Назначение епископов на ключевые престолы (епархии) часто демонстрирует, — насколько личной порой является политика в Церкви и в мире. Это положение из теории управления полностью подтверждалось решающими назначениями на два наиболее важных поста из католических местных Церквей, сделанных Иоанном Павлом в середине 1990-х гг. 13 апреля 1995 г. пятидесятилетний Кристоф Шонборн, доминиканец, викарный епископ Вены и главный редактор Катехизиса католической Церкви, был провозглашен коадъютором архиепископа австрийской столицы и 14 сентября 1995 г. стал преемником архиепископа[65]
. 8 апреля 1997 г. шестидесятилетний Фрэнсис Георг, всего одиннадцать месяцев прослуживший архиепископом в Портленде, Орегон, был провозглашен новым архиепископом Чикагским.Ни внешне, ни по происхождению эти люди совершенно не схожи: Шонборн — сын одного из самых известных в Европе семейств, Георг — выходец из американского среднего класса. Шонборн — высокий мужчина, ведет себя с аристократической простотой, Георг — хрупкого сложения, переболевший полиомиелитом, носит ортопедическую обувь и ходит с палкой. И все же между ними существует много общего, того, что иллюстрирует концепцию Иоанна Павла о епископе XXI в. Оба они имеют значительный опыт учительства. Оба весьма интеллигентны, хорошо разбираются в современной философии и теологии и хорошо подготовлены в церковной доктрине, которая, как настаивал архиепископ на своей первой пресс-конференции в Чикаго, была не «либеральной», не «консервативной», но верной. Оба могут служить образцом епископа-евангелизатора, оба легко общаются со средствами массовой информации, и обоим нравится участвовать в дебатах. От них исходит благодать, порожденная интенсивными молитвами, и все же они могут составить хорошую компанию, это понятливые слушатели, искусные собеседники и прирожденные священники, чуждые клерикализму.
Третья, главная реорганизация куриального персонала Иоанна Павла еще больше интернационализировала центральную бюрократию Церкви, привлекла людей с пастырским опытом и продемонстрировала интеллектуальность руководства. 15 июня 1996 г. Дарио Кастрильон Хойос из Колумбии был назначен префектом Конгрегации по делам духовенства на 1996 г. Получив сан епископа в сорок два года, он служил генеральным секретарем CELAM (Совета латиноамериканской Конференции епископов) с 1983 по 1987 г. и семнадцать лет был епархиальным епископом. Неделю спустя, 21 июня, Иоанн Павел назначил чилийца Хорхе Артуро Медина Эстевеса, епископа Вальпараисо, префектом Конгрегации божественного культа и дисциплины таинств. В августе 1996 г. хозяин Всемирного дня молодежи-93 архиепископ Денверский Фрэнсис Стаффорд был вызван в Рим и занял пост президента Папского совета по мирянам. (Преемником Стаффорда в Денвере стал первый архиепископ коренного американского происхождения, капуцин Чарлз Дж. Чапут.)
Реорганизация продолжилась в 1997 г. с назначения мексиканца епископа Хавьера Лозано Баррагана из Сакатекаса президентом Папского совета по пастырской опеке о здоровье рабочих и была завершена в первой половине 1998 г. Кардинал Роджер Эчегари стал постоянным президентом Комитета по Великому юбилею 2000; повышенный в чине до кардинала-епископа, он получил титулярную епархию кардинала Агостино Касароли после смерти бывшего Государственного секретаря, умершего в возрасте восьмидесяти трех лет 8 июня 1998 г. Преемник Эчегари на должности президента Папского совета по справедливости и миру, архиепископ Фрэнсис Ксавьер Нгуен Ван Туан надел наперсный крест, сделанный из дерева и электрического провода, — память о тринадцати годах, проведенных во вьетнамском лагере. В июне 1998 г. Иоанн Павел принял отставку одного из своих ближайших соратников, кардинала Бернардена Гантена из Бенина, который более четырнадцати лет был префектом Конгрегации по делам епископов, утонченный африканец остался дьяконом Коллегии кардиналов. Преемником Гантена стал бразильский доминиканец кардинал Лукас Морейра Навес, который служил секретарем, или заместителем, главы Конгрегации по делам епископов в 1980-е гг. до возвращения на родину в 1987 г. в качестве архиепископа Сан-Сальвадор-да-Баия и Примаса Бразилии. Центральное руководство церкви было далее интернационализировано назначением епископа Стивена Фумио Хамао из Йокохамы президентом Папского совета пастырской опеки для мигрантов и беженцев и Хосе Сарэйва Мартинеса, португальского куриального чиновника, пропрефектом Конгрегации по делам о канонизации.