Та, кто сгорает изнутри

Прозвучал второй гудок, команда КА ступила на арену. Атмосфера вокруг изменилась в мгновение. Зрители ликовали, трибуны заполнены до отказа. Следом за сигнальным гудком медный звук гонга заполнил тающим эхом здание. Началось. Зрители едва успели разглядеть загадочного участника в красном плаще, как Анна сразу же исчезла.

– Неужели на арене невидимка? - поразился комментатор. - Давно мы не видели ничего подобного, если можно так выразиться.

Форт находился в середине большой круглой арены и хорошо охранялся. Роботы на земле у каждого прохода и в воздухе над незащищёнными наземными областями - обычная схема для отборочных Битв. Сосчитать их и оценить степень угрозы взялась Лорель, пока Вай и Клинон занимали укрытия. Шум от трибун вызывал некоторую дезориентацию. Анна посмотрела в сторону зрительских рядов и заметила сидящего среди судей Та Ро. И хоть для Анны все сонго были на одно лицо, кроме Ку То, участника Совета она узнала сразу - по третьему светящемуся глазу-лампочке, который мигал и вертелся во все стороны как заведённый.

По наушнику Анна получила информацию от Лорель:

– Три воздушных, четыре наземных, это те, что снаружи. Что за забором отсюда не видно, роботы преградили путь. Первый наземный за первым укрытием, хорошо оснащён, с виду массивный. Второй совсем недвижим, трудно оценить степень угрозы. Следующий - вертушка, стреляет по движущимся объектам. Последний сложной конструкции с подвохом. Так что мы рассчитываем на тебя, Анна. Ты сможешь прошмыгнуть мимо большинства в своей маске, нам оставь зрелище для трибун.

Глава сказала только о тех роботах, которые стояли на пути её команды. Наверное, у противников такие же. Анна знала о плане, Лорель просто решила её подтолкнуть. Потому что первый выход на арену легко может вывести из равновесия кого угодно, вот только не человека из поколения Сола. Мешал только шум зрителей. Анна вообще не жаловала места с большим скоплением народа.

Вай уже успела выбежать из укрытия и взять огонь на себя. Крупный робот стал целиться в зэи лазерной пушкой, настойчиво пробивая щит. С противоположной стороны показался Клинон и вдарил колючим кулаком по противнику сзади, разбив ему батареи. Робот заискрился и отключился, осев на арену.

– 1:1! - громко возвестил Викс.

Но это был уж очень простой робот. Хотя работа Вай и Клинона в паре весьма впечатляла. Сама Анна не считала себя способной к тому, чтобы довериться кому-то в бою, кроме Сета, но его сейчас здесь нет. Друг сказал, что попытаться протолкнуться в такой толпе непростая задача даже для «милой» земной зверушки. Воспоминание об этом вызвало улыбку. Анна выжидала, особо не прячась, но внимательно глядя по сторонам.

Лорель своей электрической сеткой схватила в воздухе робота с шестью крылышками и вывела из строя ровно половину. Перед смертью летающий враг попытался сбить маршал вниз, а потом сам чуть ли не рухнул Анне на голову. Она вовремя отскочила, после взглянув на металлическое месиво, отдалённо похожее на гигантского раздавленного комара. Из дырявого нутра лилась какая-то пурпурная жидкость без запаха.

Тем временем Клинон уже бился со вторым наземником. Рыча, принс наносил удар за ударом, его волосы спутались. Впрочем, эта раса совсем не потела, потому лицо Клинона практически никак не испортило перенапряжение. Он искал слабое место, однако на деле лишь сминал металлический остов. Противник походил на стену: не шевелился, не давал отпора, но и не думал поддаваться. Анна приблизилась и заметила, что тот и впрямь был стеной, точнее, он создавал силовое поле, которое преграждало героям путь. Анна решила просто прорезать проход. Она нагрела указательный палец докрасна и провела им по полю, как раз, чтобы можно было пролезть. Мигом оказалась на другой стороне. А когда жар рассеялся, стена вновь стала цельной.

– Вы это видели? Что-то оранжевое. Кто-нибудь заметил? - звучал голос Викса над ареной.

От башни Анну теперь отделяли только два наземных и два воздушных противника. Такова была стратегия команды - по максимуму использовать невидимость Анны, чтобы создать у соперников и зрителей иллюзию лёгкой борьбы. И пока её товарищи неистово сражались, не жалея сил, землянка спокойно продвигалась к цели. Миновала двух противников, её даже не заметивших.

Форт стоял окружённый стеной немного похожей на пенопласт, но холодный и твёрдый как гранит. Двери нет, только узкий на вид проход, преграждённый роботом-пауком, сделанным из металла. Интересно, организаторы догадывались, насколько их творения похожи на земных насекомых? Едва ли, но Анне это показалось очень забавным. Многочисленные глазки твари мигали. Он залязгал лапками, завидев невидимую Анну, похоже, очень чувствительные сенсоры, а может инфракрасное видение.