Строптивая невеста

К подъемному мосту они почти бежали. Ну, насколько получалось бежать, поддерживая Рене с двух сторон. Их явно заметили со стен, потому что мост опустился раньше, чем они успели кого-то позвать.

Правда, и встречать никто не вышел, что Ольгу удивило. Ведь в замке наверняка полно народу! Управляющий там, слуги, хотя бы маленький гарнизон. Но крохотный червячок беспокойства она задавила. Мало ли странных привычек у Людвига, имеет право. Главное, они теперь в безопасности!

– Что-то странное, – пробормотал Рене, когда они прошли мост и зашли во внутренний дворик. – Слишком тихо даже для Пу…

Его оборвал грохот.

Все трое обернулись, схватившись за оружие.

Поздно. Кованая решетка упала, перегородив единственный выход.

И повисла мертвая тишина.

Ренар

 Первое правило темного мага – всегда готовиться к худшему.

Второе правило темного мага – когда худшее наступило, иметь запасной план на случай, если станет совсем погано.

Третье правило темного мага – всегда поддерживать отличную физическую форму, чтобы, когда после «совсем погано» наступит полный капец, быстро смыться.

С третьим правилом у Рене всегда было сложно. Особенно в отсутствии работающих порталов и вообще магии.

Это было первым, что Рене проверил, только ступая во внутренний двор замка «Обсидиан». Потому что четвертое правило темного мага гласит: когда все хорошо – не верь глазам своим, на самом деле капец грядет.

Вот он и грянул. С грохотом.

И что с ним делать, Рене не представлял.

Потому что магия не действовала. Ни темная, ни портальная, ни стихийная, никакая.

Что было крайне странно. Двор выглядел ухоженным, обжитым и уютным. Мощеный разноцветной плиткой и заплетенный пышными лиловыми глициниями, просторный, с арочными дверьми: посередине в жилые помещения, по бокам в службы и казармы.

– Олье, ставь портал, – не терпящим возражений тоном скомандовал он. Вдруг сработает? Иногда чудеса случаются, особенно когда речь идет об Олье.

Не сработало.

На чистой некромагии портал работать не стал. Только глицинии недовольно уронили несколько цветов и кошачий скелет вылез из щели за кадкой с лимонным деревом и принялся ластиться к своей хозяйке, посверкивая зеленым из глазниц и потрескивая костями вместо мурлыканья.

А над замком по-прежнему висела тишина. Мертвая. Даже проклятая крылатая тварь, провожавшая их чуть не до моста, куда-то делась.

– Не паникуй, братец, – преувеличенно оптимистично заявил Морис, улыбаясь во все зубы и затыкая за пояс бесполезный кинжал. – По-моему, здесь просто никого нет, а ворота работают в автономном режиме. Это же замок профессора Бастельеро, а не логово чудовища.

Рене не стал указывать на логическую ошибку: замок Бастельеро и логово чудовища – совершенно одно и то же, и никакие глицинии этого не изменят. Но толку-то паниковать. Думать надо.

– Ты прав, красавчик, – вполне естественно улыбнулся Рене, тоже спрятал кинжал и нежно обнял Олье за плечи. – Милая киса. Надеюсь, она знает, где здесь кормят.

– Точно. Давай-ка, киса, показывай дорогу на кухню, – велела Олье, погладив кошачий скелет по черепу.

Спокойно так. С улыбкой. И даже мимолетно потерлась носом о щеку Рене, словно так и надо.

Впрочем, они же теперь женаты.

Опустив взгляд на запястье в татуировке-браслете, Рене еле подавил желание выругаться. Вслух. Громко.

Какого демона проклятие не спало?! Что ему вообще нужно, этому проклятию? Они выполнили все возможные и невозможные условия, они даже поженились втроем – благо Молчаливой Сестре плевать на нравственные устои общества и прочую ерунду, ей важна лишь взаимная любовь.

Любовь, слышишь ты, который сейчас смеется над нами! Верни все, как должно быть!

Разумеется, Рене за все утро ни разу не показал виду, что ему что-то не так. Но он же не слепой. Он же видел, как была разочарована Олье, когда проснулась с ними двумя. Тут же собралась и улыбнулась ему, но…

Того, кто привык читать на лицах любые оттенки разочарования, отвращения и тому подобного, она не обманет. Она ждала чуда. Обыкновенного такого, сказочного чуда. Чтобы Ренар Морис Генрих Д`Амарьяк снова стал полноценным и в одном экземпляре. Внешность Мориса, сила Ренара, мозги… скажем прямо, без разницы, чьи, лишь бы не набекрень.

М-да. А вместо чуда вот это вот. Мертвая тишина, мертвая кошка и раскрывающаяся с душераздирающим скрипом входная дверь.

Все инстинкты подсказывали Ренару, что соваться в эту открытую дверь – чистое самоубийство.

– Держитесь позади. Оба, – велел он, подходя к двери.

Морис и Олье послушались беспрекословно.

А он громко постучал в створку, отметив, что звук вышел глухой – значит, работают акустические заклинания. Какие-то незнакомые. Потому что магии он не видит и не ощущает.

– Есть кто дома? Профессор! Герцог Бастельеро! – позвал он, заглядывая в мрачноватый холл, расчерченный полосами разноцветного света из узких витражных окон.

Несколько секунд висела все та же мертвая тишина, и Рене почти ей радовался – может быть, в самом деле просто никого нет дома?..

Ага.

Сейчас. То есть см. правило четвертое. Про полный капец.

– Е-ес-с-сть… – прошелестело по углам, – е-ес-сть дома-а…