Свидетельница Гора

— Я рассматривала себя в зеркале, и восхищалась тем, как красиво я выглядела! — наконец, продолжила она. — Как поразительно прекрасно смотрелось на мне это ожерелье, с его многочисленными мягко поблескивавшими нитями. А он по-прежнему стоял почти вплотную позади меня, и это заставляло меня чувствовать себя неловко. Я не могла понять тех эмоций, что вызывало во мне его присутствие. Боюсь, в тот момент у меня перехватило дыхание. Мужчина был так близко, что я даже почувствовала некую слабость. «Оно симпатичное», — сообщила я ему, постаравшись, чтобы мой голос звучал пренебрежительно. «Мне нравится все, что нравится вам», — заверил он меня, и при этом его голос показался мне очень глубоким и сильным. Повторяю, он стоял почти вплотную сзади меня. И тогда он положил свои руки мне на плечи. Благодаря зеркалу я видела, как он держал меня. Мои ноги задрожали и чуть не подогнулись от слабости. Комната была закрыта, и я понимала, что, если он захочет, то я окажусь в его власти. Конечно, я была уверена, что он не может воспользоваться своим преимуществом и сделать что-то тревожащее, например, прикоснуться губами к моему плечу. В конце концов, он был джентльменом. Но все же он стоял слишком близко, и казался таким сильным. Должен ли джентльмен выглядеть таким? Мне казалось, что нет. Но он заставил меня почувствовать себя неловко. Я решила, что мне не нравятся эти эмоции, и что следует научить его уважать женщин. Следовало напомнить ему о том поведении, которое от него ожидалось. Я должна была поставить его на место. Мне вдруг захотелось подразнить и помучить его. И тогда я сказала: «Подозреваю, что Вы хотели бы быть вознагражденным за ваш подарок. Возможно, вам хотелось бы, чтобы я на мгновение опустила свою вуаль, чтобы Вы могли взглянуть на мое лицо». «Смею ли, я надеяться на это?» — спросил он. «Нет, — отрезала я. — И отпустите меня!». Говорила я резко и решительно, и мужчина немедленно убрал свои руки с моих плеч и отстранился. Мне еще показалось, что на его губах на мгновение промелькнула улыбка, но я решила, что должно быть ошиблась. Снова полюбовавшись на свое отражение в зеркале, я пришла к выводу, что это ожерелье мне идет. «Я ухожу сейчас же», — заявила я. «Конечно», — не стал протестовать он.

— И Вы не отблагодарили его за ожерелье? — удивилась я.

— Конечно, нет, — фыркнула женщина. — Такие как он, обязаны делать такие подарки, такой как я.

— То есть Вы даже на мгновение не опустили свою вуаль? — уточнила я.

— Конечно, нет, — раздраженно бросила она. — За кого Ты меня принимаешь? Я по-твоему свободная женщина или нет?

— Конечно, да, — поспешила успокоить ее я.