Танец Грехов

У старого, понурого домика возникли четыре тени. Они были похожи друг на друга как две капли воды, но голоса их отличались. Сидя в углублении на земле, в паре десятков метров от хижины, Виктор пытался определить, кто эти чужеземцы.

Тени шарились в доме недолго и активно перекликались между собой, жалуясь, что ничего съестного нет. Чужаки уже собрались уходить, как один из них вдруг заметил тонкую струйку от потушенного второпях костра. Метель успела занести пепелище, но тонкий дымок всё же шёл.

— Ты посмотри, — сказал Кинжал, — здесь кто-то был.

— Они и были, — твёрдо сказал Шакал, — точно тебе говорю, Змей.

— Это ты к чему?

— К тому, что кто бы это ни был, они были здесь совсем недавно. Посмотри, — Тень указала на гаснущее око костра. — Далеко эти придурки уйти не могли.

— Быть может это грибники, — пожал плечами Змей, — что ж нам теперь, грибников резать?

— Грибники в такую темень, в этом

лесу, не так далеко от той бойни.

«Твою мать, — выругался про себя Виктор, — так это озерцо за деревьями, то самое, которое было у капища. Что за чёртов Бермудский Лес?»

— Э-эй, парень! — зычно крикнул Шакал и вспугнул всех ворон. — Мы знаем, что ты здесь! Выходи, а то придётся самим тебя искать.

— Заткнись, придурок, — осадил его Змей. — Не хватало нам язычников навлечь на себя, в такое-то время. Эй, Тихий, обшарь тут хорошенько всё. Не хочется мне здесь оставаться, но что поделаешь.

Четвертый человек, который до сих пор не проронил ни слова, огляделся и глаза его блестели красноватым оттенком, цветом разбавленной крови.

«Астральное зрение, — понял Виктор, даже сидя под землёй и не зная, что делает его враг. Что же ещё может помочь обнаружить иголку в стоге снега? — если этот придурок владеет им, то без труда различит мою душу. Она, судя по учебникам, должна выглядеть как сероватый огонь…»

Тихий, наконец, указал на место, где прятался Виктор — в земляное углубление, заносимое метелью.

— Что там? Человек? Животное? — Снова Змей не угадал. — Демон?

Молчаливый показал два пальца.

— Давайте его изгоним, парни, — сказал Кинжал и в доказательство своих намерений вынул свой длинный серебряный клинок, на лезвии, котором были расчерчены разного рода руны. Кинжал, к удивлению, всех, звал свой клинок Кинжалом, — давно я демонюг не вспарывал.

— Нет, — одновременно сказали Шакал и Змей, — это слишком опасно.

— Чёрт, да бросьте! Вы реально думаете, что Акела нам за это пропишет? Давайте, мы быстро управимся…

— Нет, — покачал головой Змей, — мы следуем пакту. Если демоны не нападают на нас, то и мы не нападаем на них. К тому же, если Тихий на него не рванул, значит демон слишком опасен.

— Быть может это лишь его аура, — задумался Шакал. — Остаточная, как дерьмо в туалете, — Он хихикнул себе под нос, но туалетной шутки никто не поддержал.

— Тихий, демон ещё здесь? — Тень кивнула. — Мы сможем заключить с ним контракт? — Тень замотала головой в разные стороны.

Кинжал присвистнул:

— Видать, слишком силён для нашего одержимого. Тихий вообще, кем был до того, как стал… этим?

— Охотником, который задавал слишком много вопросов, — ответил Змей. — А… э… кс-а… — прошептал Тихий, указывая в другую сторону, там, где разворошили снег.

— Человек? — Кинжал вынул Кинжал и было пошёл в ту сторону, но его ударом по затылку осадил сначала Змей, затем Шакал.

— Куда ты попёрся, идиот?

— Ну как… Вдруг этот тот, кого мы ищем?

Тихий снова отрицательно покачал головой.

— Как всё сложно-то сука! — вспылил Кинжал и вонзил клинок в мёрзлую землю. — Что там такое? Человек? Демон? Животное?

Тихий показал четыре пальца. Ещё несколько лет назад, когда волчатам Акелы только показали этого странного человека, они пытались с ним заговорить, но упирались в его стальную молчаливость. Поэтому, Змей сначала придумал, а затем не без труда выучил Тихого простой системе знаков: один поднятый палец — животное, два — человек, три — демон, четыре — человек с примесью демонической энергии, а пять — вообще что-то, что выходит за грани нормальных вещей.

— Думаю нам всё же стоит проверить, — стоял на своём Кинжал. — Вдруг это тот самый кретин, который нам нужен?

— Верно, — согласился Шакал, — у того, как говорил Акела, тоже может быть примесь чёрного огня.

— Идём.

«Вот тебе на, — горько подумал Однорукий, который вот уже десять минут терпел жгучий снег на своём теле. — Удачно же мы попали… И чего они там стоят? Уродец ещё пальцами своими тыкает. Скоро и меня найдут… И даже не вспомнят меня свои потом. Был убит пачкой ублюдков, ночью, в лесу. Вот и вся моя эпитафия…»

Но ещё перед тем, как Однорукий заслышал голоса, утопленные в вихре метели, он развернул протезированную руку, лёгким и быстрым движением прокрутил конструкцию в центре ладони, отщёлкнув защитные пластины и отомкнув железную крышку. Внутри чёрными и красными языками пламени переливалось маленькое ядро, размером с большую бусину. Он вырвал его, и рука тут же онемела, как будто никогда и не могла двигаться. Другой рукой парень что есть сил бросил его подальше.

Теперь оставалось лишь надеяться, что эти кретины клюнут на эту удочку.

— Эй, Змей!

— Чего?