Тайны Чёрных Холмов

С этими словами он вышел из зала, а задохлики трясущейся толпой поплелись за ним.

Аля не выдержала и крикнула им вслед:

– Разве кочка Могучка не исполнила ваши желания? Разве она не сделала вас сильными и смелыми? Что произошло?

– Желания не сразу исполняются, – отозвался Бояка. – Пока что только у Слабика бицепсы выросли, а больше никому кочка не помогла. Но мы все загадали желания и теперь ждём, когда они исполнятся.

Задохлики скрылись за дверью, и из коридора гулко донёсся сердобольный голос Мобиуса:

– Проголодались, задохлики? Что будете есть?

– Хотим погрызть камни, – отозвался Лем.

– Какие предпочитаете? – уточнил Мобиус. – Гранит, известняк, мрамор?

– Любые сгодятся, – сказал Бояка. – Хоть галька, лишь бы поесть чего-нибудь, а то уже неделю песчинки во рту не было.

– Горшочек-Вари, ко мне! – позвал Мобиус.

Шаги удалились, и всё стихло.

Мишель залился смехом:

– Теперь понятно, почему задохлики худые.

– Ух, червяки гораздо вкуснее, чем камни, – произнёс Вилли, накручивая на палец длинный ус.

– Интересно, а как мы выберемся из замка? – спросила вдруг Аля.

– Ух, а правда, как? – подхватил ухарь.

– Запросто! – заявил Мишель. – А я на что? Или вы всё ещё не верите, что я великий маг?

С этими словами мышонок запрыгнул на подоконник и оглушительно пискнул:

– Подать сюда карету!

Не прошло и минуты, как за окном метнулась гигантская тень, а затем они увидели взмах чёрного крыла.

– Ух, Каркало, – выдохнул Вилли. – Мы опять полетим на Каркале?

Вид у Мишеля был крайне самодовольный, он с высоко поднятой головой горделиво поглядывал по сторонам и даже притопывал лапой.

– Прошу садиться!

Друзья осторожно полезли на Каркало, зависшее возле окна замка на огромной высоте. Птица терпеливо подставляла спину с широким, расшитым золотом седлом. Когда Аля и Вилли уселись, мышонок запрыгнул в седло вслед за ними.

– А ты-то куда? – удивилась бяка. – Ты же волшебник, можешь и без Каркала перенестись куда захочешь.

– Прокачусь с вами, всегда мечтал полетать верхом на Каркале, – признался Мишель.

Птица в нетерпении перебирала в воздухе лапами и косила на седоков чёрным-пречёрным глазом, словно вопрошала: «Эй, куда лететь-то?»

И Мишель назвал адрес:

– В Трутландию, на Поляну Весёлого Жоржика.

Каркало рванулось с места, чуть не выронив из седла пассажиров, чьи сердца замерли от страха. Ни с чем не сравнимое ощущение полёта захватило их от ушей до хвостов, и лишь позже, придя в себя, Аля, Вилли и Мишель заметили, какая на небе красотища.

Глава 18. Тебя ждёт… любовь

Верховная ненавидела весь мир. Она не любила его как в целом, так и по частям: каждое существо и дерево, каждый камешек на дороге. Иногда её гнев был настолько силён, что застилал глаза непроглядной пеленой, и старой бяке даже порой казалось, что голова её вот-вот лопнет от злости на кого-нибудь.

«Ну как же их не презирать? – говорила она себе. – Ведь существа такие глупые, жадные, эгоистичные! Пытаешься объяснить им самые простые вещи, а они не понимают. Говоришь им как надо себя вести, а они не слушаются. Но почему? Делали бы всё, что я велю, и были бы счастливы, как сыр бы в масле катались, так нет же, они перечат мне и возмущаются, и всё норовят сделать по-своему. А пытаешься их заставить, им же самим во благо, так они ругаются и дерутся. И при этом каждый задохлик мнит себя самым умным и значимым, будто он один понимает истинную суть вещей. Даже крохотная букашка – жалкий комаришка, бывает, напыжится, вообразит о себе невесть что, ну и укусит за нос. Как тут не прихлопнуть его одним махом? Сам напросился – не лезь на рожон».

Верховная знала, как поступить с этим миром. Уж она бы навела порядок везде: в каждом уголке планеты, среди существ и среди людей, в небе, на суше, на воде и в недрах. Одна лишь загвоздка – чтобы править, надо сначала подчинить себе весь мир, а он почему-то сопротивляется, бежит от своего счастья.

Такое положение дел Верховную не устраивало. Она не зря отправилась добровольно в Тридесятое Царство – в опасное путешествие, ставшее последним для многих. И пусть она обожала бриллианты, золото и драгоценные камни, но не сокровища вынесла она оттуда, а книгу. Древнюю колдовскую книгу – сборник заклинаний, рецепты магических снадобий, описания колдовских ритуалов. Магия Тридесятого Царства даёт власть над миром, в этом она не сомневалась.