ТАСС не уполномочен заявить…

– Я понимаю, что у тебя сейчас какой-то жизненный кризис, – начал Аристарх. – И тебе хочется что-то круто изменить. Например, уехать. А я очень хочу тебе помочь, поддержать. Я хочу быть с тобой, и ты знаешь, почему. И для меня совсем не важно, где – в Москве или далеко отсюда. Но, если ты так давно об этом мечтала, так этого хочешь… Мой выбор тот же, что и твой. И если нам быть в тандеме, то посвяти меня, пожалуйста, в планы нашей совместной служебной интриги.

«Вроде всё нормально сказал, – подумал мужчина, – но как же трудно плести эту вязь!»

– Мы сейчас пойдем к руководству, – глухо отозвалась Лариса. – Но мы пойдем именно к тому человеку из руководства, который, и я это точно знаю, терпеть не может моего начальника. А, возможно, заодно, и его племянника.

– Ты кого имеешь в виду? – спросил спортивный обозреватель.

– Николая Михайловича.

– А-а-а…

– Представь, он даже когда-то предлагал мне перейти работать под его крыло. Правда, давно это было. Сразу после окончания университета.

– Почему ж не воспользовалась приглашением?

– Да мне показалось тогда, что это, вроде, как не совсем бесплатно, а за хорошие глазки, – усмехнулась журналистка. – А, может быть, показалось…

Лариса немного помолчала и продолжила.

– Мы пойдем и скажем, что хотим предложить себя в качестве новых претендентов-корреспондентов в Канаде, потому что… – и тут Лариса запнулась.

– Потому что достойны и, к тому же… женимся? – помог ей Аристарх, хотя и сам запнулся на роковом слове.

– Мы должны его убедить, что мы не просто женимся, а фактически уже, «без пяти минут» супруги, – сказала Лариса. – Потому что нам нужно выиграть время у переводчика.

Аристарх вздохнул, и на его лице появились сомнение и озабоченность.

– Говорить надо спокойно и уверенно, – сказала женщина. – Ты не волнуйся, я всё беру на себя. Предстоящий разговор – это экспромт. Но хорошо будет, если первую фразу произнесешь ты.

– Какую? – растерянно спросил коллега.

– Ну, что-то о важности момента в нашей жизни…

– А-а-а… Что-то я так разволновался, искренне признался Аристарх, – легче копье метать на стадионе…

– Да не волнуйся ты так. Я буду, в основном, вести этот диалог…

– Давай чай сначала допьем «на дорожку», – и мужчина нерешительно вздохнул.

– А я рисковая, – вдруг сказала Лариса, возможно, чтобы поддержать или раззадорить коллегу. – И журналистика – это, вообще, авантюрная профессия. Разве ты не знал?

– Знал. Но до сегодняшнего дня не подозревал, что до такой степени авантюрная, – сказал атлет.

Женщина замолчала, а потом резко поднялась с кресла.

– Всё. Как сказал кто-то из древних: лучше жалеть, что сделал, чем жалеть, что не сделал… – Ну, древним, наверное, виднее, – сказал мужчина и тоже поднялся.

Он закрыл кабинет на ключ, и они спустились по лестнице.

Улыбнулась, как счастливая невеста

В приемной главного редактора иностранной информации Лариса поинтересовалась у секретарши: «На месте?»

Та кивнула и спросила: «Доложить?»

– Нет, мы сами сейчас очень вежливо постучим, – ответила женщина.

И через несколько секунд молодые журналисты предстали пред очи Николая Михайловича.

– Чем обязан, ребятки? – приветливо поинтересовался один из немаленьких тассовских начальников и вдруг произнес, – а вы вместе хорошо смотритесь…

– А мы, собственно, отчасти по этому поводу, – быстро сориентировалась журналистка и, взяв коллегу за руку, произнесла, – скажи, Аристарх…

– А у нас радостное и важное событие, – произнес мужчина, и ему показалось, что эти слова сказал кто-то другой.

– Поздравляю, а вы садитесь, садитесь, – предложил начальник любезно.

– Ну, это, конечно же, первое и главное наше «отчасти», – улыбнулась, как счастливая невеста, Лариса.

Улыбнулась так, что никто и никогда бы не смог ее заподозрить в подвохе.

– А второе «отчасти» – это то, что мы очень хотели бы поехать в Канаду, правда, Аристарх? – без обиняков сказала она.

– Серьезно хотим, – добавил журналист.

– Ну, вы и шустрые молодцы, – рассмеявшись, начал было Николай Михайлович, но Лариса не дала ему говорить.

– Только давайте сразу договоримся не лукавить, – пообещайте, что вы не станете нас переадресовывать сначала на международную журналистику в МГИМО.

Николай Михайлович усмехнулся, но и тут женщина не дала ему раскрыть рта.

– У нас свои «Красные дипломы» имеются. Правда, Аристарх?

– Конечно, имеются, – кивнул атлет.

– И отличное знание английского языка – государственного языка той страны, в которую мы хотим поехать.

– Да, хорошее знание языка, – тут же, словно эхо, отозвался атлет, понимая, что своим английским он как раз похвастаться не может.

– И теперь, положа руку на сердце, скажите, чем мы хуже претендента – родственника моего спившегося начальника, к тому же, еще неженатого и не журналиста? – наседала Лариса, умело плетя служебную интригу.

При этих словах Аристарх вздрогнул.

– Ой, Ларочка, вы не представляете, где у меня оба этих типа сидят, – и Николай Михайлович провел рукой себе поперек горла. – Но вы же понимаете, – и он показал пальцем куда-то наверх. – Там у них очень важный родственник…