Свиток 5. У истоков империи

Я как раз стоял на правом фланге, пытаясь щитом прикрывать свой бок и бок товарища от бьющих в нас копий, одновременно стараясь как-нибудь дотянуться через рогатки да уязвить стоящего напротив аиотеека своим протазаном. Увы, но мой агрегат тут был не слишком удобен — коротковат и тяжеловат. Так что максимум, что я мог, это изображать фехтование на шестах, отводя в сторону вражеские удары. Вот разве что, попробовать…

С пятого или шестого раза удалось поймать копье противника в щель между топориками и острием своего оружия и, резко вывернув его вокруг своей оси, опустить копье оппонента вниз, навалившись локтем и плечом. Стоявший рядом Тов’хай этого момента не упустил и быстро выкинув свое «кавалерийское» копье, пронзил вражескую руку в районе запястья, следующим ударом воткнув два десятка сантиметров отточенной бронзы в горло ослепшего от боли противника. А я, резко бросив щит в сторону, поймал им тянущееся к телу товарища вражеское острие откуда-то справа. В этих разборках строй на строй лучше не зевать!

На место убитого мгновенно заступил новый воин из второго ряда, и вся эта смертельная свистопляска началась по-новому.

Наконец, один из оуоо пропел сигнал и аиотееки отступили на десяток шагов. Замерли. По их рядам прошло какое-то движение. Видать, заменяли раненных и убитых.

Я тоже осмотрел своих. Схватка продолжалась относительно недолго и мы тут отделались только одним убитым да парочкой раненных, которыми я поспешно и занялся, велев оттащить их к морю. Впрочем, аиотееки тоже не понесли существенных потерь — к трупам забритых, лежащим на песке пляжа, добавилось еще только два тела в доспехах. Так обычно и бывает, когда дерутся равные по силам и хорошо экипированные воины.

Короче, ситуация патовая. Аиотееки не могут выковырять нас из-за ограды, но и нам оттуда не выбраться. Разве что погрузиться в лодки и слинять к чертям собачьим, если только аиотееки не ударят нам в спины в этот момент.

А значит что? — Правильно. Нужно заставить нас постоять на солнцепеке несколько часов, нависая постоянной угрозой и не давая расслабиться имитациями атак.

Аиотееки отошли еще назад… На край поселка в тень хижин. Вместо них напротив нас остались «забритые» и оуоо. Впрочем, и эти могли бы идти отдыхать в тень. Если мы начнем разбирать рогатки, чтобы выйти на оперативный простор, они двадцать раз успеют построиться и ударить по нам.

…Стоим. Смотри друг на дружку. Ух ты, а кто же это там вон с краешку примостился? Да это же мой добрый приятель Хииовитаак собственной персоной. Прям как самый всамделишный оуоо на верблюде сидит, весь доспехами увешанный с длинным копьем в руке.

Только вот «прям», да не «прям»… Если приглядеться, то видно, что держится он как-то на отшибе. Да и доспехи у него не самые лучшие.

Интересно все-таки, кто он — дослужившийся до немыслимых высот оикия? Нет, вряд ли. Это как какой-нибудь русский крепостной мужик, «дослужившийся бы» до графа. Слишком невероятно. А вот что-то вроде незаконнорожденного сына — в это как-то больше верится. Может, у папашки всех других сынишек перебили или не было вовсе, вот и был вынужден усыновить этого. Но остальные аиотееки-оуоо один хрен считают его ублюдком.

…Попробовать, нешто, подразнить, чтобы вышел из себя и сделал какую-нибудь глупость? Если даже и не получится, так хоть душу отведу, мстя за прошлые обидки. Да и скучно стоять на солнцепеке. Хоть еще и утро, солнышко-то пригревает вовсю.

Надо пожалуй про происхождение евоное пораспрашивать, чисто из академического интереса. Ведь интересно же, а то еще убьют одного из нас, а правды так и не узнаю.

— Эй Хииовитаак! — как-то внезапно даже для самого себя перешел я от размышлений к делу, окликнув своего старого обидчика и даже помахав ему рукой. — Как там у тебя дела? Не захромал ли верблюд? Всегда ли в достатке еды на твоем столе? Довольны ли тобой твои жены? Или жен тебе не полагается, чтобы ты и дальше не портил благородную кровь оуоо?

Дистанция между Хииовиитааком и остальными оуоо, до того едва заметная, вдруг как-то резко разрослась до размеров ущелья. Все они уставились на него, как бы спрашивая «Откуда эта мразь знает твое имя? Какие еще делишки ты крутишь с врагами всех благородных оуоо, жалкий ублюдок?».

— Эй Хииовитаак, разве ты не узнал меня? Разве ты не помнишь, как я оставил тебя в дураках, сделав посмешищем? Как же ты жалок! Плешивая коза с хворостиной, усевшаяся на спину верблюда, и то больше бы походила на настоящего оуоо, чем ты со своим копьем… Ты хоть умеешь им пользоваться? Зачем ты притворяешься воином? Даже «забритые» смеются над тобой!

Дистанция между Хииовиитааком и остальными увеличилась еще больше. Они откровенно посмеивались над моими словами, глядя на этого бедолагу.

…Уверен, он прекрасно понимал, что я пытался сделать. И будь мы наедине, легко бы смог меня игнорировать. Но перед лицом всего аиотеекского воинства он должен был дать мне отпор даже ценой своей жизни. Рыцарская гордыня не терпит подобных оскорблений. Особенно если происхождение рыцаря слегка сомнительно.