Танец воров

Я отошла, пока Синове придумывала наказания и описывала их в жутких подробностях, желая помучить Бахра и других заключенных. В основном Бахра. В последние недели ей удавалось погрузиться в глубокий творческий колодец. Она старалась, чтобы Бахр находился в пределах слышимости, пока она вслух размышляла о наказаниях королевы. Я видела, как его утомляла ее болтовня. Он больше не проклинал Синове, а просто слушал в мрачном молчании.

Мийе и другие лошади стояли посреди ручья Мисула, пили и охлаждались. Палящее солнце стояло высоко. Последние дни лета не давали забыть о себе. Передышка оказалась очень кстати. Хотя я не обязана была этого делать, я редко отходила от пленников, постоянно следила за ними, опасаясь, что они исчезнут прежде, чем я смогу доставить их королеве. Капитан отличался ловкостью, но эта широкая, бесплодная долина из песчаника и высоких скал представлялась тюрьмой. Здесь некуда было бежать.

Я остановилась у отмели, в которой сквозь прозрачную воду блестело фальшивое золото, и наклонилась, чтобы обрызгать лицо. Караван разбрелся по берегу, но мое внимание привлек Джейс. На время остановки ему развязали руки, и он полоскал рубашку. Он снова подрался, на этот раз и с Сарвой, и с Бахром. Они что-то крикнули, чтобы вывести его из себя, но Джейс не рассказал, что именно. Драку разняла Синове, объяснив, что Бахру надо дождаться заслуженного правосудия.

У Джейса пошла кровь из носа, и он вытер лицо рубашкой. Пока он стирал, я заметила, что группа солдат разглядывала его татуировку, возможно, гадая о ее значении, но, конечно, не понимая истории и причин, по которым он сделал ее в пятнадцать лет. Они не знали его так же, как не знала я, когда мы впервые встретились. Мне хотелось рассказать им о древней истории Дозора Тора, о поселении, которое помог построить Джейс, о шлюзе, о погребе, о венданском мальчике, которого он научил копать ямы. Я хотела рассказать им о продолжающихся войнах за власть, об угрозах дому Джейса, о городе, который он оберегал, о врагах, ждущих момента, чтобы свергнуть его семью, семью, которая одевала меня и кормила за своим столом. Джейс был не просто пленником, на которого они смотрели с любопытством. Он был патри, и этот символ, вытатуированный на его груди, являлся вековым обещанием защищать город и семью. Это было в его крови. Наш мир слишком отличался от его мира.

К большому сожалению.

Теперь, когда наши дни вместе подходили к концу, я поняла одну важную вещь: несмотря на все, что мне было известно о нем, я еще многого не знала – или не потрудилась узнать. Например, Сильви. Я слышала, как голос Джейса надломился, когда он произнес ее имя.

«Я собирался рассказать о Зейне. Клянусь».

Иногда казалось, что мир за нами не успевал. Желания приходили слишком рано или слишком поздно, жизнь требовала ответа, затуманивала зрение, и только потом, когда пыль оседала, мы начинали видеть ошибки. Я могла и раньше отдать ему кольцо. Я могла избавить его от тревоги. Но были вопросы, которых я хотела избежать, как и он хотел избежать моих.

– Перестань пялиться и наслаждайся отдыхом, пока можешь, – сказала Рен.

Я даже не слышала, как она подошла.

– Кто-нибудь следит за ним? – спросила я, повернув шею, чтобы осмотреть солдат и лошадей в поисках Бофорта и остальных.

Рен знала, что под словом «кто-нибудь» я подразумевала одну из нас. Не то чтобы я не доверяла солдатам, но нам

я доверяла больше. Мы оказались слишком близки к победе, чтобы теперь рисковать. Мне пришлось выбирать между Зейном и этими людьми, так что провала быть не могло.

– Расслабься. Эбен и Синове с ними.

Я оглянулась на Джейса. После двух драк мы держали его отдельно от заключенных.

– Не кори себя, Кази. Ты дала ему шанс отойти. И, по словам Гриза, даже он был незаслуженный.

– Я знаю, что думает Гриз. Вот только голые факты не всегда говорят правду. Я не давала ему никакого шанса. Белленджеры никогда не отступают. Они всегда стоят на своем, защищают то, что им принадлежит. Любой ценой. И я это знала.

Рен покачала головой.

– Это называется упрямой гордостью.

– Нет. Это нечто большее. Их история. Их предназначение.

Мы сели на берегу и охладили ноги в воде.

– Меня беспокоят слова Бахра. То, что он сказал Финеасу.

– Что время еще есть?

Я кивнула. Мы допрашивали каждого пленника по отдельности, но ни один не сказал ни слова, даже в надежде на сделку, чтобы сохранить себе жизнь, будто какая-то другая надежда еще жила.

– Они словно ждут спасения. А раз так, значит, они работали не одни.

– Может, они думают, что у них получится сбежать? Они ведь и раньше сбегали.

Возможно. Я видела, как они высматривали возможности, присматривали оружие и места, где можно скрыться.

– Есть еще кое-что. Когда капитан впервые увидел войска, его лицо просветлело, будто он подумал, что это кто-то другой.

Рен на мгновение задумалась.

– Возможно, они работали с лигой. Может быть, с Пакстоном?

– Да. Или с кем-то другим.

Или, в худшем случае, с несколькими из них. Я вспомнила, как Райбарт и Трюко расхаживали по улицам Хеллсмауса.