Sword Art Online. Том 8. Вначале и потом

Хотят они того или нет, их мрачные убеждения всё равно находят отражение в словах и действиях. Однако я не ощутил безумия «красных» в Шмитте, который до глубины души испугался ангела смерти в чёрных одеяниях и даже попросил нас проводить его до штаба.

— Как-то я не уверен. Можно говорить о том, что он в этом замешан, однако… — пробормотал я, и Асуна согласно кивнула.

Я откинулся на спинку стоящего у окна стула и посмотрел в небо над городскими крышами, совсем уже позабыв про трактир на противоположной стороне улицы.

— Как бы там ни было, прямо сейчас Шмитта так прижали к стенке, что дальше уже некуда. Он убеждён, что кто-то мстит, и уже вряд ли чувствует себя в безопасности в городе — да что там, даже в комнате гильдийского штаба. Интересно, как он поступит?

— Если в деле о перстне был сообщник, он попытается выйти с ним на связь. Наверняка именно на это и рассчитывают Ёруко и Кайнз. Но если даже Шмитт не знает, где искать сообщника, хм-м… Я бы на его месте…

Как бы я поступил, если бы вдруг поддался жадности, убил игрока, а потом сожалел о содеянном?

Мне пока не приходилось лично отнимать жизнь другого игрока в этом мире. Однако бывало такое, что товарищи умирали по моей вине. Даже сейчас я постоянно жалею о том, что моя глупость и тупое тщеславие погубили целую гильдию, оставив в живых лишь меня. Я выбрал на роль их могилы небольшое деревце на заднем дворе бывшего гильдийского дома и порой ношу туда цветы и алкоголь, хоть и понимаю, что никогда не искуплю вину. Поэтому наверняка Шмитт тоже…

— Если у Гризельды есть могила, я бы пошёл туда вымаливать прощение.

Асуна чутко заметила, как изменился тон моего голоса, и мягко улыбнулась мне.

— Правильно. И я бы так поступила, потому что знаю, каково это. У нас в штабе РыКов есть кладбище всех, кто погиб в битвах с боссами. Ага, наверняка Ёруко и Кайнз прямо сейчас дожидаются Шмитта у могилы Гризельды.

Вдруг Асуна замолчала и слегка нахмурилась.

— Что? Что такое?

— Ничего, просто я тут подумала: что, если могила Гризельды вне безопасной зоны? Допустим, Шмитт придёт туда просить прощения, простят ли его Ёруко и Кайнз? Конечно, верится с трудом, но вдруг на этот раз они в самом деле попытаются ему отомстить? — неожиданно предположила она, и я на секунду напрягся.

Не могу обещать, что такого не будет. Ёруко с Кайнзом настолько ненавидят убийцу в деле о перстне, что разыграли сложный спектакль с убийством в безопасной зоне, на который у них ушло по меньшей мере два кристалла телепортации, а может, и один кристалл портала. С учётом их уровней это огромные расходы. Удовлетворятся ли они после стольких усилий одним только раскаянием?

— А… хотя… точно же! — я покачал головой, кое-что осознав. — Нет, не будет такого. Они не убьют Шмитта.

— Почему ты так уверен?

— Так ведь Ёруко всё ещё у тебя в друзьях, я прав? Тебе ведь не сообщали, что она удалилась из друзей?

— И правда. Я не сомневалась, что она погибла в гостинице, и думала, что её вычеркнуло автоматически. Но если она жива, то и в списке должна остаться, — Асуна открыла окно взмахом левой руки, быстро зашла в меню и кивнула. — Действительно, всё ещё там. Если бы заметила раньше, мы бы сразу поняли, что тут что-то нечисто. Но в таком случае почему Ёруко вообще согласилась записаться ко мне в друзья? Мы ведь им теперь все планы спутать можем.

— Скорее всего… — я сомкнул веки. В голове возник образ девушки с тёмно-синими волосами. — Во-первых, она пыталась таким образом извиниться за то, что в конце концов обманет нас. Во-вторых, по всей видимости, доверилась нам и решила, что мы не помешаем выкурить Шмитта, когда увидим её в списке друзей и разгадаем истинный замысел. Асуна, попробуй выяснить, где Ёруко, — попросил я, открывая глаза.

Кивнув, Асуна ещё раз щёлкнула по окну.

— Прямо сейчас на Девятнадцатом уровне, в поле. На вершине небольшого холма неподалёку от главного города. Значит, именно там…

— Могила Гризельды, лидера «Золотого яблока». Наверняка Кайнз и Шмитт тоже там. Если Шмитт умрёт, мы будем знать, что за этим стоят Ёруко и Кайнз, поэтому я не думаю, что до этого дойдёт.

— А может произойти… наоборот? Когда Шмитт поймёт, что они знают о его причастности к краже перстня, не попытается ли он убить их, чтобы никому не проболтались? — с ещё большим беспокойством в голосе спросила Асуна.

Я ненадолго задумался, но вновь покачал головой.

— Нет… Опять же, мы сразу его раскроем, к тому же вряд ли он вынесет, что его вышвырнут из проходчиков как «оранжевого», нет, даже «красного» игрока. Вот уж о чём, а о том, что они друг друга переубивают, волноваться не приходится. Пускай разберутся между собой. Наша с тобой роль в этом деле подошла к концу. Да, мы с тобой выступили точно по сценарию Ёруко и Кайнза, но я не в обиде.

В ответ Асуна немного подумала, кивнула и улыбнулась.

Однако на тот момент мы с ней не знали и половины всей правды.

Дело ещё не окончилось.

Глава 11

И вновь события, о которых я услышал позже.

От шока Шмитт почти не дышал и по очереди смотрел на лица, появившиеся из-под капюшонов ангелов смерти.