуации вообще можно говорить о каком-то порядке. Его случай был, по всей видимости, одним из многих и многих, ежедневно происходивших в городе. А что касается заведенного дела, то тут нам не о чем беспокоиться. Полиция будет выяснять, какое заведение нарушило запрет на продажу спиртного несовершеннолетним.

Мы с Амалией вместе поехали за Никитой в больницу Сан Карлос. Он стал жертвой алкогольного отравления, и накануне вечером его доставила туда скорая. Как нам объяснили, в больницу он поступил в половине девятого вечера вдрызг пьяный, но в сознании, так что достаточно было применить к нему самые обычные меры. Витамины, глюкозу, сорбенты. Увидев сына, Амалия дала волю чувствам: обняла его и расцеловала, словно поздравляя с получением премии. Я же попытался проявить отцовскую строгость – хотя в нынешние времена это выходит из употребления и подвергается критике.

– Нам с тобой надо поговорить.

– Только не сейчас, пап.

Он распространял вокруг сильный и не самый приятный запах. И я в очередной раз смирился с мыслью, что мне придется взять на себя роль киношного злодея.

В машине по дороге домой нам с Амалией пришлось успокаивать Никиту. Он в первую очередь хотел знать, не отправят ли его полицейские в исправительное заведение. А еще боялся, что мы его накажем – запретим играть на приставке.

– Да погоди ты, сначала нам надо поговорить.

Но тут вмешала Амалия:

– Это мы уже слышали.

А Никита повторил с заднего сиденья дрожащим и жалобным голосом: пожалуйста, давай отложим разговор до другого дня.