Свидетельница Гора

Акцент у меня, несомненно, был, и я этого не отрицала. Но с другой стороны, следовало признать и то, что я неплохо говорила на общем языке, особенно учитывая, что пробыла я в этом мире весьма недолго. Можно было бы упомянуть, что, несмотря на то, что основной язык на Горе один, но, насколько я заметила, у него существует множество разнообразных акцентов. Например, произношение мужчин в загонах резко отличалось от того, как говорили вполне те, с которыми я столкнулась на поверхности башни. Кроме того, даже среди жителей одного региона существуют классовые и кастовые различия, накладывающие свой отпечаток на речь людей. Кстати, я слышала, что мое произношение классифицируют не иначе как «рабский акцент», и таких акцентов, насколько я знаю, тоже несколько. Однако откуда свободной женщине знать о таких деталях? Возможно, если бы она увидела меня в рабской тунике, стоящей перед ней на коленях, то она могла бы прийти к такому выводу. Не думаю, что когда-нибудь смогу полностью избавить свою речь от «рабского акцента». В конце концов, я же не изучала этот язык с детства, как учится говорить ребенок. Кроме того, в гореанском хватало слов и комбинаций слов, которые я, следует признать, при всем моем желании не смогла бы произносить как носитель языка. Ну и конечно, в моменты сильного волнения, возбуждения или испуга я путалась, и мое произношение выдавало меня с головой. Также, мне сказали, что во сне я бывало, говорила на родном языке. Помимо акцента, существовало и немало других нюансов, как физических, так и психологических, по котором можно было определить мое происхождение. Среди них шрамы от прививок и две маленьких пломбы в зубах. Последние свидетельства, конечно, могли быть обнаружены, только когда потенциальный покупатель проверял состояние моих зубов. Добавим сюда то, что я была совершенно не осведомлена о тысяче вещей, общеизвестных уроженцам этого мира. У меня просто не было возможности изучить многое из этого, в частности, а не понимала потайного смысла многих выражений и сигналов. И изучить это теперь у меня не было ни малейшего шанса, поскольку преподавать их рабыням — запрещено. Впрочем, куда важнее акцента или знаний об особенностях окружающей действительности, было то, что я знала, кто я есть. Даже самые информированные и искушенные женщины этого мира, знаете ли, пройдя через порабощение, немедленно и, несомненно, к своему ужасу, становятся, не больше чем собственностью, животными, тем, что должно служить, тем, с кем может быть сделано все, что понравится владельцу.

— Эй, — позвала свободная женщина.

— Что? — буркнул хозяин подземелий.

— Что за ерунду Вы несете? — спросила моя бывшая собеседница. — О каком таком «другом мире» вы разговаривали?

— Это не ерунда, — проворчал мужчина. — Она на самом деле родом из другого мира.

— Я что-то слышала об этом, — пробормотала свободная женщина. — Только не знаю, насколько это правда?

— Правда, — рыкнул хозяин подземелий и, погрузив руку в мои волосы, подтащил меня вперед, буквально впихнув в свет факела, и прижав бедрами стенке ограждавшей колодец.

Не могу сказать, что мне понравилось стоять так у этого невысокого барьера. Малейший толчок или неосторожное движение, и я перевалилась бы через ограждение и полетела в темную воду. Впрочем, мужская рука, вцепившаяся в мои волосы, надежно удерживала меня, при этом заставляя чувствовать себя еще беспомощнее, тем более что мои собственные руки все еще были крепко связаны за спиной.

— Вот подтверждение, — сообщил мужчина и, потянув за волосы, еще сильнее прижал на меня к барьеру, а затем, запрокинув мою голову, чтобы лучше был виден мой ошейник, прохрипел: — Варварская рабская девка.

— Избить ее! — потребовала свободная женщина, воздевая руки. — Избить ее! Как же оскорбила она меня, позволив считать ее свободной и думать, что у нее есть каста! Насколько унижена я была, разговаривая с той, кто был всего лишь кейджерой!

Хозяин подземелий еще дальше оттянул мою голову назад, выдавив из меня стон боли.

Он подержал меня в таком положении в свете факела, словно демонстрируя голую, связанную и варварку-рабыню в стальном ошейнике перед другой женщиной.

— Наглая рабыня! — надрывалась свободная женщина. — Бесстыжая рабская девка!

Она с такой злостью трясла решетку, что клетка начала раскачиваться на цепи.

— Подумать только! — кричала пленница. — Я разговаривала с варваркой-рабыней!

До сего момента, я даже представить себе не могла, что в женщине может быть столько злобы, гнева и ярости.