Тайны пропавших экспедиций

Первое столкновение эсминцев не принесло успеха ни одной из сторон. Получив повреждения, германские и русские корабли прекратили бой. На следующий день 4 русских эсминца и канонерская лодка были поддержаны крейсером «Адмирал Макаров» и линкором «Гражданин». Однако и с немецкой стороны в дело включился «Кайзер», открывший огонь по русским эсминцам и первыми залпами повредивший один из них — «Гром». Экипаж был принят на «Храбрый», и эсминец затонул. Перед этим немцы сделали попытку взять его на буксир, но она не удалась. Они успели только поднять на нем свой флаг. Потери понесли и немцы: один эсминец сел на мель, три повредили свои винты при касании грунта. Артиллерией русских были повреждены еще два эсминца.

Чтобы обеспечить свободу действий в Рижском заливе, немцам было необходимо тщательно очистить Ирбенский пролив от мин. Этому препятствовали батареи на мысе Церель и полуострове Сворбе. Для их подавления были направлены линкоры «Кениг Альберт» и «Фридрих дер Гроссе».

Батареи были подавлены, а вышедший им на помощь «Гражданин» не смог оказать им существенной помощи. Впрочем, личный состав батареи и не стремился к энергичным действиям и довольно скоро капитулировал «Гражданину», после того как стало известно о сдаче батареи немцам, было приказано обстрелять ее и разрушить, чтобы она не досталась немцам. Однако стрельба была неэффективной, поскольку велась при плохой видимости и без корректировки. 16 октября линкоры адмирала Бенке — «Кениг» и «Кронпринц» — вошли в Рижский залив. Немецкие тральщики расчистили от мин фарватеры, и остров Эзель был полностью захвачен. В это время немецкие корабли, поддерживающие десант, были обстреляны подошедшими «Славой» и «Адмиралом Макаровым». Дня эсминца немцев получили повреждения, и еще один подорвался на мине и затонул. На помощь своим кораблям подошли немецкие линкоры «Кениг» и «Кронпринц». При полном превосходстве в артиллерии немцы быстро достигли успеха и нанесли повреждения «Славе». Она получила несколько попаданий, в том числе ниже броневого пояса, и приняла много воды. В «Гражданин» также попало два снаряда. Пострадал, хотя и не сильно, крейсер «Баян». «Гражданин» и «Баян», получив приказ отступить, прошли Моонзундским каналом. «Славу», принявшую более 1000 т воды и получившую значительную осадку, не позволявшую ей пройти, пришлось взорвать и затопить. На всякий случай в нее для нанесения дополнительных повреждений эсминец выпустил торпеду. На этом операция «Альбион» закончилась. Из участвующих в ней линейных кораблей погиб один — «Слава». Повреждения от артиллерийского огня получили «Гражданин» и несколько германских линкоров, 2 из них подорвались на минах. К потерям немцев можно отнести посадку на камни линкора «Рейнланд» весной 1918 г. Спасение корабля стоило немцам значительных усилий, но повреждения были столь велики, что ремонтировать его не имело смысла. Кроме того, уже всем было ясно — война идет к концу.

Брестский мир и последние операции русского Балтийского флота

Мир, заключенный 3 марта 1918 г, прекратил войну на Балтике. Русские линкоры находились в Гельсингфорсе. По условиям мирного договора они должны были немедленно покинуть Финляндию или быть интернированы. Создалась опасность, что линкоры и весь флот попадут в руки немцев или финнов. Поэтому командование флота, несмотря на то что залив покрыт льдом и мощные торосы создают, казалось бы, неодолимое препятствие, приняло решение о перебазировании военных кораблей и транспортов в Кронштадт. Операцией командовал капитан 1–го ранга А. М. Щастный (впоследствии по распоряжению Троцкого расстрелян, став одной из первых жертв «красного террора»). 12 марта 1918 г. ледоколы «Ермак» и «Волынец» вывели из порта первый отряд в составе линкоров «Гангут», «Полтава», «Петропавловск», «Севастополь» и 3 крейсеров и повели их в Кронштадт. Поход проходил в крайне тяжелых условиях и продолжался 5 суток. Однако корабли, не получив значительных повреждений, прибыли в базу. Несколько позже вышли 2–й и 3–й отряды. Они также достигли Кронштадта. Всего в «ледовом походе» приняли участие 233 корабля и судна. Русский флот был спасен. В стране полным ходом шла Гражданская война. Матросы уходили на сухопутный фронт, поэтому линкоры «Гангут» и «Полтава» перешли в Петроград. Часть их команд перешла на «Петропавловск» и «Севастополь». Многие корабли также оказались небоеспособными, поэтому был сформирован так называемый ДОТ (действующий отряд), в который вошли линкоры «Петропавловск», «Севастополь», «Андрей Первозванный», крейсер «Олег», 6 эсминцев типа «Новик» и другие суда. Всего 51 вымпел. Участвуя в отражении нападения английских кораблей, линкору наконец-то довелось пострелять по неприятелю. 30 мая 1919 г. было обнаружено в Копорской губе 9 английских эсминцев, которые атаковали советский эсминец «Азард». «Петропавловск» открыл по ним огонь, после чего английские эсминцы отступили.