Тайны монстров и загадочных существ

Для того чтобы покровительство шакала или, скажем, леопарда распространилось на каждого мужчину племени, ему надлежало пройти обряд посвящения. Проводил его колдун, облаченный в шкуру данного зверя. Во время обряда юноши обязательно подвергались испытанию на выносливость к физической боли — у них, к примеру, могли удалить крайнюю плоть или передние зубы. Колдун и несколько его помощников создавали тайные союзы. Прекрасно зная, кто из соплеменников не способен дать им отпор, люди в звериных шкурах врывались по ночам в жилища, похищали детей и продавали их в рабство. А над непокорными нередко устраивали кровавые расправы. Например, «люди-леопарды из Дагомеи»[84] рвали тела своих жертв крючьями, оставлявшими страшные раны, как от когтей леопарда [12, 2000, № 3, с. 24; 20, 2002. № 12. с. 15–17].

Из истории оборотней

Оборотень — это существо, способное менять человеческий облик и превращаться в животное. Мы с детских лет встречаемся с подобными перевоплощениями на страницах сказок.

Сказочный братец Иванушка, не послушавшись предостережения своей мудрой сестрицы Аленушки, все-таки напился водицы из копытца, то есть из углубления, оставленного козьим копытом в земле, и превратился в козленочка.

Иван-царевич подобрал в болоте лягушку, оказавшуюся рядом с выпущенной им стрелой, а лягушка обернулась прекрасной молодицей, ставшей впоследствии царевной.

У Пушкина в «Сказке о царе Салтане» фигурирует целое «созвездие» оборотней. Это к коварный чародей, превратившийся в злого коршуна и тиранивший прекрасную царевну, вынужденную стать на время лебедем, и князь Гвидон, который в виде комара, а затем мухи и шмеля «зайцем» проникает на купеческий корабль, чтобы втайне от ткачихи, поварихи и сватьи бабы Бабарихи увидеть родного отца, царя Салтана.

У Аксакова в «Аленьком цветочке» страшное чудовище оказывается заколдованным принцем, а у Гоголя в «Майской ночи, или Утопленнице» мачеха панночки ночью перевоплощается в черную кошку с горящими глазами и железными когтями…

Легенды о том, что есть люди, которые могут превращаться в животных — особенно в волков и особенно в полнолуние, — известны с незапамятных времен. Во Франции таких монстров называли лугару, в Италии — люпоманаро, в Трансильвании (северной части Румынии) это были волколоки, в Болгарин — полтеники, в Германии и ряде других западноевропейских стран — вервольфы. Именно это последнее название и стало впоследствии общепринятым для оборотня, человека-волка. Согласно многочисленным повествованиям об оборотнях, днем они выглядят как обычные люди, а по ночам превращаются в волков и отправляются на свою страшную охоту.

Источники таких верований проследить трудно. Живший в V веке до и. э. греческий историк Геродот упоминает, как греки и скифы, поселившись на берегах Черного моря, считали местных жителей колдунами, способными по своему желанию становиться волками и обладавшими столь сильной тягой к каннибализму, что ликантропия[85]

предоставляет им возможность получить истинное наслаждение. Подобные истории можно найти и в повествованиях писателей Древнего Рима, в частности у Вергилия и Петрония. А римский писатель-сатирик той же эпохи Апулей и своем авантюрно-аллегорическом романе «Золотой осел» («Метаморфозы»), проникнутом эротическими мотивами, элементами бытовой сатиры и религиозной мистики, описывает, как его герой, ставший оборотнем, превращается в осла.

Иногда подобные изменения считаются не зависящими от воли человека, спонтанными и неуправляемыми, а иногда они достигаются путем надевания шкуры настоящего волка. У кельтских друидов[86] в ритуале под названием tagharim используется шкура недавно убитого быка, чтобы перенять у животного его силу и обрести дар пророчества.

В глубокой древности дикарям приходилось постоянно сталкиваться с миром животных, и они часто воспринимали их не только равными себе, но и отдавили им превосходство нал собой. Они видели, какой громадной силой обладают тигр, медведь, волк, бизон, крокодил. Поэтому первобытные народы преклонялись перед ними и обожествляли их. Камчадалы, или ительмены, — коренные жители Камчатки — поклонялись китам, волкам и медведям. Американские индейцы, убив медведя, приносили ему дары, словно извиняясь за убийство.

Многие древние народы выбирали себе покровителя из числа хищных животных, а некоторые даже считали их своими далекими предками. Поэтому очень часто примитивные религии были связаны с культом животных. Этим, в частности, исследователи объясняют изображения богов Древнего Египта с головами ястреба, коровы, волка, кошки. Такие религиозные представления и могут послужить основой веры в оборотней.