Sword Art Online. Том 1. Айнкрад

Сила ударов, которая снесла скелету уже процентов тридцать хит-пойнтов, тоже впечатляла, но больше всего меня завораживала грация самого игрока. Вот это, должно быть, и называется «танец с клинком».

Я стоял и смотрел, как зачарованный, когда Асуна крикнула, точно у неё были глаза на затылке:

— Кирито-кун, меняемся!

— A-а, есть!

Я поспешно поднял меч, и в то же мгновение Асуна нанесла сильный колющий удар.

Скелет отбил его щитом в левой руке; посыпались искры. Но такой исход был ожидаем. Защитившись от сильной атаки, враг на мгновение застыл, не и состоянии контратаковать немедленно.

Асуна, конечно, тоже ненадолго выключилась после того, как её атака была заблокирована; но временной промежуток — вот что было важнее всего.

Я тотчас ринулся вперёд, запустив атакующий навык. Нарочно разорвать ритм боя в середине схватки и поменяться местами с товарищем по команде — это и есть «обмен».

Увидев краем глаза, что Асуна отступила на безопасное расстояние, я атаковал изо всех сил. Асуна была настоящим мастером и вполне справилась бы сама, но против «дырявых» противников вроде этого Демонического слуги рубящее оружие куда эффективней колющего. Ещё лучше было бы дробящее оружие типа палицы, но ни у меня, ни, скорей всего, у Асуны не было навыков обращения с ним.

Я применил «Вертикальный квадрат» и попал все четыре раза, снеся противнику приличное количество хит-пойнтов. Скелет реагировал вяло. Дело в том, что ИИ монстра начинает чуть запаздывать с решениями, когда стиль атаки противника внезапно меняется. Вчера мне пришлось затратить много времени и сил, чтобы такое произошло с человекоящером; но, когда ты дерёшься в паре, один обмен — всё, что требуется. Это самое большое преимущество командной работы.

Отбив контратаку, я начал крупномасштабную комбинацию, которой намеревался завершить бой. Я нанёс мощный удар вправо-вниз, затем вывернул запястье и рубанул обратно по той же траектории; движение чем-то напоминало удар клюшкой в гольфе. Всякий раз, когда меч врезался в тело монстра, состоящее из одних костей, раздавался хруст и вылетал сноп оранжевых искр.

Скелет поднял щит, пытаясь блокировать удар, который, как он ожидал, должен был прийти сверху. Но я не оправдал его надежд и, вместо того чтобы ударить клинком, врезался в монстра левым плечом. Затем, пока враг шатался и был беззащитен, я рубанул справа и тут же вновь боднул плечом, на сей раз правым. Это был навык, снимавший проблему объединения нескольких сильных ударов в единую комбинацию благодаря сочетанию ударов с толчками и зацепами, — «Метеорный рывок». Не то чтобы я хвастался, но этот приём требовал владения одновременно навыками для одноручного меча и искусством рукопашного боя.

От этих атак хит-пойнты врага здорово пострадали и спустились уже в красную область. Я вложил всю свою силу в горизонтальный удар справа налево — последний удар семиударного комбо. Меч, чертя ослепительную дугу, метнулся к шее скелета. Кость раскололась с сухим треском, и череп взмыл высоко вверх; остальное же тело рухнуло наземь, словно марионетка, у которой перерезали нитки.

— Есть!!!

Асуна хлопнула меня по спине, где уже успел устроиться мой меч.

Мы решили отложить делёжку трофеев на потом и двинулись дальше.

Сегодня мы дрались с монстрами уже четырежды, но до сих пор не получили практически никакого урона. Поскольку стиль Асуны подразумевал разнообразные быстрые комбинации, а я предпочитал связки мощных ударов, это ставило в тупик вражеский ИИ — то есть алгоритмы, я не говорю о производительности процессоров; в общем, наши навыки отлично сочетались. Да и различия в уровнях у нас вряд ли были велики.

Мы осторожно продвигались по удивительно красивому коридору с множеством колонн. Благодаря моему навыку обнаружения попасть в засаду мы никак не могли, но эхо наших шагов меня постоянно нервировало. Никаких светильников в лабиринте не было, однако сами стены испускали загадочное слабое сияние, и этого оказалось достаточно, чтобы мы нормально видели.

Я внимательно сканировал глазами сияющий мягким синим светом коридор.

Этажом ниже лабиринт был из красно-бурого известняка. Но когда мы поднялись, здесь всё оказалось сложено из какого-то камня, который и испускал этот почти липкий синий свет. Поверхность колонн украшали впечатляющие зловещие барельефы, по полу у наших ног струился мелкий ручеёк. В целом можно было сказать, что атмосфера стала более гнетущей. Белых пятен на карте оставалось не так уж много. Если я прав, то прямо впереди…

В конце коридора нас поджидала серовато-синяя двустворчатая дверь. Барельефы на ней были аналогичны тем, что на колоннах. Даже если весь мир вокруг был лишь набором данных, всё равно от этой двери исходила какая-то совершенно необъяснимая, непонятная аура.

Мы остановились перед дверью и переглянулись.

— Это, видимо…

— Скорей всего… комната босса.

Асуна вцепилась в рукав моего плаща.

— Что нам делать?.. Давай, может, только заглянем?