Sword Art Online. Том 5. Призрачная пуля

Однако у каждого игрока есть собственный игровой стиль. Я, например, специализировался в основном на PvE[38], а эти парни, наоборот, обожали PvP[39]. Об этом говорили пристальные взгляды из-под матовых шлемов и толстых капюшонов, направленные на меня в поисках информации.

С другими игроками я почти не сражался с весны этого года, когда в ALO сменилась компания-владелец. За это время — которое, в общем-то, никак нельзя было назвать потраченным впустую — моя PvP-хватка изрядно заржавела. Лучшим доказательством тому служило давление, которое я ощущал во взглядах этих парней.

«Задачка становится всё сложнее и сложнее, Кикуока-сан».

Невольно прошептав эти слова про себя, я вдруг почувствовал, что меня подталкивают в правый локоть. Повернув голову, я увидел, что девушка с голубыми волосами озадаченно склонила голову набок.

— Что случилось?

— Нет, ничего… — поспешно пробормотал я. Девушка чуть кивнула и прошептала:

— Давай пока заглянем в раздевалку. Всё равно тебе нужно переодеться в то, что ты купила.

И тут же зашагала между игроками. Её походка была совершенно естественной, без малейшего намёка на напряжение. Но вовсе не потому, что окружающие игроки её игнорировали. Взгляды, которыми её обстреливали, ни в какое сравнение не шли с теми, которые доставались мне, — такой жаждой боя они горели. Один парень, на коленях которого лежала устрашающая пушка, с громким щелчком передёрнул затвор.

Как ни странно, девушке хватило самообладания, чтобы полностью игнорировать столь колоссальное психологическое давление. В ещё большем шоке я поспешно кинулся вслед за её песочно-жёлтым шарфом.

В глубине зала столов не было, зато было несколько неприветливых металлических дверей. Девушка открыла ближайшую, на которой горел зелёный огонёк, завела меня внутрь и, как только дверь закрылась, прикоснулась к панели с этой стороны. Раздался щелчок замка, и огонёк сменил цвет на красный.

За дверью оказалась узкая раздевалка. Разумеется, кроме нас здесь никого не было.

— Уф-ф… — выдохнула девушка, остановившись посреди комнаты, а затем проворчала: — Вот ведь… сплошь наивные ребятишки…

— Что?.. Н-наивные ребятишки? Ты про тех мрачных парней?!

Я вспомнил хмурые лица тех игроков в зале. Девушка, однако, явно не видела тут ничего необычного. Коротко кивнув, она ответила:

— Про них, да. Хвастаются своим главным оружием за полчаса до начала турнира. Да они просто напрашиваются на то, чтобы другие легко могли найти способ с ними разделаться.

— Ах вот оно что… Ясно…

— Тебе бы световой меч и Five-SeveN тоже лучше достать перед самым началом турнира, — с улыбкой произнесла девушка и, увидев мой кивок, отвернулась.

То, что она сделала затем, напугало меня в десятки раз сильнее недавно произнесённых ею слов. Взмахом правой руки она вызвала главное меню и тут же нажала на кнопку, убирающую всё снаряжение.

Исчез песочно-жёлтый шарф, исчезла курточка цвета хаки, исчезли свободные штаны с множеством карманов, исчезла простая футболка. Всё, что осталось на девушке, — это узенькое бельё из какого-то блестящего материала.

— А-а?! — вырвалось у меня фальцетом, и я поспешно закрыл правой рукой лицо. Потом сквозь щель между пальцами увидел, как девушка озадаченно повернула ко мне голову.

— Что с тобой? Давай тоже переодевайся быстрее.

— Л-ладно, я это…

Даже очутившись в самой шокирующей ситуации за всё время, что был в GGO, я продолжал искать выход.

Выбор у меня был небогатый. Я мог выдумать повод сбежать из этой комнаты либо и дальше делать вид, что я женского пола, и надеть своё снаряжение прямо поверх одежды. Однако оба эти способа означали, что я продолжу обманывать эту добрую девушку. В подобной отчаянной ситуации мне оставалось лишь стиснуть зубы и пойти третьим путём, пока девушка не совершила трагическую ошибку и не разделась полностью.

С максимально возможной скоростью я опустил голову и, материализовав визитку с помощью главного меню, обеими руками протянул её девушке:

— Я… прошу прощения! Мы же до сих пор не представились… В-вот кто я… такой!

— А?.. Такой?.. — услышал я озадаченный голос и почувствовал, как карточка исчезла из моей руки.

— Кирито… Хм, интересное имя… Погоди-ка…

Я не присоединялся ни к каким гильдиям, то есть отрядам (здесь они так называются), поэтому на моей визитке было написано только моё имя… и пол.

— «Пол: мужской»… Стоп, чего?.. Но ведь ты же…

Голос прозвучал ошеломлённо, и я, упёршись глазами в пол, увидел, как очаровательная босая ножка сделала шаг назад.

— Н-не может быть… П-парень?.. С таким аватаром?..

Повисло молчание. Не в силах вынести наэлектризованную атмосферу, установившуюся в раздевалке, я собрался было поднять голову. В это мгновение ко мне стремительно подлетело что-то белое и с фиолетовым визуальным эффектом взорвалось у меня на левой щеке. Крутанувшись на месте несколько раз, я грохнулся на пол, из глаз посыпались искры. Лишь тогда я осознал, что белым предметом была ладонь девушки.

— Не ходи за мной.

— Но… я не знаю, что делать дальше.

— Не ходи за мной.