Тайна

– Она была тебе матерью во всех смыслах, которые действительно важны, – Дейзи взяла за руку Бет. – Я понимаю, что для тебя это ужасный шок, но Мэри не могла бы любить тебя больше, даже если бы сама тебя родила. Тогда я этого знать не могла, но когда я оставляла тебя на ее пороге, я бы не могла выбрать более любящей и заботливой женщины, чем та, которая тебя воспитала. – Она замолчала и стала гладить руку Бет. – Конечно, я не знала тогда, что она не отдаст тебя властям, но и слава богу, что этого не случилось. Только через год я узнала, что она оставила тебя у себя, и вы обе были такими счастливыми, что я не могла тебя забрать из этого счастья. Это было самое трудное решение, которое мне пришлось принимать в жизни. Всем сердцем я хотела взять тебя и привезти домой, но было слишком поздно. Это было бы жестоко, и я не могла так поступить с Мэри. И с тобой, – добавила она.

Бет это показалось неубедительным, и она убрала свою руку.

– А о том, почему вам так интересна была моя судьба, что вы решили вернуться в Блэкпул, вы рассказать не хотите? – Бет понимала, что говорит, как напористый прокурор.

– Ну… мне… мне было просто интересно. То есть…

– То есть причина не в том, что я ваша внучка?

Дейзи смотрела в глаза Бет, а потом украдкой взглянула на Майкла. Он стоял с каменным лицом, на щеках ходили желваки. Как же ей хотелось, чтобы он расплылся в своей обычной ободряющей улыбке, но сейчас он был слишком напряжен.

– Когда я узнала, что твой отец – Джери, ты уже жила с Мэри, – продолжила Дейзи свой рассказ. – Что мне было делать? Он сам ведь не смог бы о тебе заботиться. С тех самых пор я не выпускала тебя из виду, хотя и не рассказала Мэри, что я твоя бабушка. Мы стали близкими подругами, как ты знаешь, но поверь мне, Бет, если бы я с самого начала знала, что ты моя внучка, я бы, конечно же, забрала тебя с собой. В этом нет никаких сомнений.

Бет посмотрела на узловатые руки Дейзи, на разбитые артритом кости – опухшие и деформированные, на выступающие на тонкой сухой коже синие вены. Она крепко сжимала кисти, но это не способно было скрыть дрожь. Бет постыдилась, что заставила пожилую женщину так сильно нервничать.

– Простите, что мы так давим на вас, – села она на диван рядом с Дейзи. – Просто есть еще кое-что, о чем мы вам не рассказали. – Она посмотрела на Майкла, который одобрительно улыбнулся. – Состояние Джейка сильно ухудшилось, пока вы отсутствовали.

Дейзи хотела было что-то сказать, но Бет остановила ее движением руки.

– Мы не стали вам говорить об этом, потому что сделать вы ничего бы не смогли, но, скорее всего, вернулись бы домой. – Дейзи снова открыла рот, но Бет перебила ее: – Пожалуйста, Дейзи, дайте мне закончить. У Джейка почти полностью отказали почки, и нам нужна трансплантация.

Дейзи приложила ладонь к груди.

– О нет, бедный малыш, какие ужасные новости! Да, вам нужно было сказать мне. Я бы сразу же приехала, – сказала она, обмахивая лицо рукой.

Бет вымученно улыбнулась:

– Он на диализе. Это поможет ему… жить, но мы встали в очередь на почку.

Майкл присел к ним на диван.

– И Бет, и я проверились, но мы оба не подходим, именно поэтому мы стали искать родственников. Ты не хуже нас знаешь, какая маленькая у нас семья, так что шансы наши невелики. И нам было крайне важно найти отца Бет. Он наша единственная надежда.

Дейзи стала вставать с дивана.

– Куда ты, тетя Дейзи?

Она повернулась и посмотрела ему в глаза.

– А ты как думаешь? Я иду звонить.

Дейзи набрала номер и откашлялась. Гудки звучали приглушенно, словно раздавались на другом конце земли. Через какое-то время на той стороне ответил знакомый голос.

– Привет, это Дейзи, – сказала она.

– О, вы добрались. Хорошо долетели?

– Неплохо, спасибо.

– Как погода? Надеюсь, у вас там не сильно грустно и тоскливо?

Дейзи проигнорировала вопрос.

– Он рядом?

– Что? А, да, конечно, сейчас позову.

Дейзи услышала, как она положила трубку на огромный стол из тонированного стекла, за которым Дейзи ела последние три месяца. И затем эхо ее голоса разнеслось по кухне.

– Джери, твоя мама звонит.

Глава 44

Джери повесил трубку на стену и прислонился лбом к зеркальной двери холодильника, радуясь его прохладе. Вытерев рукавом оставшийся на ней жирный след, он взял с сушилки стакан, подставил его под кран с водой и дрожащими руками поднес его к пересохшему рту. Через окно было видно, как в садике Лидия чистит гриль для барбекю. Джери открыл холодильник, достал оттуда бутылку розового, взял из шкафа два бокала и пошел к ней.

– Лидия, дорогая, могла бы ты прерваться на минуту и посидеть со мной?

Она недовольно посмотрела на него.

– Я закончу через две секунды. Хочу успеть, пока вода горячая, – она опустила губку в таз с мыльной водой и продолжила тереть.

После тридцати пяти лет брака он знал, что спорить бесполезно. Ему придется подождать, и тогда она сможет обратить на него все свое внимание.