Танец Грехов

— Ты сожжёшь свой же острог! — Ворон сложил руки в знак птицы Гермеса и пространство перед ним разрезалось. Из открывшейся чёрной воронки вылетел чёрный, как сам мрак, феникс, с горящими тьмой крыльями. Стрелой он разрезал воздух и со свистом пролетел аккурат пламенного коня. По бедру призрачного животного заструилась чёрная кровь. Конь заржал, но старейшина удержал его. В эту же секунду птица Гермеса, сверкая красными глазами развернулась и с пронзительным криком ударила рыжего пламенного коня ещё раз. Затем ещё и ещё, пока призывное животное не рухнуло на землю, проплавив сугробы снега. Старейшина тоже свалился, и феникс прицелился своим острым, длинным клювом в шею старика, но за секунду до решающего удара, язычник быстро, слишком быстро, взмахнул молотом.

— Ниграникс! — взвыл Ворон, глядя, как феникса разъедает яркое, рыжее пламя. Птица Гермеса пронзительно крикнула несколько раз и растаяла в одеяле пламени.

— Жалко птичку?! — Старейшина засмеялся, но фальшиво. Потеря рыжего коня лишила его основного преимущества.

Ворон выхватил Падшего и ринулся на старейшину. Молот норовил пробить дамасскую сталь и два соперника закружились в смертельном танце. Старик норовил достать Ворона медленными, но крайне тяжёлыми ударами, в то время как Ворон бил соперника точными, колющими ударами.

«Он меня не достанет, — знал старейшина, — не сможет!»

Старик пригнулся и приложил старые пальцы к земле. Снег прожгли несколько печатей сварожича, но Ворон быстро отскочил. Из полос, составляющих печать, высоко вверх взмыл поток пламени. Ворон выругался, вздел две руки и из широких рукавов его чёрной мантии стрелами вылетело несколько десятков воронов. Они громко каркали и норовили впиться своими острыми клювами в старика, но барьер жарящего пламени сжигал чёрных птиц. Но их поток не останавливался, они всё летели и летели. Одна из птиц всё же, обгорев, проникла за пламенный барьер и клюнула старика в лоб. По небу заструилась тонкая полоска крови и в следующее мгновение от птицы остались тлеющие кости.

Когда бесконечное карканье и чёрное одеяло из ворон спало, старик увидел своего врага.

— Сима-а-а-ргл! Явись! — Старейшина ударил несколько раз молотом в землю и воздух рассёкся. Из подпространства выскочил крылатый волк, обуянный пламенем. Волк обнюхался и быстро бросился на врага, подхваченный своими пламенными крыльями. Ворон не успел отпрыгнуть и существо разодрало его глотку, лицо, вспороло брюхо, выпустив кишки наружу. Старейшина тяжело выдохнул, поманил крылатого волка и, махнув рукой, хотел отпустить его. Вдруг старик почувствовал тёмную, пульсирующую в затылке тёмную энергию, развернулся, но холодная сталь уже зашла ему в горло. Симаргл зарычал, хотел было броситься на врага, но вместо этого вцепился старику в ногу.

— Хороший волк, — сказал Ворон.

Старейшина что-то прохрипел, но вместо слов только кровь брызнула из второго рта на горле. Перед ним стоял он сам, облачённый в утеплённые волчьи меха, с ободком на голове, длинной бородой и старческими морщинами.

— Похож, верно? — Ворон, укрытый личиной старейшины, расхохотался. Симаргл, его верный волк с огненными крыльями оторвал от старика кусок ноги и бросил остаток на снег. — Знаешь, перед твоей смертью, я тебя ещё немного расстрою.

Ворон схватил крылатого волка за шею и тот взвыл. Человек в чёрной мантии взмахнул Падшим и клинок отсёк крылатому волку голову. Тело волка рухнуло на снег и стало затухать, как костёр, на который вылили воду. Голова же Симаргла обратилась чёрным цветом, а яркие глаза синего пламени, зажглись кровью.

— Ты… не… отнимешь его… нет… — Старейшина протянул пальцы к голове крылатого волка, но из-за этого только глубже вогнал Падшего себе в глотку. — Нет…

Ворон вынул клинок из шеи старейшины и оттуда стала выходить тёмная кровь. Вождь «Сварога» ещё не умер, хотя признаков жизни не подавал.

«Так быстро я тебе умереть не дам», — Ворон приложил свои пальцы к окровавленному горлу старика. Несмотря на то, что Ворон давно утратил возможность манипулировать позитивной энергией, он отлично умел пользоваться «лазарем» — техникой регенерации, во время которой негативная энергия обращалась в позитивную, что позволяло регенерировать даже самые тяжёлые раны. Вождь «Сварога» вдруг закашлялся, а в его стекленеющие глаза вернулась ясность. Он было хотел сложить печать, но ворон пригвоздил его руку клинком к земле. Старейшина взвыл.

— Что тебе… от меня нужно, ублюдок? Пусти меня… в царство Прави…

«Жаль у нас только один Кинжал Душ, — огорчённо подумал про себя Ворон, — в ином случае, пацан бы уже мог впитать в себя силы этого старикашки, но придётся отдать этот подарок демону…»

— Эй, Когнос! — крикнул Ворон. Спустя несколько мгновений, земля рядом с ним задрожала и оттуда вынырнули три гнилых головы, с длинным конским телом. Демон неспеша воспарил над землёй. — Вот твоя жертва, как мы и договаривались.

Существо вздёрнуло свои головы и защёлкало всеми челюстями разом. Длинные, спутавшиеся волосы свисали с них, словно черви.

— Жертва… — прошептал демон. — Дар… За жизнь…