Sword Art Online. Том 1. Айнкрад

— Ты что-то скрываешь.

— Чего это ты вдруг?..

— Просто это странно. Главный плюс одноручного меча — что в другой руке можно держать щит, ведь так? Но я никогда не видела тебя со щитом. Я им не пользуюсь, потому что это замедлит мои атаки, некоторые другие не пользуются, потому что для них главное — стильно выглядеть. Но к тебе ни то, ни другое не относится… Подозрительно.

Она попала в яблочко. У меня был тайный навык. Но я ни разу не применял его, если мог попасться на глаза другим игрокам.

Дело не только в том, что навыки очень важны для выживания, — просто я был уверен, что если об этом навыке узнают, то я буду выделяться ещё сильнее.

Но если речь о ней — даже если она узнает, ничего страшного…

С этой мыслью я раскрыл было рот…

— А, ладно. В конце концов, вынюхивать навыки других невежливо, — с улыбкой произнесла Асуна. Свой шанс я упустил, так что просто придержал язык. Затем Асуна глянула на время, и её глаза округлились.

— Ох, уже три… поздновато. Давай перекусим?

— Что?! — я не смог скрыть восторга. — Ты, сама готовила?!

Асуна лишь улыбнулась и быстро пошуровала в своём меню. Избавившись от перчатки, она извлекла небольшую корзинку. У меня мелькнула невежливая мысль, что определённая польза от объединения с Асуной точно есть; и в этот момент девушка метнула в меня обжигающий взгляд.

— О чём таком ты сейчас подумал?

— Не-не, ни о чём. Да ладно, давай лучше поедим.

Асуна надула губы, но всё же достала из корзинки два бумажных свёртка и передала один мне. Развернув его, я обнаружил сэндвич — уйму овощей и кусочков жареного мяса между двумя тонкими половинками круглой булочки. От сэндвича исходил аромат перца. Внезапно я ощутил, что страшно голоден, и отхватил здоровенный кусок.

— Ух ты… здорово…

Я откусил несколько раз подряд и лишь потом смог выразить своё искреннее восхищение. Выглядел сэндвич по-иностранному, наподобие еды, продаваемой в NPC-ресторанах, но на вкус отличался разительно. Кисло-сладкий привкус напомнил мне японский фаст-фуд, которым я питался раньше, до этих двух лет. Огромный сэндвич я умял в два счёта; мне казалось, что от ностальгии я сейчас заплачу.

Проглотив последний кусочек и запив его холодным чаем, который мне передала Асуна, я наконец выдохнул.

— Как тебе удалось сделать такую приправу?..

— На это ушёл год упражнений и экспериментов. Мне пришлось перебрать все-все-все здешние травки и посмотреть, как они влияют на движок воспроизведения вкуса. Вот семя глогвы, лист шабла и калимская вода.

С этими словами Асуна вынула из корзинки два флакончика, откупорила один из них и сунула туда указательный палец. Обратно он вышел весь покрытый какой-то совершенно неописуемой субстанцией, вязкой и фиолетовой.

— Открой рот.

Я понятия не имел, что это, но рот машинально открыл, и Асуна движением пальца стряхнула туда субстанцию.

Вязкая капля попала мне на язык, и её вкус меня просто ошеломил.

— Это же майонез!

— А вот бобы абильпы, лист саги и кость урансипи.

Последнее звучало, как ингредиент какого-то противоядия, но капля влетела мне в рот, прежде чем я успел о чём-либо подумать. От её вкуса я обалдел ещё больше, чем от предыдущего. Это было точь-в-точь как соевый соус. Я пришёл в такой экстаз, что схватил Асуну за руку и сунул в рот её палец целиком.

— Ай!!!

Она вскрикнула и вырвала руку, прожигая меня взглядом. Но затем, увидев моё выражение лица, улыбнулась.

— Вот с этим я и делала сэндвичи.

— Это же обалденно! Круто! Ты так сможешь просто разбогатеть!

Сказать по правде, сэндвич был на вкус даже лучше, чем то блюдо из Тушейного кролика, которое я ел вчера.

— П-правда? — и Асуна застенчиво улыбнулась.

— Не, лучше ты их не продавай. А то мне ничего не останется.

— A-а, ну ты и жадина! Если хочешь, я как-нибудь ещё их для тебя приготовлю.

Последнюю фразу она произнесла очень тихо и чуть приклонилась ко мне, коснувшись своим плечом моего. Комната наполнилось умиротворяющей тишиной; я даже забыл, что мы сейчас на переднем крае, где сражаемся, рискуя собственной жизнью.

Если я смогу есть такое каждый день, я, может, соберусь с духом и перееду в Сэлембург… поселюсь где-нибудь поблизости от дома Асуны…

Такие мысли начали сами собой заползать мне в голову. Но прежде чем я успел их озвучить…

Внезапно послышался лязг доспехов, возвещая прибытие ещё одной компании игроков. Мы с Асуной поспешно отодвинулись друг от друга.

Едва взглянув на лидера партии из шести человек, я тут же расслабился. Этого воина с катаной я знал дольше всех в Айнкраде.

— О, Кирито! Сколько лет, сколько зим!

Высокий парень, как только меня узнал, сразу направился в мою сторону. Я встал и ответил:

— Ты всё ещё жив, Кляйн?

— А ты такой же языкастый, как всегда. И в кои-то веки ты не один, а в ком… пании…

Глаза под повязкой внезапно распахнулись, когда он увидел Асуну — та тоже встала и поспешно убрала вещи.

— A-а… вы, наверно, уже знакомы по боям с боссами, но я всё равно вас представлю. Этот тип — Кляйн из гильдии «Фуринкадзан»[6]; это Асуна из «Рыцарей крови».

Асуна чуть кивнула, когда я её представил; Кляйн же так и стоял столбом, разинув рот и выпучив глаза.