Первый вселенский собор, называемый Никейским, прошёл в 325 году. На соборе было осуждено арианство «как безбожная ересь», принят Символ веры, определено время празднование Пасхи. Кроме того, на соборе было выработано двадцать канонов.
После Никейского собора, в 330 году, император Константин перенёс свою резиденцию на территорию Восточной Римской империи, в Константинополь, который первоначально назывался Новый Рим.
Кстати
Прежняя столица – Рим – оказалась несколько отдалённой от императорской власти, но зато там, в Риме, стало укрепляться положение епископа Римского.
Второй вселенский собор проходил в Константинополе в 381 году. Собор был собран для уточнения Никейского символа веры. Собор выработал формулу троичности Бога, канонизировал Символ веры, продолжил осуждение ереси. Сформулировав исповедание веры, собор установил первый догмат христианства.
Кроме того, Константинопольский собор утвердил правила, одним из которых константинопольскому патриарху вслед за римским предоставлялись преимущества перед всеми другими епископами.
Третий вселенский собор проходил в 431 году в городе Эфессе. Собор вновь осудил ереси, в том числе несторианство, и признал деву Марию Богородицей.
Четвёртый вселенский собор – Халкидонский – проходил в 451 году. Вновь были осуждены ереси. Собор признал первенствующую роль в христианстве константинопольского патриарха. Со времен Халкидонского вселенского собора установлена формула церковного проклятия, отлучения от церкви, считающаяся высшей карой – анафема. Слово «анафема» происходит от греческого anathema – проклятие.
Пятый и Шестой вселенские соборы проходили в Константинополе соответственно в 553 году и в 680–681 годах. Так как они проходили в Константинополе, то они были названы Вторым и Третьим Константинопольскими. Соборы вновь осудили разного толка ереси. Был восстановлен мир папством.
В 692 году в Константинополе состоялся Пято-шестой собор. Он был назван так, потому что его решения дополняли решения пятого и шестого соборов.
Седьмой вселенский собор, второй Никейский, состоялся в 787 году. Собор осудил тех, кто не признавал икон, и утвердил определение о почитании икон и креста.