Свиток 5. У истоков империи

А потом… Ну вот вы представляете себе глаза ребенка, которому единственному из всей детсадовской группы не досталось набора конфет в пластиковом дед-морозе на новогоднем утреннике. Вот примерно так же выглядели глаза троицы молодых вояк бородокосичного воинства, которых злой Шаман Дебил отловил и заставил помогать себе с раненными, пока другие более удачливые и счастливые детишки побежали дальше штурмовать крепость и добивать оставшихся врагов. А этим бедолажкам вместо участия в общем празднике пришлось топтаться по пляжу, таская тела своих товарищей и по ходу дела отделяя раненных от живых. Да еще ломать рогатки и колья, с помощью которых еще способные двигаться вояки поддерживали пламя нескольких костров, подогревающих воду в медных котлах. Или мертвой хваткой фиксировать на месте дергающиеся и скрежещущие зубами тела товарищей, над которыми бяка-шаман вершил свои целебные изуверства… Тоска!

Знаю, что «тоска», только мне, чувствую, сейчас будет еще тоскливее. Как это обычно и бывает, сразу после битвы на меня навалился груз самых тяжелых моих обязанностей, а с ними и беспросветный депресняк.

Хотя нам вроде как и удалось нейтрализовать все сильные стороны аиотеекского войска, хоть и получилось вроде обмануть и застать их врасплох, обеспечив себе максимальные преимущества, однако и без жертв с нашей стороны не обошлось. И этих жертв уже было немало, а будет еще больше потому как…

Впрочем, интуиция мне подсказывает, что для расстройств и печалей поводов у меня еще будет предостаточно, так что пока надо гнать тоску от себя как можно дальше и надеяться на лучшее.

— Не парьтесь, — подбодрил я бросающий на меня печальные взоры молодняк. — Вряд ли вы чего-нибудь упустите существенного. Аиотееки же в крепости запрутся и их надо будет еще оттуда выковырять! Зато благодаря вашей помощи многие их наших товарищей останутся живы. А от этого, поверьте старому шаману, Мана прибавляется еще куда сильнее, чем от десятка добытых скальпов! Пусть эти дурошлепы бегают с копьями вдоль забора, зато Предки даруют вам троим невероятную удачу и все ваши труды окупятся сторицей!

Несчастные верили мне, кивали головами, но даже у смертельно раненных пациентов, которых, поверьте, на этом пляже хватало, глаза и то не были такими тоскливыми.

Ну вот, как я и говорил…

— Там эта… Шаман Дебил, аиотееки в своей крепости заперлись… Ну, той, что внутри другой крепости. Вождь Лга’нхи меня позвал тебя на совет звать… — спустя так примерно минут сорок после того как я приступил к обязанностям шамана-лекаря, сообщил мне Риги’тгу, молодой еще вояка из ирокезов, спешно пролетевший сквозь поселок прибрежников от осажденной крепости.

Я оторвался на мгновение, чтобы вытереть предплечьем пот со лба. Лучше не стало: руки, окровавленные по самые плечи, — плохая салфетка. Да еще мухи и прочая насекомая гнусь, привлеченная запахом крови и вывороченных внутренностей, обильно роились над полем боя, не брезгуя заодно уж отдать визит вежливости и мне.

Поглядел на Риги’тгу, старательно делавшего равнодушное лицо, изображая, что его нисколечко не волнует тяжелая атмосфера военно-полевого госпиталя, стоны и вид ран на телах его недавних сослуживцев. А с лица-то эвон как сбледнул…

Впрочем, не удивительно, это же тот самый приемный сын Гит’тевека, которому я после Большой Битвы плечо врачевал. Небось, как окунулся в эту атмосферку, так сразу и накатили воспоминания.

Да уж… Одно дело ворочать копьем посреди драки, мечтая о героической воспетой в балладах смерти, и совсем другое — столкнуться вот с этой крайне неприглядной и совсем не героической стороной воинской жизни… Так что атмосферка у нас и впрямь та еще!

И кровь да мясо — это еще не все радости этой стороны. Частенько, схлопотав повреждение, кишечник автоматически опорожняется, чтобы не создавать своему хозяину дополнительных проблем во время выздоровления. Так что запашок тут стоит… не как в магазине парфюмерии. Вот на парня и накатило.

Впрочем ладно, все это лирика… Так о чем он там говорит?

Ага. Ясное дело, наши вояки добежали до крепости, безрезультатно потыкались в ограду и запертые ворота, как стадо баранов, и теперь требуют Шамана на совет.

Ведь одно дело — сказать, что «ни фига не знаю, что делать», потому как никогда раньше не то что не брали, но даже и не видели подобных крепостей. И совсем другое — солидно пригласить на Совет. А уж на Совете Шаман по-любому словесного поноса сдержать не сможет и изложит все, что ему Предки наподсказывают.