Танго sforzando

— Ираида говорила, что чувствует, будто за ней наблюдают. Ну, я думала — мерещится старушке. А вот сегодня ночевала и тоже чувствовала, будто чей-то взгляд. Потом, она явно что-то скрывает, — Стеша переложила задумчиво конспекты на край стола, подпёрла щеку. Егор наблюдал за ней, пока она не обратила не него внимание: — Да-да, не смотри на меня так. Следователь сегодня ее припугнул на счет того, что она завысила стоимость похищенного, — Стеша понизила голос до шепота, — и упомянул о втором украшении. Какая-то «Мушка».

— А Ираида что?

— А Ираида сообщила, что вернула на территорию России национальное достояние, и если её в Великобритании посчитают контрабандисткой — ей плевать, она туда возвращаться не собирается.

Стеша выразительно изогнула брови. Егор почесал в затылке.

— Ну, от Ираиды можно все, что угодно ожидать…То есть она не отрицала наличие второго украшения, которое можно расценить как национальное достояние?

Стеша округлила глаза:

— Вот именно. Знаешь, вот этот человек, который приходил к ней накануне — я о нем говорила Чернову? Англичанин по виду. Обманул меня, что у них встреча назначена, я впустила в подъезд, а Ираида ему даже дверь не открыла, прогнала взашей. Я через дверь слышала, как он ее уговаривал продать.

Егор посмотрел укоризненно:

— А подглядывать не хорошо…

— И подслушивать — тоже, — в тон ему отозвалась Стеша, — ничего не могу с собой поделать. Англичанин говорил что-то на счёт предложения Дома Романовых.

Эффект разорвавшейся бомбы: Егор перестал дышать, присвистнул. Плюхнулся на табурет напротив девушки:

— А что, что еще он говорил?

— «Это выгодное предложение, предложение Дома Романовых. Они мечтают вернуть семейные реликвии».

Егор изогнул бровь:

— Даже так? А Ираида?

— Ираида послала его к чёрту и сказала, что «перстень не продается».

— Выходит, «Мушка» — это перстень? Тебе это о чём-то говорит?

Стеша удивилась:

— А почему мне это должно о чём-то говорить?

— Ну, ты ж у нас башковитая… Вон, языками владеешь. Поняла, что англичанин говорил. А он, кстати, представился?

— Георг Иван, кажется, — Стеша закусила губу. — Получается, у Ираиды было несколько украшений, возможно, представляющих историческую ценность. Дом Романовых ими интересуется. Одно из украшений пропало. За Ираидой следят. Зачем? Почему не утащили сразу оба украшения?

Егор шумно шмыгнул носом, предположил с азартом:

— Не нашли? Или не знали, что второе тоже у нее? Слушай, а может, это Дом Романовых и постарался?

Стеша с сомнением покачала головой:

— Вор бы не стал светиться. Скорее всего, Романовы интересовались украшением, но хотели приобрести легально. Им же его надо через границу перевезти, получить разрешения. Да и демонстрировать наверняка они его собирались. Но за ними могли следить. И перехватить инициативу. Получается, украшением интересуется кто-то еще, — Стеша сцепила руки замком, прикусила костяшку указательного пальца. — Чёрт возьми, голова кругом идет…

— …и палёным пахнет, — Егор поморщился и повернулся к плите, подскочил: — Картошка!

Из-под крышки поднимался едкий желтовато-коричневый дым. Парень схватил сковороду, передвинул на подставку, Стеша металась с полотенцем рядом, открывала форточку и хохотала. Егор траурно поковырял присохшие ко дну угольки, неаппетитные кусочки ужина, высыпал в ведро, пригоревшие остатки отправил отмокать в раковину.

— Ничего смешного, — пробормотал беззлобно. — Оставила меня без ужина.

Стеша сложилась пополам в беззвучном хохоте:

— Вот не поверишь, первый раз такое… Чтоб картошку до угольев зажарить.

— Вот и не поверю, — Егор недоверчиво покосился, потянулся за другой сковородой. — Ты только чай и умеешь заваривать. А на чае долго не протянешь. Думал, хозяйственную девушку в жены беру.

Сказал, а сам исподтишка посмотрел на девушку. Стеша сделала вид, что намёк не расслышала, перехватила его руку:

— Давай я.

— Нет уж, я сам. Нет теперь к тебе доверия, — и чмокнул её в нос. — Иди вон, уроки делай.

Руки невольно сомкнулись на тонкой талии. Он уже давно знал, что рядом с ней время замедляется. Будто с головой под воду, и нет никаких ориентиров, кроме этого внимательного взгляда, губ, которыми так хочется завладеть и больше не отпускать.

* * *

Стеша, поймав его застывший взгляд, уклончиво вывернулась, подцепила ноутбук Егора, направилась к выходу:

— Сейчас Митя придет, Марго, а мне с Лебедевым говорить надо. Он в это время в офисе как раз.

— В шесть вечера? — Егор прислонился плечом к проему, преграждая дорогу из кухни, скрестил руки на груди. На губах застыла лукавая улыбка.

Стеша кивнула.

— Именно в шесть вечера. До пяти он в судах или на лекциях. А в семь уже убегает домой, у него жена беременная.

Она прильнула к груди Егора, широкой, сильной. Уткнулась носом в острую ключицу. Его руки разомкнулись, горячо скользнули по девичьим бедрам. Стеша потерлась щекой о мягкую щетину, вдохнула родной горьковато-свежий аромат.

— Ты мне ничего не хочешь сказать? — прошептал на ухо.

Стеша мотнула головой, выдохнула нервно.