Свержение ига

Сцибор снова горячо заговорил, с каждым словом распаляя себя. Он грозил пожаловаться лично королю, уйти со службы, увести с границы солдат, а заодно и служилых татар, которые тоже обмануты и могут отъехать под руку московского князя. Но его бурная, перемежаемая руганью речь разбивалась о ледяное спокойствие наместника, как разъярённые волны бушующего моря распадаются от столкновения с утёсом.

   — Ты, как и прежде, неистов, — усмехнулся он. — Пойдём, я покажу тебе свой сад. Красота так умиротворяет...

   — Значит, ты отказываешься выплатить нам деньги?

   — Обратись к подскарбию. Возможно, он что-нибудь и наскребёт для тебя.

   — Но у этого мошенника не вытянешь и гроша.

   — В таком случае довольствуйся тем, что имеешь. — И наместник повернулся к нему спиной.

   — Тогда будь доволен и ты, светлейший, — ехидно произнёс Сцибор. — Нурдавлет согласен рассматривать причитающиеся ему деньги как калым за твою дочь и просит приготовить её к брачным торжествам.

Наместник покачнулся и чуть было не упал.

   — Отдать дочь поганому сыроядцу? — чуть слышно прошептал тот, кто мгновение назад представлялся утёсом. — Скажи подскарбию: пусть немедленно заплатит всё, что причитается.

Торжествующий Сцибор бросился на поиски.

   — Конечно, мы тотчас же исполним приказ светлейшего, — безоговорочно согласился подскарбий. — Изволь немного подождать, я уточню причитающуюся вам сумму у казначея.

Ждать пришлось долго. Сцибор в нетерпении мерил комнату гулкими, тяжёлыми шагами. Наконец появился подскарбий и сказал:

   — Весьма сожалею, но никакого долга за казной не числится.

   — То есть как? А наше жалованье? — взревел Сцибор.

   — Мне известно, что твои солдаты не остались без жалованья.

   — Это послал им лично я из тех денег, что дал Нурдавлет.

   — А Нурдавлет получил их от нас.

   — От вас он ничего не получил.

   — Это только так кажется. Стоимость добра, набранного его людьми во время кормных дней, значительно превышает плату за службу. Часть этих денег он передал тебе, а ты — своим солдатам. Таким образом, везде царит полное согласие. Прощай, пан рыцарь.

И не успел обрести Сцибор потерянный от возмущения голос, как за подскарбием закрылась дверь. Старый рыцарь бросился следом и в бессильной ярости заколотил по ней.

Наместник с опаской прислушивался к тяжёлым ударам.

   — Правильно ли ты сделал, что не удовлетворил иска татарских царевичей? — спросил он слабым голосом у подскарбия.

   — Не сомневайся, светлейший, — уверенно отвечал тот. — Заплати им требуемое, они бы не теряли надежды породниться, а то бы ещё и выкрали твою красавицу. Да, да, у басурман это считается обычным явлением. Теперь же они отъедут и перестанут докучать тебе. И то сказать, потеря невелика, найдём взамен им людишек. А то, что просьбу Лукомского не исполнил, так ничего. Своё дитя, поди, дороже...

Спустя некоторое время татарские царевичи и московские купцы выехали из Киева. Все были довольны. Наместник тем, что избавился от неожиданного жениха; подскарбий тем, что никому ничего не заплатил; татары тем, что обрели более щедрого покровителя, а москвичи тем, что исполнили волю великого князя.

И у кого более всего заслуг в случившемся, никто по-настоящему не ведал.

Глава 6

ИЗВЕТ

Всё хуже вижу, что вблизи.

Всё лучше вижу вдаль — всё дальше.

А так не далеко до фальши...

М.К. Луконин. Возраст

После присоединения Новгорода все его прежние земли отошли под власть московских наместников, следивших за насаждением новых порядков, творивших суды и скорые расправы над строптивцами. Князь Оболенский-Лыко получил назначение в Великие Луки — неприметный, заурядный городок у самой границы с Великим княжеством Литовским. В иное время возмутился бы Лыко обидному назначению, но в преддверии грядущих событий не хотел навлекать на себя государев гнев, потому сдержался и не стал перечить.

Городок стоял на перекрёстке важных торговых дорог, главной из которых был знаменитый путь «из варяг в греки». В древности, когда Ловать была многоводной, сюда волокли суда сурожане и иные купцы из обширных подольских земель, с тем чтобы быстро добраться до озера Ильмень и самого Великого Новгорода. Со временем река потеряла силу и могла управляться только с малыми судами, зато к речному пути добавились сухопутные. Новгород и Псков, Тверь и Москва, Ливония и Литва проложили сюда свои дороги. Жители славились доверчивостью и гостеприимством, всяк купец находил здесь себе приют.