Тайна планеты ящеров

Она задумалась о золоте. Интересно, чем оно являлось для первой и второй рас? Обычным платежным средством в быту? Или символом власти и могущества, их мерой и величиной? Или драгоценным металлом богов, имеющим религиозный смысл?

Елена знала, что на Земле существовали две теории о внеземном происхождении золота. Согласно первой, миллионы лет назад, при столкновении между собой нейтронных звезд, происходил мощнейший всплеск гамма-излучения, что приводило к образованию тяжелых металлов, в том числе золота. Материя выбрасывалась в космос, где остывала и запускала каскад ядерных реакций. Вещество затем распространялось в пространстве и становилось основой для формирования планет.

Бомбардировка планет частицами нейтронных звезд на этом не прекращалась, чем и объясняется присутствие золота не только в ядрах, но и коре планет.

Согласно второй теории, планеты в глубокой древности подвергалась мощным атакам метеоритов, несущих в себе тяжелые металлы, в том числе и золото. Этим объясняется неравномерность распределения золота по поверхности, к примеру, Земли. И та и другая теории впоследствии были научно доказаны. Более того, часть ученых считала, что все металлы занесены на Землю из космоса.

Древним людям, конечно, были невдомек научные теории. Но они могли знать и понимать, что металлы, в том числе и золото, пришли с неба. Религиозность древних могла приводить к восприятию божественного происхождения золота, и как следствие — к культовому поклонению ему, или (что гораздо более распространено) к поклонению в приземленном смысле…

Насчет приземленного смысла все было понятно, но Елену привлекал больше религиозный аспект. На Земле был конкретный пример — культ Солнца древних инков. Золото они называли «слезами солнца» и считали драгоценностью, но не применяли как платежное средство. Золото считалось символом превосходства и власти, ниспосланной богом. Поклонение золоту являлось поклонением Солнцу и почитанием инки-правителя, как наместника Солнца на земле. Эта красивая версия больше нравилась Елене.

А потом пришли конкистадоры, которые имели более циничные и меркантильные взгляды на золото…И кто знает, не столкнулись ли здесь, на Ксавьере, две разных жизненных философии, два разных отношения к этому металлу? Возможно, при глубоких археологических исследованиях можно было найти ответ на этот вопрос. Но пока это было глубокой тайной…

На привале, пока хомохары и кацуки закусывали и отдыхали в тени деревьев, Елена пристально изучила меч. Это был уникальный артефакт, сделанный по классическим канонам холодного оружия.

Клинок был узким, четырехгранным, с аккуратным глубоким долом. Лезвие сужалось к концу. Очень практичное оружие — таким было одинаково удобно рубить и колоть. Металл был нержавеющий, но при этом она не заметила никаких примесей бронзы или меди. Меч был изготовлен из неизвестного сплава, из особенной стали, которую практически не испортило время. И он действительно отличался высочайшим качеством и скрупулезной художественностью отделки!

На витой гарде изгибались многочисленные замысловатые узоры. Массивное навершие рукояти представляло из себя тонко отлитую в фас голову барса, с яростно оскаленной пастью. Мастер наверняка долго и с любовью трудился над оружием…

Рукоять меча когда-то имела кожаную оплетку, которая давно сгнила. Судя по всему, она была очень толстой, для большой и тяжелой руки. Но сейчас, без оплетки, рукоять была узкой, и Елена легко обхватывала ее своей небольшой ладонью.

Но меч, на первое впечатление, был тяжеловат.

Елена сделала им несколько пробных махов. Удерживать его было можно, даже сражаться им, но следовало привыкнуть к его рукояти и весу.

Елена сама не знала, зачем взяла его с собой. В старину дорогие мечи делались на заказ и носили имена, многие прославляли себя в руках владельцев и становились фамильной реликвией. Считалось даже, что меч имеет собственную душу и сам выбирает себе хозяина. И могло быть так, что Елена забрала его, потому что он попросил ее…

«Так», — думала она, — «тотем барса против тотема ящера… Я теперь наследница племени барсов? Очень мило, есть учесть, что я Лев и родилась в год Тигра».

Она хмыкнула, держа меч на весу и невольно любуясь пронзительными солнечными бликами на ровных гранях.

— Интересно, как тебя зовут, стальной приятель? — задумчиво произнесла она. — Кем и когда ты был сделан? Кому принадлежал? И чего ты хочешь от меня? Заботы? Поклонения? Битвы и мести? Чужой крови на своем лезвии? Молчишь? Ладно, мы еще узнаем, какой ты в деле…

После отдыха она и хомохары снова отправились в путь. Елена была полна неясных предчувствий и раздумий.

Дело было уже к вечеру. Зной несколько спал, но воздух еще оставался горячим. Едва заметный тихий ветерок несколько освежал путников. Впереди простиралась необъятная холмистая равнина с дальними цепочками серых гор по окраинам, дрожащими в палящем мареве.