Тайна стонущей пещеры

Шли по шоссе. Возле родника, который бил из высокой глыбистой горы, остановились напиться и запастись водой. Коркин набрал воды в термос и только поднес ко рту, как Шумейкин вырвал термос из его рук: - Дай-ка сюда! Олег побежал через дорогу, туда, где в тени дерева с группой ребят остановилась Вера Алексеевна. - Водички хотите, Вера Алексеевна? - подал он ей термос Коркина. Родниковая, для вас набрал! И пока учительница пила, Шумейкин стоял рядом с видом скромного ученика. - Спасибо, Олег... Шумейкин угодливо улыбнулся, выплеснул остатки воды и вернулся к роднику. - Эй, Ягодка, лови - швырнул он пустой термос Васе и, фальшиво насвистывая, отошел к Сбитневу. Скрипя тормозами, на шоссе остановился большой желто-красный автобус, какие ходят по трассе на Южный берег Крыма. Несколько пассажиров с кружками в руках бросились к источнику. Последней из автобуса выскочила щупленькая девочка лет тринадцати в красном белым горошком платьице и с бутылкой в руках. На гладко причесанной головке две жиденькие льняные косички с голубыми бантиками торчали в разные стороны. Опередив взрослых, девочка первая подбежала к источнику, но воды не набрала: увидев пионеров, она подпрыгнула, выронила из рук бутылку, бросилась к Сбнтневу и с криком "Витя!" ткнулась носом и губами ему в щеку. Потом отскочила на два шага, замерла и радостно и удивленно заморгала круглыми голубыми глазами. - Зинка! Чижик! Откуда ты взялась? - удивился в свою очередь Сбитнев. Зинка тряхнула головой, рассмеялась так звонко, что присела, и скороговоркой затараторила: - Вот так встреча! Я за семенами для школьного питомника ездила. А ты здорово подрос! Я уже перешла в шестой класс. Ты куда едешь? Может быть, к нам в Заветное? Вот бы хорошо! Я тоже домой. Она положительно не могла стоять на месте: все подпрыгивала, будто ей пятки жгло. То хлопала в ладоши, то теребила косички, то поправляла короткое платьице. Руки ее не знали покоя, лицо беспрерывно меняло выражение. Изумленные ребята молча смотрели на нее. А пассажиры автобуса, набиравшие воду, добродушно улыбались. Они, видимо, уже успели познакомиться со своей бойкой попутчицей. - Мы в туристский поход идем по горам. И в Заветном у вас тоже побываем, послезавтра придем. Я бабушке несу кое-что, мама передала, - ответил Сбитнев. - Придешь? Вот красота! Я тебе питомник покажу, с Мишкой Тимирязевым познакомлю. Знаешь, у бабушки ноги прибаливают, поэтому мне торопиться надо. Мы такой раннеспелый персик вывели - ахнешь! - снова застрекотала Зинка. - Цокотуха, набирай быстрее, а то автобус уйдет, - с усмешкой проговорил высокий усатый пассажир, завинчивая свой термос. - Как это уйдет? Вот еще! - Зина подхватила с земли бутылку и стала ополаскивать ее, а сама, повернув лицо к Сбитневу, продолжала: - Мы вчера на море ходили купаться. Далеко очень, но зато наплавались, нанырялись - всю ночь голова болела. Хотите, мы вас с музыкой встретим? У нас свой школьный оркестр. Митька на трубе играет - ахнешь! - Она набрала в бутылку воды, тряхнула мокрой рукой: - Ой, и холодна! Как у нас в ущельной речке, куда коза дяди Егора свалилась. - Слушай, Зинка, - перебил ее Сбитнев и подошел к ней поближе, - ты знаешь, где там у вас пещера, которая стонет? - А как же! Конечно, знаю. Только она далеко от деревни. И туда никто не ходит - страшно! Ее давно хотели камнями заложить, да все никак не замуруют. На шоссе протяжно загудел автобус. Несколько голосов закричало: "Зина, Зинка!" - Сейчас, сейчас, - отмахнулась она. - Поговорить не дадут, - и снова Сбитневу: - Я тебе покажу эту пещеру. Но чур в нее не ходить. Уговор? Позавчера она так стонала! так стонала!.. А вас, вот увидишь, оркестр будет встречать, - крикнула она и понеслась к автобусу, мелькая стоптанными подошвами сандалий. Когда автобус проезжал мимо ребят, они увидели, что Зинка стоит между рядами кресел, жестикулирует и что-то быстро-быстро рассказывает. Пассажиры весело смеялись. - Ну и девочка, прямо пулемет, - первым очнулся Коркин. - Кто это такая? - Сестренка моя двоюродная, из Заветного, - ответил Сбитнев. - Наговорила десять ведер за секунду, - съязвил Шумейкин, но Сбитнев так повел на него глазами, что он сразу осекся.

ВСТРЕЧА В ЛЕСУ