Тайна Черной пирамиды

— Что интересно? — спросил Мартин. — Ты ожидал чего-то другого? Похоже твой принцип верен. Я понял тебя, волчонок!

— Да все мы поняли, — встрял Малинин. — Эти камни открывают ловушки, и стоит на них наступить…

— И тебя поджарит, как цыпленка! — закончил за него испанец.

— Ну, в сущности да, — кивнул Владимир.

Затем, не говоря больше ни слова, Волков подошел к левому проходу и точно так же ткнул каменный пол. Уже другая плита вновь опустилась вниз, что-то наверху скрипнуло и оттуда упало несколько капель соляной кислоты.

— Всего несколько капель? — удивился Бестужев. — В прошлый раз их было гораздо больше.

— Думаю, майор, что запас этой гадости тоже не бесконечный, — сделал вывод Владимир.

— Так куда мы пойдем? — спросил Мартин.

— Думаю, что все-таки направо, — заключил Волков.

— Почему? — удивился испанец.

— Да так, — пожал плечами Владимир. — Кое-какие предположения, но это пока только теория…

— Что за теория? — спросил Бестужев.

— Видите этого преклонившего колени человечка. — Молодой дворянин указал на начертанный у правого входа рисунок.

— И что?

— Держу пари, что у следующей развилки справа будет точно такой же! — сказал Волков.

— С чего ты это решил, волчонок?

— Он стоит на коленях, а значит, молится, — начал рассказывать свою теорию Владимир. — Значит он праведник, и значит, он выбирает правильный путь. Иными словами идет направо!

— Думаю, что этого твоего праведника огонь бы все равно не пощадил, — хмыкнул Малинин.

— Вы ведь все видели, что пламя обдало только верхнюю часть туннеля?! — напомнил Волков.

— Ну да, — кивнул Мартин.

— И если бы мы в этот самый момент стояли на коленях, то оно бы нас не задело!

— Верно! — хлопнул себя по лбу испанец. — И как это я сам не догадался?

— Наверное, потому что ты, дорогой испанчик, в университетах не обучался, — усмехнулся Бестужев.

Впрочем, Мартин ничуть не обиделся на его слова.

— Так что же это, нам теперь на коленях здесь ползать? — спросил Кузьмич.

— Да нет, зачем же на коленях?! — удивился Владимир. — Будем идти, как и шли, только осторожней, и ступая след в след, да простукивая каждый камушек впереди!

Так и решили. Владимир с ружьем, направленным вниз, двинулся первым, нажимая штыком на каждый камень, что был перед ним. За ним следом, подобрав рюкзак погибшего служивого и перекинув его за спину, двинулся Мартин. В одной руке испанец держал шпагу, а в другой факел, которым он старался освещать путь молодому дворянину. Следом, тоже с факелом в руке, шагнул Малинин, за ним Кузьмич и Бестужев. Двое оставшихся солдат, замыкали процессию.

Путь, который они избрали, снова тянулся вниз, но на этот раз наклон оказался куда сильнее.

— Мы все глубже и глубже погружаемся в эту чертову пирамиду, — недовольно пробурчал Бестужев. — Надеюсь, испанчик, ты знаешь что делаешь.

— Положитесь на меня, дорогой майор, — произнес Мартин. — У меня нюх на такие вещи! Я, как дикий зверь — нутром чую путь к свободе. Такому ни в одном университете не обучат, с этим нужно родиться, чтобы уметь чувствовать в себе животное! Слышишь меня, волчонок?!

— Ага, — делая осторожные шаги и простукивая каждый камень штыком ружья, отозвался Владимир.

— В тебе это тоже есть, — меж тем продолжал философскую тираду испанец. — Я знаю! Я видел, как ты звереешь и становишься настоящим волком, когда тебе угрожает опасность. Многим это мешает, они теряют над собой контроль и предпочитают быть спокойными в схватках, но только не мы. Нам это придает силу и…

— Ой, да замолкни ты, — раздраженно пробурчал Малинин. — У меня уже голова от твоего самовосхваления заболела. Если и сидит в тебе дикий зверь, так это наверняка павлин! — И унтер-офицер, гордый свой шуткой, громко расхохотался.

Испанец развернулся к нему, и уже было хотел что-то ответить, но вдруг Волков обнаружил новую ловушку. Камень, находящийся на пути молодого дворянина, поддался нажиму, и в следующую секунду Владимиру пришлось резко отпрыгнуть назад. Полукруглое лезвие, подвешенное на цепочке, соскочило откуда-то сверху и пронеслось почти перед самым носом Волкова, а затем по принципу маятника вернулось на прежнее место и вновь скрылось где-то в стене, причем щель за ним сразу же наглухо задвинулась.

Владимир выдохнул, переводя дух.

— Чуть было не пропустил, — сообщил он.

— Но ведь не пропустил, — приглаживая усы, усмехнулся испанец. — Я ведь и говорю — настоящий волчонок!

Молодой дворянин бросил на него косой взгляд, но лишь покачал головой, и затем снова взялся за дело.

Спустя какое-то время группа достигла развилки. Коридор, по которому они шли не закончился, он так же под уклоном продолжал уходить вперед, но справа и слева оказались проходы. Левый вел куда-то вверх. Правый уходил вниз, но на этот раз его пол был не гладкий, а состоял из ступенек.

— Куда теперь? — осведомился плац-майор.

— Может, взглянем на стены?! — предложил Кузьмич.

Они завертели факелами, но на этот раз никаких рисунков не обнаружилось.

— Ни единой подсказки, — пробурчал Владимир.

— Тогда продолжим руководствоваться твоим принципом и пойдем направо, — произнес Мартин.

Никто не стал спорить.