Тайны пустоты

При появлении главного ответственного Альянса по делам правонарушений молодые физики понурились, отчаявшись доказать свою невиновность и уже сильно сомневаясь в ней. Вздохнув, Стейз обвил парней голубыми нитями и усадил их к столу в принудительном порядке.

– Рассказывайте, как вам умудрились заморочить голову сказками о всеобщем благе. С чего вы поверили авгурам и почему сразу не пошли со своими сомнениями и соображениями к Элису, главе вашего отдела.

– Именно к нему мы первым делом и пошли, – хором возразили молодые нуль-физики, – но он, как и ожидалось, не поверил предсказаниям, а потом... потом они начали сбываться!

Сумбурный рассказ парней после ряда уточнений выстроился логической цепочкой следующих событий. Примерно три года тому назад на диспуте по биофизике они вступили в прения с физиологами, высказавшими предположение, что нахождение людей на изнанке материального мира плохо сказывается на их здоровье. Воспитанники Элиса привели множество доказательств противного: труды первопроходцев пустоты, множество работ и монографий всех прошлых веков, посвящённых этому вопросу, казалось бы – давно закрытому. Объяснили, что подпространство представляет опасность только для работающих в нём нуль-физиков, вынужденных создавать свои ментальные проекции в пустоте для создания туннелей и проведения контрольно-профилактических мероприятий. Что пассажиры космических кораблей движутся в туннелях в своих физических телах и с точки зрения науки время их нахождения в пустоте – ровно ноль секунд и ни терцией больше. А физиологические ощущения прошедшего времени связаны с тем, что внутри корабля они всегда находятся в реальном материальном пространстве, которое, естественно, никак не влияет на их здоровье. Если пассажиры не пьют литрами коньяк из страха перед пустотой, разумеется.

Диспут завершился тем, что коллеги из смежных научных областей попросили молодых нуль-физиков внести посильную помощь в проведение ряда исследований влияния пустоты на человека. Физики не отказались, Элис совместную работу одобрил, Пятый стратег планы утвердил – так началось знакомство молодых физиков с авгурами. Никакие вредные воздействия в итоге обнаружены не были, но доверительная дружба между молодыми физиками и биологами завязалась и сохранилась.

– Ради чего вас и подбили на совместные эксперименты, втёрлись к вам в доверие, – сделал вывод Оррин. – И каким был следующий шаг авгуров?

Следующих шагов было много, но микроскопических, еле заметных, осознавать значение которых подопечные Элиса начали только сейчас. Им медленно, капля по капле, внушалась мысль, что научные открытия могут быть опасны, что грабительское использование ресурсов космоса добром не закончится, что высшие руководители не желают замечать собирающихся туч в ослеплении успехов научно-технического прогресса.

– Вы знаете, сколько всего предложений по внедрению новых технологий в разные сферы промышленности, торговли и сельского хозяйства вносилось за последние десять лет? Две сотни с небольшим, и большая половина этих предложений сталкивалась с неодобрением специалистов по биосферам. Сколько инноваций было в итоге заблокировано Верховным стратегом и Галактическим Советом? – молодые физики сделали паузу и обернулись к Стейзу. Тот пожал плечами, и ему доложили: – Четыре. Ровно четыре, мы сами поверяли информацию.

– Доработаем эти четыре – их тоже примут, – хладнокровно заверил Стейз. – Виртуозную игру авгуров на вашем чувстве справедливости и дружеском участии я оценил, что дальше?

Однажды днём в лабораторию ребят пришли их новые друзья, страшно взволнованные предсказаниями своих прорицателей. Суть предсказаний сводилась к тому, что в ближайшем будущем природа отомстит человечеству за его несоразмерную жадность: миры наводнятся мутировавшими растениями и животными, подпространственные туннели начнут непредсказуемо схлопываться, унося жизни тысяч людей, звёзды начнут синхронно коллапсировать, войдя в резонансный процесс по всей вселенной. Молодые физики постарались не рассмеяться над суевериями друзей, доверяющих столь сомнительным источникам информации, как шаманы и прорицатели. Но когда в сети появились первые сведения о появлении агрессивных видов живых организмов, парням стало не до смеха.

– А потом они принесли эти списки.

Мятый-перемятый листок бумаги лёг перед Стейзом. На листке были убористым шрифтом напечатаны названия подпространственных туннелей. Первым пунктом шёл тот, в котором погиб Элис, следующие пять позиций уже тоже перестали существовать. В начале списка обнаружились и те, что были закрыты как неблагонадёжные после последних изысканий, подтверждённых Ташей. В целом список состоял из всех

крупных и средних туннелей, даже тех, чья безопасность на данный момент не вызывала никаких сомнений.

– Это один список, были ещё? – оторвался от листка Стейз.

– Да, ещё были звёзды. Первой шла та, которая сейчас переходит в стадию сверхновой с опережением графика.

– Никаких опережений: звезда вошла в зону расчётной погрешности.