Заставляя себя следовать за бароном, я задержала дыхание.
Магистр ошибается.
Есть еще один человек, который знает, как выглядела Клодия де Саар.
Волк.
Барон в разговоре со своей любовницей Гвеневер упоминали, что Волк обладает могуществом, превосходящим могущество магистра Грима. Если этот человек — влиятельная особа, это означает, что он сейчас может быть здесь!
Я едва дышала, когда мой взгляд заскользил по собравшимся в тронном зале гостям. Тэры и тэссы, от самых низких до самых высоких титулов, молоденькие тэлли, вероятно, как и я, изображающая девицу де Саар, впервые вышедшие в свет. Мне не попадалось ни одного знакомого лица, никто не смотрел на меня слишком пристально, чтобы вызвать у меня подозрения. Казалось, дочь барона де Саар не заинтересовала никого из присутствующих.
Однако это ни о чем не говорило. Волк может быть среди гостей королевского замка, и если это так — он, безусловно, сразу увидит, что я кто угодно, но не Клодия де Саар, даже если не узнает во мне Клодию де Фракиз.
У меня было достаточно времени, пока мы шли через огромный тронный зал, чтобы взять себя в руки и, поразмыслив, решить — если этот человек здесь, то он не выдаст меня.
Безусловно, сговор между бароном и Волком был тайным. Даже магистр Грим не был в курсе, иначе ни за что не связался бы с бароном — для него это было большим риском. Вероятно, только свою любовницу, рыжую Гвеневер, барон посвятил в подробности этой сделки.
Нет, даже если Волк здесь, он не станет меня разоблачать. То, что барон позволил Волку сделать с его родной дочерью, убив ее впоследствии, узнай об этом высший свет, навсегда опорочит и покроет позором и барона, и самого Волка, кто бы он ни был.
Сделав глубокий вдох, я расправила плечи, почувствовал себя смелее.
Наверное, я должна была рассказать магистру Гриму все, что узнала о бароне, его дочери и Волке… Но делать этого не стала по одной простой причине.
Тариен Грим пообещал вернуть мне положение в высшем свете. Он вытащил меня из тюрьмы, с воровского дна. Но он не друг мне. Он использует меня, и я была почти уверена, что планирует от меня избавиться, как только я сыграю свою роль. Тариен Грим был именно таким человеком. Сейчас я полностью в его власти — марионетка магистра. А чтобы освободиться из рук кукловода, мне нужно оружие против него.
Я не стану рассказывать ему все, что знаю. Для начала я подумаю, как это использовать для собственной выгоды.
С этой мыслью я предстала перед королевской семьей.
— Его величество рад видеть вас в королевском замке, барон де Саар, — этот мелодичный, льющийся словно ручей женский голос, в котором слышались покровительственные нотки, принадлежал ее величеству королеве Стефании, я признала его сразу.
Я помнила наставление своего отца, когда два года назад мы стояли перед дверями тронного зала:
— Ты должна стоять перед королевской семьей, потупив глаза, Клодия. Спрячь свой дерзкий взгляд хотя бы сегодня. Ради меня и твоей матери. И не вздумай слишком очевидно пялиться на кронпринца — король и королева, чего доброго, решат, что младшая дочь герцога де Фракиза плохо воспитана. Я и твоя добропорядочная и благовоспитанная мать будем опозорены.
Тогда я очень старалась стоять перед королем и королевой, глядя в пол, хотя все равно украдкой поглядывала на принца Селебриана — исключительно для того, чтобы убедиться, что он и впрямь так ослепительно красив, как говорили. Но сегодня мой отец гордился бы моим хорошим воспитанием и кротким нравом — я опустила голову так низко, как могла, и даже попыток не делала поднять взгляд. Ведь сильнее всего меня пугало, что человеком, который узнает во мне дочь герцога де Фракиза, будет король — тот, по чьей воле казнили мои семью и должны были казнить меня.
«Засвидетельствовав почтение королю и королеве и представив свою дочь, барон должен откланяться и отойти в сторонку, уводя за собой меня, — размышляла я. — А оказавшись подальше от короля, я смогу оценить, узнал меня его величество или нет».
Краем глаза я видела, как выпрямляется после поклона барон, и с нетерпением ждала момента, чтобы уйти с глаз королевского семейства подальше, однако мои планы были разрушены.
— Ваше величество, ваше высочество, прошу вас уделить еще немного вашего внимания дочери достопочтенного барона де Саара, — раздался рядом голос, в котором я тотчас узнала Тариена Грима.
Все еще не решаясь поднять голову, я задышала чаще от беспокойства. Что все это значит? Тариен Грим не предупредил об этом! Все, о чем мы договаривались, что сегодня я буду представлена ко двору, как Клодия де Саар — ничего больше! Что делает этот человек?!
— Дерзну сказать, что тэлли Клодия заслуживает более пристального внимания к себе в первую очередь со стороны его высочества.
Мое дыхание участилось.
— Однако вы говорите загадками, мой дорогой друг Тариен, — хриплый голос и причмокивающая речь принадлежали королю Кордиану. — Вам удалось заинтриговать нас. В чем же особенность дочери уважаемого барона де Саара?
Александр Омельянович , Александр Омильянович , Марк Моисеевич Эгарт , Павел Васильевич Гусев , Павел Николаевич Асс , Прасковья Герасимовна Дидык
Фантастика / Приключения / Прочая документальная литература / Документальное / Проза для детей / Проза / Проза о войне / Самиздат, сетевая литература / Военная проза