Свиток 5. У истоков империи

Внезапно Хииовиитааков верблюд едва ли не прыгнул вперед, в считанные секунды оказавшись у линии рогаток, а его всадник стремительно ткнул в меня копьем… И надо сказать, воякой этот контрразведывательный интендант был отменным — даже ожидая какого-то подвоха, я почти не успел среагировать. Лишь в последнюю секунду слегка дернулся в сторону, и если бы не шлем, даже полученный вскользь удар в лучшем случае оставил бы приличный шрам на моей голове.

А так, наконечник копья, проскрежетав по бронзе, ушел в сторону. Зато копья наших ребят очень быстро показали моему обидчику, что их обладатели могут быть не менее резкими и быстрыми. Хииовиитаак как раз разворачивал своего верблюда, едва ли не поставив его на дыбы, когда сразу парочка копий дотянулась до него. Одно, точно помню, вошло в ногу, а второе, кажется, ткнулось куда-то в поясницу. Все это произошло столь стремительно и быстро, что мой взгляд едва успел зафиксировать события.

Хииовиитаак рухнул с верблюда, а кто-то из наших молодых, подцепив его за сапог крюком протазана, попытался утянуть на нашу сторону рогаток — не пропадать же скальпу и прочему добру!

Такого глумления уже не могли стерпеть аиотееки-оуоо. Пусть при жизни этот жалкий ублюдок и был среди них чужаком, однако прикончить его и содрать скальп — это уже плевок в лицо всему рыцарскому братству! Все шестеро оставшихся оуоо ринулись вперед…

Я, услышав команду, только и успел присесть на одно колено, как над моей головой что-то хрякнуло, свистнуло, а краешек глаза успел засечь стремительный полет бумеранга-биты. Еще команда… кажется, кто-то пинает меня по заднице (надеюсь не специально), но я бросаюсь вперед, буквально проползаю меж рогатками, предварительно перерубив протазаном скрепляющие их веревки, и успеваю встретить сбитого ударом бумеранга и вновь поднимающегося на ноги аиотеека острием своего оружия.

Дальше следует небольшая заварушка. Мои просто перескочившие через рогатки длинноногие сослуживцы активно месят верблюжачьих всадников. Я тоже бросаюсь вперед, пытаясь дотянуться до чьей-то одетой в халат спины.

«Забритые» замерли в растерянности. А коренные…

Тут надо немного отойти назад в нашем повествовании и рассказать про рыбаков и встречающих их женщин и детей.

В общем, когда лодки подошли к берегу и из них начали выгружаться экипажи, жители деревеньки с удивлением увидели, что многих их родных в лодках нет, зато их место заняли обвешанные оружием мужики, нагло косящие под прибрежников. Причем некоторые из этих пришельцев были просто-таки огромного роста, так что в лодках сидели, свернувшись калачиком, накрытые сверху сетями.

Впрочем, вылезший одним из первых Староста Дос’тёк предупредил начавшуюся было панику пусть и не слишком вежливыми, но вполне доходчивыми словами. Попутно объяснив, что этих вот сволочей пришлых надобно слушаться, потому как иначе они побьют тех правильных «люди», которые остались у ентих гадов в заложниках.

Как я и ожидал, у баб и детей была выработана привычка подчиняться приказам Старосты. Так что они быстро угомонились и лишь продолжали испуганно тесниться, тараща глаза на появившихся чудо-юд.

А те, так же не особо обращая внимания на местных, осторожно прячась за хижинами, так чтобы их не увидели из крепости или с пляжа на краю деревни, куда внезапно проследовало аиотеекское воинское формирование, ведомые Старостой Дос’тёком, обошли дома и попрятались в крайних хижинах.

…В общем, едва аиотееки-оуоо рванулись на нас, на отдыхающих коренных внезапно набросился неизвестно откуда взявшийся отряд. Лга’нхи все-таки хватило терпения дождаться идеального момента. А потом еще и подбежали уже успевшие раскидать рогатки незадействованные в избиении оуоо наши ребята.

Тем не менее, хотя на сей раз все преимущества были на нашей стороне, драка все равно была жаркой. Пусть аиотееки даже толком не успели встать в строй, а в индивидуальной схватке нашим степнякам не было равных… Пусть и численное преимущество на сей раз тоже было на нашей стороне, потому как коренные, едва завидев, как хреново приходится их хозяевам, сразу побросали оружие наземь и припустились бежать.

И тем не менее, задешево отдавать свои жизни аиотееки были не приучены. А воинами они были хорошими и бились до последнего.