Свод единства. Павший город

— Это единственное, что они умеют. Ты видел, как они сражались? — ответил голос с другой стороны.

Максуд старался не обращать внимания. Ему потребовалось приложить не мало усилий, чтобы не ответить этому хаму крепким пинком. Побывал бы он этой ночью хотя бы где-то рядом с солдатами, то так не говорил бы. Воин сжал зубы, чтобы не обронить и слова. Он бежал и бежал, обгоняя не подготовленных мирных жителей. А те бросали ему ругательства в спину. Внезапно рядом с ним возникло свечение.

Амайанта закружилась по спирали, поднимаясь все выше и выше. Без рамки она казалась живее.

— Осломордый, что это у тебя в руках? Девочка? Теперь ты еще и детей воруешь?

Максуд сделал вид, что не замечает ее. Ему надо было сосредоточиться на правильном ритме дыхания и на темпе, ведь бежать еще долго.

— Э… Максуд, ты меня видишь?

Он сильнее сжал зубы и крепче прижал дитя, ей ничего не ответил.

— О, так мы сердимся? — Амайанта закатила глаза и исчезла.

Через пять минут он уже бежал в хвосте колонны. Максуд оглянулся — жители города отстали метров на триста. Их дальнейшая судьба была ему известна.

— И когда это ты успел? — раздался знакомый голос.

Максуд покрутил головой. Он обгонял строй солдат. Но присмотревшись, он заметил, что форма отличается от той, которую носят солдаты. Это были стражники.

— Латон, рад тебя видеть. А где твой б… друг?

— Я здесь, живой. — раздался голос в глубине строя.

— Хорошо. Вы в арьергарде. Боя вам не миновать. Не вздумайте выбрасывать оружие, чтобы легче было бежать.

Многие со строя бросили на него презрительные взгляды. Но Максуд видел не раз, как такое делали даже самые смелые и закаленные воины.

— Я еще вернусь. — пообещал он им и ускорился.

Мимо пролетали одно отделение за другим. Военный порядок был идеальным, никто не сбился в кучу, отделения не перемешивались. Ему навстречу скакал всадник.

— Ты Максуд? — спросил он, разворачивая своего коня.

— Я Максуд. — подтвердил воин.

Всадник быстро спешился.

— У всех приказ, быстрее доставить тебя к Азаниэлю. — пояснил тот.

Хорошо отработанным движением Максуд взлетел на коня. Через несколько минут он уже был в голове колонны. Спереди на конях скакали Азаниэль со Стайрэдом и несколько быстроходов, включая того, с которым он был на иголках. Максуд заметил еще несколько всадников намного впереди. Разведчики. За генералом ехала карета. Зверь и Эйр бежали по разные стороны от нее. Внутри, скорее всего Творящие и Жазэлизэ. Максуд прижался к карете, для этого Зверю пришлось перестроиться и бежать намного левее. Максуд свесился с коня и постучал в дверцу. Ее открыла Жазэлизэ. Воин быстро пихнул ей ребенка и, захлопнув дверь у нее перед носом, направился вперед. Девушка растерянно хлопала ресницами. Через минуту, он уже был возле генерала.

— Если они как-то узнают, куда мы идем, то будет нужен мощный авангард. Вы двое и две Творящих. Скажи Сандрин, что амалионы подвержены ужасу. Это даст преимущество твоим солдатам. — давал советы Максуд.

— Сам ей и скажешь. Или ты решил скакать с другой какой-то армией? — грубо поинтересовался Азаниэль.

— Я буду нужен позади. Было бы хорошо отправить туда быстрохода, если нас начнут настигать, тебе бы стоило это знать.

— Там двое. — ответил генерал.

Странно, Максуд не заметил ни одного. Но в той суматохе можно было многое не заметить.

— Кто знал о крепости? — после этого вопроса Максуда ненадолго повисло молчание.

— Только полководцы, быстроходы и мы со Стайрэдом.

— Свод Единства, это же половина армии. — Максуд поднял глаза к небу. — А вы так и не знаете, кто шпион. Нас точно будут ждать впереди.

Он выругался так, как ругалась только Амайанта. Изощренные выражения, которые связывали воедино звериные и человеческие части тела.

— Когда разведчики увидят речку, пришли быстрохода. — с этими словами он развернулся и помчался обратно.

На полпути он увидел того солдата, что дал ему лошадь. Максуд спешился и вернул ему животное. Он стоял на окраине дороги, наблюдая, как солдаты его обгоняют. Они бежали уже около часа. Темп был средним, но в полном обмундировании это не так и легко делать. Недовольных возгласов не было. Каждый из них понимал, что они уходят от смерти. Остаться — значит умереть. Но Максуд знал, что скоро начнут появляться первые выбившиеся из сил. Они начнут отставать. Им будут пытаться помочь друзья. Это только задержит отступление. Телеги были забиты ранеными, не известно сколько выдержат кони, которые их тянут. В сердце воина уже устойчиво укоренилось сознание того, что произойдет дальше. Головой же он пытался еще найти какие-то зацепки, чтобы все пошло не так, как подсказывало ему предчувствие. Надежд на это было мало, но Максуд заставил себя в это поверить. Пока поверить.